09. Preludio a la Fundación

—¿Cuándo cesaron los pasos?
—Hace dos horas. Quizás un poco más.
—Y cuando cesaron, ¿había menos que antes?
Benastra pareció vagamente molesto.
—No podría decírselo. No creo que el más minucioso análisis pudiera decidirlo con certeza.
Dors apretó los labios; luego, insistió:
—¿Está probando con un transductor..., es así como le ha llamado, cerca de la estación
meteorológica?
—Sí, porque ahí es donde están los instrumentos y donde supongo estarían los meteorólogos. —Y
como si le resultara increíble—. ¿Quiere que intente por los alrededores? ¿De uno en uno?
—No. Siga donde está. Pero manténgase avanzando de quince en quince minutos. Alguien puede
haberse rezagado y tratado de regresar junto a los instrumentos.
Benastra sacudió la cabeza y masculló algo entre dientes. La pantalla volvió a cambiar.
—¿Y eso qué es? —exclamó Dors, señalando con el dedo.
—No lo sé. Ruido.
—No. Es un movimiento periódico. ¿No podrían ser los pasos de una sola persona?
—Sí, pero también podrían ser un montón de cosas más.
—Está acercándose al ritmo de pasos humanos, ¿no es verdad? —Y pasado un instante, ordenó—:
Adelántelo un poco.
Lo hizo, y cuando la pantalla se normalizó, Dors preguntó:
—¿No están aumentando esas irregularidades?
—Es posible. Podemos medirlas.
—No tenemos que hacerlo. Ya ve que lo están haciendo. Los pasos se van acercando al
transductor. Vuelva a adelantar. Vea cuándo cesan.
—Han cesado hace veinte o veinticinco minutos —comentó Benastra poco después, y añadió,
cauteloso—: Sea lo que sea.
—Pasos —aseguró Dors, firme en su convicción—. Hay un hombre ahí arriba y mientras usted y
yo hemos estado jugando aquí, él se ha derrumbado, va a congelarse y morirá. ¡Por favor, no me
diga «Sea lo que sea»! Llame a meteorología y consígame a Jenarr Leggen. Ya le he dicho que era
cuestión de vida o muerte. ¡Llame!
Benastra, crispado, había pasado a la fase en que era incapaz de resistirse a cualquier cosa que
aquella mujer extraña y apasionada le exigiera.
No tardó más de tres minutos en conseguir el holograma de Leggen en la plataforma de
mensajes. Le había apartado de su cena. Llevaba una servilleta en la mano y un brillo
sospechosamente grasiento debajo del labio inferior. Su alargado rostro se contraía en una
espantosa mueca.
—¿Vida o muerte? ¿Qué es eso? ¿Y quién es usted? —Luego, descubrió a Dors que se había
acercado a Benastra para que su imagen se viera también en la pantalla de Jenarr—. ¿Otra vez tú?
—exclamó—. ¡Esto se ha convertido en una pesadilla!
—No lo es —contestó Dors—. He consultado con Rogen Benastra, que es el jefe de Sismología de la
Universidad. Después de que tú y tu grupo salierais de Arriba, el sismógrafo muestra con toda
claridad los pasos de una persona allí arriba. Es mi estudiante, Hari Seldon, el cual subió, a tu
cargo, y que ahora se halla, con toda seguridad, inconsciente y tal vez a punto de morir.
»Por lo tanto, me llevarás arriba ahora mismo con el equipo que sea necesario. Y si no lo
haces de inmediato, me dirigiré a seguridad universitaria..., o al propio Presidente si es preciso.
De un modo u otro, iré a Arriba, y si algo le ocurre a Hari porque tú te retrases un sólo minuto,
haré que te despidan por negligencia, incompetencia, por cualquier cosa que pueda achacarte; te
haré perder todo status y que seas eliminado de la vida académica. Y si ha muerto, desde luego
será homicidio por negligencia. O peor, puesto que te estoy advirtiendo de que está muriendo.
Jenarr, furioso, se volvió a Benastra.
—Detectó...
Pero Dors le interrumpió: \
—Me ha dicho lo que ha detectado y yo te lo digo a ti. No estoy dispuesta a que lo confundas.
¿Vienes? ¿Ya?
—¿No se te ha ocurrido pensar que tal vez estés equivocada? —dijo Jenarr entre dientes—. ¿Sabes
lo que puedo hacer contigo si todo esto no es más que una maldita falsa alarma? La pérdida de
status puede funcionar en ambas direcciones.