11. Fundación

— No puedo evitarlo. Francamente, el incidente olía demasiado mal. ¿Lo ha
notado?
— Notar…, ¿qué ?
— Este puerto espacial está hundido en medio de una sección alejada y
adormecida.
De pronto, un misionero se escapa. ¿De dónde? Llega aquí. ¿Coincidencia?
Se reúne una multitud enorme. ¿De dónde procede? La ciudad más cercana, sea de
la magnitud que fuere, debe estar por lo menos a ciento cincuenta kilómetros. Pero
han llegado en media hora. ¿Cómo?
cebo?
— ¿Cómo? — repitió Twer.
— Bueno, ¿y si hubieran traído al misionero hasta aquí, soltándolo como
Nuestro amigo, el reverendo Parma, estaba considerablemente turbado. En
ningún momento pareció estar en su completo juicio.
— Malos tratos… — murmuró amargamente Twer.
—¡Quizá! Y quizá la idea fuera obligarnos a luchar caballerosa y
galantemente, por la estúpida defensa del hombre. Estaba aquí contra las leyes de
Korell y de la Fundación.
Si yo lo hubiera retenido, hubiera sido un acto de guerra contra Korell, y la
Fundación no hubiera tenido derecho legal a defendernos.
— Esto…, esto es muy arriesgado de decir.
El altavoz comenzó a hablar y ahogó la contestación de Mallow.
— Señor, se ha recibido un comunicado oficial.
— Remítalo inmediatamente.
El brillante cilindro llegó por la ranura con un chasquido. Mallow lo abrió y
extrajo la hoja impregnada de plata que encerraba. La frotó apreciativamente entre
el pulgar y el índice y dijo:
— Teleporte directo desde la capital. Procede de la estación del propio
comodoro.
La leyó de una ojeada y lanzó una breve carcajada.
— Así que mi idea era arriesgada, ¿verdad?
Lo lanzó hacia Twer, y añadió :
— Media hora después de devolver al misionero, finalmente recibimos una
invitación muy educada para comparecer en presencia del augusto comodoro…,
después de siete días de espera. Creo que hemos pasado una prueba.
5
El comodoro Asper era un hombre del pueblo, por definición propia. Su
cabello gris le caía sobre los hombros, su camisa necesitaba un lavado, y hablaba
con cierto gangueo.
— Aquí no hay ostentación alguna, comerciante Mallow — dijo—. Ningún
espectáculo falso. En mí, usted no ve más que al primer ciudadano del Estado. Eso
es lo que significa la palabra comodoro, y éste es el único título que tengo.
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