09. Preludio a la Fundación

La mujer continuó mirándole fijamente, como si, de pronto, él hubiera empezado a hablar un
desconocido y lejano dialecto del Standard Galáctico. Y, esta vez, en un murmullo, volvió a
decirle:
—¿Cómo?
Pero Seldon siguió pronunciando palabras desconocidas que casi conseguían avergonzarle:
—Debéis apelar a una esencia superior, a un gran espíritu, a..., bien, no sé cómo llamarle.
Gota de Lluvia Cuarenta y Tres le respondió con una voz que alcanzó un registro altísimo aun
permaneciendo baja.
—Lo imaginé. Pensé que eso era lo que querían decir, pero no lo podía creer. Estás
acusándonos de tener religión. ¿Por qué no lo confiesas? ¿Por qué no empleas la palabra? —
Esperó una respuesta.
—Porque ésta no es una palabra que yo emplee —se limitó a decir Seldon, algo confuso ante
el ataque—. Yo lo llamo «supernaturalismo».
—Llámalo como quieras. Es religión, y nosotros no la tenemos. La religión se queda para las
tribus, para la esc...
La Hermana calló a fin de tragar saliva como si estuviera al borde de ahogarse y Seldon tuvo la
seguridad de que la palabra que la había atragantado era «escoria». Pero ya se había recobrado.
Y continuó hablando despacio y en un tono más bajo que el de su habitual soprano.
—No somos gente religiosa —declaró—. Nuestro reino es de esta Galaxia y lo ha sido siempre. Si tú
tienes una religión...
Seldon se sintió cogido en la trampa. No había contado con aquello. Levantó la mano, como
defendiéndose.
—En realidad, no. Soy un matemático y mi reino es también de esta Galaxia. Sólo que dada la
rigidez de costumbres que tenéis, pensé que vuestro reino...
—No lo pienses, hombre de tribu. Si nuestras costumbres son rígidas se debe a que somos
simples millones rodeados de miles de millones. De un modo u otro, debemos hacernos notar para
no perdernos en medio de vuestras hordas y manadas. Debemos hacernos notar por nuestra
falta de cabello, nuestros vestidos, nuestro comportamiento, nuestra forma de vida. Debemos
saber quiénes somos y debemos estar seguros de que vosotros, los de las tribus, sepáis bien
quiénes somos, cómo somos. Trabajamos en nuestras granjas a fin de adquirir valor a
vuestros ojos y así asegurarnos de que nos dejéis en paz. Es lo único que os pedimos..., que
nos dejéis en paz...
—No tengo la menor intención de hacerte daño a ti o a tu pueblo. Sólo busco conocimiento,
aquí como en todas partes.
—¿Y por qué nos insultas preguntándonos sobre nuestra religión, como si alguna vez hubiéramos
apelado a un misterioso e insustancial espíritu para que hiciera por nosotros lo que nosotros no
podemos hacer?
—Hay mucha gente, muchos mundos que creen en el supernaturismo de una forma u otra de...
religión, si prefieres esta palabra. De alguna manera, podemos no estar de acuerdo con ellos,
aunque hay que reconocer algo: lo mismo podemos equivocarnos nosotros en nuestra
incredulidad, como ellos en su creencia. En todo caso, la creencia no es vergonzosa, y mis
preguntas no pretendían ser insultantes.
Pero ella no se calmaba.
—¡Religión! —exclamó rabiosa—. ¡No la necesitamos!
Los ánimos de Seldon, que se habían ido derrumbando en el transcurso de la conversación,
tocaron fondo. Todo lo organizado, la expedición con Gota de Lluvia Cuarenta y Tres, no había
servido para nada.
Pero, de pronto, oyó que ella le decía:
—Tenemos algo mucho mejor. Tenemos historia.
Los ánimos de Seldon rebrotaron de nuevo, y sonrió.