09. Preludio a la Fundación

acompañarle en su visita a las microgranjas y él había objetado con todas su fuerzas.
—Mi propósito es hacer que ella me hable con entera libertad; enfrentarla con un
entorno desconocido para ella..., sola con un varón, aunque se trate de un miembro
tribal. Una vez quebrantadas las normas hasta ese punto, quebrantarlas un poco más no le
resultará tan difícil. Si tú vienes, se dirigirá a ti y yo no conseguiré nada.
—¿Y si te ocurriera algo en mi ausencia, como sucedió en Arriba?
—No ocurrirá nada. ¡Por favor! Si quieres ayudarme, aléjate. Si no lo haces, no querré
saber más de ti. Lo digo en serio, Dors. Es algo muy importante para mí. Por más afecto
que sienta por ti, esto no te lo consiento.
Ella tuvo que aceptar sus condiciones aunque muy a regañadientes.
—Entonces, por lo menos, prométeme que serás amable con ella —se limitó a decir.
—¿A quién debes proteger, a mí o a ella? Te aseguro que no la he tratado con dureza
por puro placer, y no pienso hacerlo en el futuro.
El recuerdo de esa discusión con Dors, su primera discusión, le mantuvo despierto gran
parte de la noche; eso, junto con la obsesión de que las dos Hermanas podían no
llegar por la mañana, a despecho de la promesa de Gota de Lluvia Cuarenta y Tres.
Sin embargo, llegaron poco después de que Seldon hubiera tomado un escaso desayuno
(estaba decidido a no engordar por causa de la gula) y se hubiera vestido con la kirtle, la
cual le quedaba a la perfección.
Gota de Lluvia Cuarenta y Tres, con algo de hielo en la mirada todavía, anunció:
—Si estás dispuesto, miembro de la tribu Seldon, mi hermana se quedará con la mujer
tribal Venabili. —Su voz no era gorjeante ni bronca, como si durante la noche se
hubiera hecho fuerte, practicando mentalmente, cómo hablar con alguien que, aunque
varón, no era un Hermano.
Seldon se preguntó si habría perdido sueño.
—Estoy dispuesto —repuso él.
Media hora después, juntos Gota de Lluvia Cuarenta y Tres y Hari Seldon, iban bajando nivel tras
nivel. Aunque según el reloj era de día, la luz resultaba escasa y más apagada que en Trantor.
No había razón alguna para que fuera así. La luz artificial que giraba lentamente alrededor de la
esfera trantoriana, seguro que podía abarcar también al Sector Mycogen. «Los mycogenios deben
quererlo así —pensó Seldon— para no perder un hábito primitivo.» Poco a poco, los ojos de
Seldon se adaptaron a la penumbra circundante.
Trató de cruzar su mirada con los ojos de los transeúntes, Hermanos o Hermanas, serenamente.
Supuso que él y Gota de Lluvia Cuarenta y Tres serían tomados por un Hermano y su esposa, y
que nadie se fijarla en ellos, a menos que llamaran la atención.
Por desgracia, parecía como si Gota de Lluvia Cuarenta y Tres deseara que se fijaran en ella. Le
dirigía pocas palabras, dichas en voz baja y entre dientes. Resultaba claro que la compañía de un
varón no autorizado, aunque sólo ella lo supiera, destruía su confianza en sí misma. Seldon
estaba seguro de que si él le pedía que se relajara, la pondría más nerviosa aún. Seldon se
preguntó qué haría si se cruzaba con alguien que la conociera. Se sintió más tranquilo una vez
hubieron llegado a los niveles más profundos, donde se encontraron con menos personas.
Tampoco hicieron el descenso en ascensor, sino manejando rampas escalonadas que funcionaban
por parejas, una para subir y otra para bajar. Gota de Lluvia Cuarenta y Tres, al referirse a ellas,
las llamó escálators. Seldon no estaba seguro de haber entendido bien la palabra porque era la
primera vez que la oía.
A medida que bajaban más y más niveles, la aprensión de Seldon iba en aumento. Muchos
mundos poseían micro-granjas y muchos mundos producían sus propias variedades de
microproductos. A veces, en Helicón, había comprado condimentos en las microgranjas, notando
siempre un repugnante hedor que le revolvía el estómago.
A los que trabajaban en las microgranjas no parecía importarles. Incluso cuando algún visitante
arrugaba la nariz, después parecía aclimatarse. Pero Seldon era siempre en extremo susceptible
al olor. Lo había sufrido antes y contaba con sufrirlo en ese momento. Trató de consolarse con
la idea de que estaba realizando un noble sacrificio de su comodidad en beneficio de su necesidad
de información, pero con ello no podía evitar que se le hicieran nudos en el estómago, tanta era
su aprensión
Después de haber perdido la cuenta del número de niveles que llevaban bajados, pero con el aire
todavía razonablemente fresco y limpio, preguntó: