11. Fundación

Mallow miró a su alrededor en busca de Ankor Jael, pero era imposible
encontrar un solo rostro en la incoherencia de la masa. Lentamente, fue dándose
cuenta de un grito rítmico y repetido, que se dilataba a partir de un pequeño
comienzo, y ya tenía un latido de locura:
— Larga vida a Mallow…, larga vida a Mallow…, larga vida a Mallow…
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Ankor Jael parpadeó mirando a Mallow con un rostro macilento. Los dos
últimos días habían sido de locura y de insomnio.
— Mallow, ha hecho una demostración magnífica, así que no la estropee
saltando demasiado alto. No puede considerar seriamente lo de aspirar a alcalde. El
entusiasmo de la masa es algo muy poderoso, pero notoriamente inconstante.
— ¡Exacto! — dijo Mallow, con tristeza—. Por eso tenemos que cuidarlo, y el
mejor modo de hacerlo es continuar la demostración.
— ¿Haciendo qué ?
— Arrestando a Publis Manlio y Jorane Sutt…
— ¿Qué ?
— Lo que oye. ¡Que el alcalde les arreste! No me importan las amenazas
que usted emplee para conseguirlo. Yo controlo a la masa… hoy por hoy. No se
atreverá a enfrentarse con ella.
— Pero ¿bajo qué cargos?
— Eso es evidente. Han estado incitando al clero de los planetas exteriores
para que tome parte en las luchas de facciones de la Fundación. Eso es ilegal, por
Seldon.
Acúselos de «atentar contra la seguridad del Estado». Y no me importa que
sean condenados o no, tal como ellos hicieron en mi caso. Sólo quiero retirarlos de
la circulación hasta que sea alcalde.
— Falta medio año para las elecciones.
— ¡No es demasiado! — Mallow se había puesto en pie, y asió súbitamente a
Jael por el brazo con fuerza—. Escuche, me haría cargo del gobierno por la fuerza si
fuera necesario… igual que hizo Salvor Hardin hace cien años. Esta crisis Seldon
sigue acercándose, y cuando llegue tengo que ser alcalde y supremo sacerdote.
¡Ambas cosas!
Jael frunció el ceño. Dijo, sosegadamente:
— ¿Qué va a ser? ¿Korell, después de todo?
Mallow asintió.
— Naturalmente. Declararán la guerra, eventualmente, aunque apuesto a
que aún tardará un par de años.
— ¿Con naves atómicas?
— ¿Qué cree usted? Esas tres naves mercantes que perdimos en su sector
del espacio no fueron abatidas con pistolas de aire comprimido. Jael, obtienen
naves del mismo imperio. No abra la boca como si fuera tonto. ¡He dicho el
imperio! Ya sabe que aún existe. Puede haber desaparecido de la Periferia, pero en
el centro de la Galaxia sigue con vida. Y un falso movimiento significa que él, él
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