09. Preludio a la Fundación

sencillo como limpiar el equipo...; siempre absortos en lo que estuvieran haciendo.
Seldon tuvo buen cuidado de no preguntar cuál era su trabajo porque no quería humillar a la
Hermana haciéndola contestar que lo ignoraba u obligarla a decirle que había cosas que él no
debía saber.
Cruzaron una puerta oscilante y Seldon, de pronto, notó, aunque muy ligero, aquel olor
característico que aún recordaba. Miró a Gota de Lluvia Cuarenta y Tres, pero ella parecía no
percibirlo y Seldon, al poco rato, también se habituó a él.
La intensidad de la luz cambió de pronto. El tono rosado había desaparecido y la claridad con
él. Todo estaba a media luz excepto donde el equipo aparecía iluminado por un foso, y
dondequiera que hubiera uno de ellos parecía haber, también, un Hermano o Hermana. Algunos
llevaban bandas de luz en la cabeza que despedían un resplandor nacarado. A cierta distancia,
Seldon podía ver, en distintos puntos, pequeños destellos que parecían moverse sin rumbo fijo.
Mientras andaban, echó una rápida ojeada al perfil de la Hermana. Era lo único que realmente
podía juzgar. En todo momento no podía dejar de tener presente el bulto de su calva cabeza,
sus ojos desnudos, su rostro sin color. Todo eso ahogaba su personalidad y parecía volverle
invisible. Pero ahora, de perfil, veía algo. Nariz, barbilla, labios generosos, regularidad, belleza.
La penumbra suavizaba y dulcificaba la parte superior desierta. Sorprendido, pensó: «Podría
ser muy hermosa si dejara que el cabello le creciera y se lo arreglara con gracia.»
Pero a continuación pensó que ella no podía dejarse crecer el pelo. Sería calva toda la vida.
¿Por qué? ¿Por qué habían tenido que hacerle aquello? Amo del Sol le había explicado que era
para que un mycogenio se conociera a sí mismo (o a sí misma) para toda la vida. ¿Por qué era tan
importante que la maldición de la calva tuviera que ser aceptada como un distintivo o marca de
identidad?
Entonces, al estar habituado a sopesar ambos extremos de los datos, pensó: «La costumbre es
una segunda naturaleza. Acostumbrarse a una cabeza sin cabello, acostumbrarse lo suficiente
haría que el pelo pareciera monstruoso, provocaría náuseas.» Él mismo se afeitaba la cara todas
las mañanas, rasurando todo exceso de vello, incómodo por el menor rastro que le quedaba,
no obstante, no pensaba en su rostro como calvo o anormal. Claro que, podía dejarse crecer el
vello facial siempre que le viniera en gana..., pero no quería hacerlo.
Sabía que había mundos donde los hombres no se afeitaban; en algunos, ni siquiera se recortaban
la barba o le daban forma, sino que dejaban que creciera salvaje. ¿Qué dirían si pudieran ver su
cara lampiña, su barbilla, mejillas y labios sin pelo?
Entretanto, iba andando con Gota de Lluvia Cuarenta y Tres por un corredor, interminable al
parecer. De vez en cuando, lo cogía del codo para guiarle y tuvo la impresión de que ella se había
acostumbrado, porque no retiraba la mano apresuradamente. A veces la dejaba allí durante más de
un minuto.
De pronto la oyó decir:
—¡Aquí! ¡Ven aquí!
—¿Qué es esto? —preguntó Seldon.
Estaban delante de una pequeña bandeja llena de pequeñas esferas, cada una de unos dos
centímetros de diámetro. El Hermano que se ocupaba del área, y que acababa de dejar la bandeja,
levantó la vista vagamente asombrado.
—Pídele unas cuantas —dijo Gota de Lluvia Cuarenta y Tres.
Seldon recordó que ella no podía dirigir la palabra a un Hermano si él no le hablaba.
—¿Podrías darnos unas cuantas, Her... Hermano? —preguntó indeciso.
—Coge un puñado, Hermano —accedió el otro de buen grado.
Seldon cogió una de las esferas y se disponía a entregársela a Gota de Lluvia Cuarenta y Tres
cuando descubrió que ella había tomado la invitación como para sí y tenía dos puñados.
La esfera era brillante, suave. Al alejarse, Seldon preguntó a Gota de Lluvia Cuarenta y Tres:
—¿Son para comerlas? —Y acercó la esfera a la nariz.
—¡No huelen! —cortó ella vivamente.
—¿Qué son?
—Golosinas. Golosinas naturales para el mercado exterior. Las perfumamos de diferentes
maneras, pero aquí en Mycogen, las comemos naturales, sin perfumar..., así sólo. —Y se metió
una en la boca, comentando—: Nunca tengo bastante.
Seldon se metió una esfera en la boca y sintió cómo se disolvía y desaparecía rápidamente. Su
boca, por un momento, se llenó de líquido, luego se deslizó, como por voluntad propia, garganta