09. Preludio a la Fundación

Seldon se encogió de hombros.
—¿Por qué suele uno sentirse así? Estoy intentando encontrar algo y no hago el menor progreso.
—Pero eres un matemático, Hari. ¿Por qué algo de la biblioteca de Historia te produce esa
frustración?
—Y tú, ¿qué estabas haciendo aquí?
—Yo cruzaba por este lugar, como parte del atajo que tomo para ir a donde me dirigía, cuando
te oí... gemir. Como ves, ahora —y sonrió— ya no es un atajo, sino una seria demora..., pero
que agradezco, no obstante.
—Ojalá yo pasara simplemente a través de la biblioteca de Historia, pero estoy tratando de
resolver un problema matemático que requiere ciertos conocimientos de Historia, y me temo
que no lo enfoco nada bien.
Randa se quedó mirando a Seldon con expresión inusitadamente grave.
—Perdóname —observó—, pero debo correr el riesgo de ofenderte. Te he estado computerizando.
—¿Computerizándome? —Los ojos de Seldon se desorbitaron. Se sentía sinceramente furioso.
—Te he ofendido, lo sé. Verás, yo tenía un tío que era matemático. A lo mejor has oído hablar de
él: Kiantow Randa.
Seldon contuvo el aliento.
—¿Eres pariente de ese Randa?
—Sí. Es el hermano mayor de mi padre y estaba muy disgustado conmigo por no haber querido
seguir sus pasos..., no tiene hijos. Pensé que, a lo mejor, le alegraría saber que había conocido un
matemático y quería presumir de ti, si podía, así que busqué toda la información que pude
obtener en la biblioteca de Matemáticas."
—Ya. Y esto era lo que estabas haciendo ahí realmente.
Bueno..., lo siento, supongo que no podrás presumir demasiado.
—Supones mal. Me impresioné. No entendía nada del tema de tus escritos, pero lo que decían
me pareció, en cierto modo, muy favorable. Y cuando comprobé las fichas recientes, descubrí que
habías estado en la Convención Decenal a principios de año. Así que..., bueno, ¿qué es la
«psicohistoria», dime? Es obvio que las dos primeras sílabas despiertan mi curiosidad.
—Ya veo de dónde has sacado la palabra.
—A menos que yo esté equivocado del todo, tengo la impresión de que puedes trazar el curso
futuro de la Historia.
Seldon asintió, abrumado.
—Eso es, más o menos, la psicohistoria o, mejor dicho, lo que se propone ser.
—Pero, ¿se trata de un estudio serio? —Randa sonreía al preguntarle—. ¿No es simplemente
lanzar palos de ciego?
—¿Lanzar palos de ciego?
—-Me refiero a un juego que encanta a los niños de mi planeta natal, Hopara. El juego se supone
que predice el futuro y si eres un chico listo, puedes sacar gran partido de él. Dile a una madre
que su hija será hermosa y que se casará con un hombre rico, de inmediato conseguirás un pedazo
de pastel o una moneda de medio crédito. No va a esperar averiguar si tu predicción se cumple;
recibes el premio sólo por decírselo.
—No, no lanzo palos de ciego. La psicohistoria es un estudio abstracto. Estrictamente
abstracto. No tiene la menor aplicación práctica, excepto...
—Ahora viene lo bueno. Las excepciones son lo más interesante.
—Excepto que yo querría trabajar y resolver esta aplicación. Quizá si conociera más Historia...
—Ah. Y ésa es la razón por la que estás estudiando Historia.
—Sí, pero no me sirve de nada —confesó Seldon, tristemente—. Hay excesiva Historia y es muy
poco lo que se dice de ella.
—¿Y es eso lo que te frustra?
Seldon asintió:
—Pero, Hari —insistió Randa—, sólo llevas trabajando unas semanas.
—Cierto, y, a pesar de eso, ya puedo ver...