11. Fundación

dentro de la ley. Si me lleva a juicio, no hará nada más que aparecer como un
estúpido.
Y Jael meneó la cabeza de nuevo.
— No, Mallow, está usted equivocado. Ya le he dicho que él jugaba sucio. No
pretende que le condenen; sabe que no puede conseguirlo. Lo que quiere es
arruinar su influencia sobre el pueblo. Ya ha oído lo que ha dicho. A veces, la
costumbre prevalece sobre la ley. Es posible que saliera libre del juicio, pero si la
gente cree que echó a un sacerdote a los perros, su popularidad desaparecerá.
» Admitirán que hizo usted lo que era legal, incluso lo sensato. Pero, a sus
ojos, será usted un perro cobarde, un bruto sin sentimientos, un monstruo de duro
corazón. Y nunca será elegido para el Consejo. Incluso podría perder su grado de
maestro comerciante al serle retirada la ciudadanía. No es usted nativo, ya lo sabe.
¿Qué otra cosa cree que Sutt pretende?
Mallow frunció obstinadamente el ceño.
— ¡Conque ésas tenemos!
— Muchacho — dijo Jael—, permaneceré a su lado, pero no puedo ayudarle.
Se encuentra usted en un punto muerto.
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La cámara del Consejo estaba llena en un sentido muy literal el cuarto día
del juicio de Hober Mallow, maestro comerciante. El único consejero ausente
maldecía débilmente su cráneo fracturado que le había impedido asistir. Las
galerías estaban llenas hasta los pasillos y techos por los pocos representantes de
la multitud que, por influencia, riqueza o extraña perseverancia diabólica, habían
logrado entrar. El resto llenaba la plaza exterior, en nudos hormigueantes alrededor
de los visores tridimensionales instalados al aire libre.
Ankor Jael se abrió camino hasta la cámara, con la ineficaz ayuda y
empujones del departamento de policía, y después por la confusión algo menor que
había dentro hasta el asiento de Mallow.
Mallow se volvió con alivio.
— Por Seldon, ha llegado usted por los pelos. ¿Lo tiene?
— Tenga, aquí está — dijo Jael—. Es todo lo que usted pidió.
— Bien. ¿Cómo se lo toman ahí fuera?
— Están muy agitados — comentó Jael con inquietud—. No debería haber
permitido un juicio público. Hubiera podido detenerlos.
— No quería hacerlo.
— Se habla de linchamiento. Y los hombres de Publis Manlio que están en
los planetas exteriores…
— Quería preguntarle algo acerca de ellos, Jael. Está agitando a la jerarquía
contra mí, ¿verdad?
— ¿Verdad? Es la cosa más dulce que ha visto en su vida. Como secretario
del Exterior, se encarga de la acusación en un caso de ley interestelar. Como
supremo sacerdote y primado de la Iglesia, arenga a las hordas fanáticas.
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