11. Fundación

Sus ojos recorrieron el mensaje velozmente, pues cuando la última parte
estaba saliendo, la primera ya se oscurecía y arrugaba. Al cabo de un minuto y
medio se había vuelto negra y, molécula por molécula, se desintegró.
Ponyets gruñó con voz profunda:
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— ¡Oh, Galaxia!
Les Gorm preguntó serenamente:
— ¿Puedo ayudarle de algún modo? ¿O es demasiado secreto?
— Le molestará, puesto que usted forma parte del Gremio. Tengo que ir a
Askone.
— ¿Allí? ¿Por qué razón?
— Han apresado a un comerciante. Pero no se lo diga a nadie.
La expresión de Gorm se vio dominada por la cólera.
— ¡Apresado! Eso va contra la Convención.
— Y También la interferencia con la política local.
— ¡Oh! ¿Es eso lo que hizo? — Gorm reflexionó —. ¿Quién es el
comerciante?
¿Alguien que yo conozca?
— ¡No! — contestó Ponyets secamente, y Gorm aceptó la implicación y no
hizo más preguntas.
Ponyets estaba levantado y mirando inexpresivamente por la visiplaca.
Murmuró fuertes expresiones hacia aquella parte de la nebulosa lenticular que era
el cuerpo de la Galaxia, y después dijo en voz alta:
— ¡Maldito lío! ¡Estoy pasándome de la raya!
La luz se hizo en la mente de Gorm.
— Eh, amigo, Askone es una zona cerrada.
— Así es. No se puede vender ni un cortaplumas en Askone. No comprarán
utensilios atómicos de ninguna clase. Con mi contribución vencida; es un suicidio ir
allí.
— ¿No puede zafarse?
Ponyets meneó la cabeza con aire ausente.
— Conozco al tipo complicado. No puedo abandonar a un amigo. ¿Qué puede
pasarme? Estoy en manos del Espíritu Galáctico y me dirijo alegremente hacia
donde él me señala.
Gorm dijo, desconcertado.
— ¿Eh?
Ponyets le miró, y se echó a reír, brevemente.
— Me había olvidado. Usted no ha leído el Libro del Espíritu, ¿verdad?
— Nunca he oído hablar de él — dijo Gorm, concisamente.
— Bueno, lo conocería si hubiera tenido una educación religiosa.
— ¿Educación religiosa? ¿Para el clero? — Gorm estaba profundamente
aturdido.
— Me temo que sí. Es mi vergüenza oculta y mi secreto. Sin embargo, yo
era demasiado para los reverendos padres. Me expulsaron por razones suficientes