09. Preludio a la Fundación

El frío había aumentado y la temperatura bajaría aún , más. ¿Iba a quedarse afuera,
congelándose, sólo porque un mini-jet, perfectamente inofensivo, había hecho su aparición y
activado en él una sensación de paranoia jamás experimentada? Sintió un fuerte impulso de
abandonar el bosquecillo y regresar a la estación meteorológica.
Después de todo, ¿cómo sabría el hombre al que Hummin temía tanto..., Demerzel, que Seldon
se encontraría Arriba, en ese momento determinado, listo para ser apresado?
Por un instante, la idea le pareció concluyente y, tiritando de frío, salió de detrás del árbol.
Volvió, a la carrera, a ocultarse cuando la nave apareció de nuevo, más cerca que antes. No
había visto que hiciera algo parecido a un estudio meteorológico. No llevaba a cabo nada que se
pareciera a medir, seleccionar o comprobar. ¿Sería capaz de darse cuenta si lo hiciera?
Desconocía el tipo de instrumentos que podía transportar, ni cómo funcionaban. Si desarrollaban
una labor meteorológica, él, quizá, no llegaría a calibrarlo... Pero, ¿podía correr el riesgo de
descubrirse?
Después de todo, ¿quién le aseguraba que Demerzel no conocía su presencia Arriba, simplemente
porque un agente suyo que trabajase en la Universidad lo supiera y le hubiera informado de ello?
Lisung Randa, el pequeño, alegre y sonriente oriental, le había sugerido que subiera. No había
surgido de forma natural en la conversación; por lo menos, la sugerencia no había surgido con
demasiada naturalidad. ¿Sería posible que fuera un agente del Gobierno y hubiera alertado a
Demerzel?
Luego estaba Leggen, que le había prestado el jersey. Ésta era una prenda muy útil; entonces,
¿por qué no le había advertido Leggen con antelación de que iba a necesitarlo y llevar, así, uno
propio? ¿Tendría algo especial el que llevaba puesto? Tenía un color morado uniforme
mientras que los otros seguían la moda trantoriana de dibujos vistosos. Cualquiera que mirara
desde arriba veía un manchón liso moviéndose entre los demás, que eran variopintos, y así
reconocerían al momento al que buscaban.
¿Y Clowzia? Figuraba que se encontraba Arriba para aprender meteorología y ayudar a los
meteorólogos. ¿Cómo era posible que se acercara a él, le hablara con tanta naturalidad, se lo
llevara tranquilamente lejos de los demás y lo aislara para que pudiera ser recogido con toda
facilidad?
¿También Dors Venabili? Ella sabía que iba Arriba, Y no se lo impidió. Podía haber ido con él, pero
estaba convenientemente ocupada.
Era una conspiración. Seguro que se trataba de una conspiración.
Ahora estaba ya completamente convencido de ello y no era cuestión de abandonar el
abrigo de los árboles.
Sentía los pies como bloques de hielo y el golpearlos contra el suelo no le servía de nada. ¿No
se marcharía jamás el mini-jet?
Mientras lo pensaba, el ruido del motor aumentó y la nave se elevó hasta que llegó a las nubes
y desapareció.
Seldon escuchó con atención, alerta al menor ruido, asegurándose de que finalmente se había ido.
Pero, una vez tuvo la seguridad de ello, se preguntó si no sería una añagaza para hacerle salir de
su escondite. Permaneció donde estaba mientras los minutos se arrastraban y la noche seguía
cayendo.
Por fin, cuando sintió que la verdadera alternativa a arriesgarse a salir a cielo abierto era la de
congelarse, se movió y abandonó cautelosamente el abrigo de los árboles.
En efecto, se estaba haciendo de noche. No podían localizarle si no era mediante el detector de
calor, pero, si lo intentaban, él oiría el regreso del aparato. Esperó un poco, más allá de los árboles,
al acecho, listo para esconderse de nuevo en el bosquecillo al menor ruido..., aunque de qué le
serviría una vez lo hubiesen detectado, no podía ni imaginárselo.
Miró a su alrededor. Si fuera capaz de encontrar a los meteorólogos, seguramente dispondrían
de luz artificial. A excepción de eso, no hallaría nada más.
Aún podía distinguir lo que le rodeaba, y sabía que, al cabo de un cuarto de hora, o media hora a
lo sumo, ya no vería nada. Sin luces y con un cielo nublado sobre su cabeza, estaría a oscuras...,
completamente a oscuras. Desesperado ante la perspectiva de verse envuelto por las tinieblas,
Seldon comprendió que, tan deprisa como pudiera, debía buscar el camino de vuelta a la
depresión que lo había llevado hasta allí, para poder volver sobre sus pasos. Cruzó los brazos con
fuerza sobre el pecho para abrigarse y emprendió lo que creía ser la dirección correcta hacia la
depresión entre las cúpulas.