09. Preludio a la Fundación

momento. Todos ellos parecían presa de estados de ánimo que iban de la excitación al enfado.
Seldon inspeccionó lo que le rodeaba.
Se hallaba de pie sobre algo que pensó debía ser metal opaco por el sonido que hizo cuando lo
golpeó subrepticiamente con el pie. No obstante, no era metal desnudo. Al andar, iba dejando la
marca de sus pisadas; la superficie estaba cubierta de polvo, o arena fina, o tierra.
Bien, ¿y por qué no iba a ser así? No debía haber nadie que subiera a limpiar el suelo. Se inclinó
para recoger un poco de aquella materia, por pura casualidad.
Clowzia se había acercado a él. Se fijó en lo que había hecho y con la expresión del ama de casa
descubierta en vergonzosa negligencia, se excusó:
—A veces venimos a barrer para proteger los instrumentos. Es mucho peor en otros puntos de
Arriba, aunque, en realidad, no tiene ninguna importancia. Sirve como aislante, ¿sabes?
Seldon asintió y siguió mirando a su alrededor. No había la menor posibilidad de que entendiera
aquellos instrumentos que parecían surgir del suelo, de aquella fina capa de tierra (si podía
llamarse así). No tenía la menor idea de lo que eran o de lo que medían.
Leggen se le acercó. Ponía los pies en el suelo, y los levantaba, con sumo cuidado. Seldon pensó
que andaba de ese modo para evitar sacudidas a los instrumentos. Tomó nota mentalmente de
esforzarse por hacerlo del mismo modo.
—¡Eh, Seldon!
A éste no acabó de gustarle su tono de voz.
—¿Sí, doctor Leggen? —contestó, con aspereza.
—Bien, pues, doctor Seldon —dijo el otro, impaciente—. Ese hombrecito, Randa, me dijo que
usted es matemático.
—En efecto.
—¿De los buenos?
—Me gustaría creer que sí, pero es algo difícil de garantizar.
—¿Y le interesan los problemas difíciles?
—Estoy metido en uno de ellos.
—Y yo en otro. Usted es libre de andar por ahí. Si se le ocurre alguna pregunta Clowzia,
nuestra interna, puede ayudarle. Y usted podría ayudarnos a nosotros.
—Me encantaría hacerlo, sin embargo, no sé nada de meteorología.
—Perfectamente, Seldon. Sólo quiero que se interese por esto. Después, me encantará discutir
mis matemáticas con usted, por lo que valen.
—Estoy a su disposición.
Leggen se alejó, con su alargado rostro sombrío; de pronto, se detuvo y volvió junto a Seldon.
—Si siente frío..., demasiado frío..., la puerta del ascensor está abierta. No tiene más que entrar y
apretar el botón que dice BASE UNIVERSITARIA. Le llevará abajo y el aparato subirá a
buscarnos automáticamente. Clowzia se lo enseñará..., por si se le olvida.
—No se me olvidará.
Esa vez se alejó de verdad y Seldon se le quedó mirando, sintiendo que el frío penetraba, cortante, a
través del jersey. Clowzia regresó a su lado, con el rostro algo enrojecido por el viento.
Seldon comentó:
—El doctor Leggen parecía disgustado. ¿O se trata de su forma de ser habitual?
Clowzia se echó a reír.
—La mayor parte del tiempo parece disgustado, pero ahora lo está de verdad.
—¿Por qué? —preguntó Seldon con naturalidad.
Clowzia miró por encima del hombro, con su larga cabellera ondeando al viento.
—No debería saberlo —contestó ella—, pero lo sé. El doctor Leggen lo tenía todo previsto para
hoy, porque en estos momentos iba a haber un claro entre las nubes y había planeado tomar
unas medidas especiales con luz solar. Sólo que..., bueno, fíjate en el tiempo.
Seldon asintió.
—Tenemos receptores de holovisión aquí arriba, o sea, que él ya sabía que estaba nublado, peor
que otras veces, y sospecho que imaginaba que algo fallaba en los instrumentos, así que ellos
serían los culpables, no su teoría. Pero hasta ahora, no han encontrado nada defectuoso.
—Y ésa es la razón de que se le vea tan disgustado.
—Bueno, nunca parece contento.
Seldon miró a su alrededor con los ojos entrecerrados. Pese a las nubes, la reverberación del sol
era dura. Pudo observar que la superficie bajo sus pies no era del todo horizontal. Se hallaba sobre