09. Preludio a la Fundación

ARRIBA
TRANTOR. —... Casi nunca ha sido descrito como un mundo visto desde el espacio. Desde hace
tiempo, ha convencido a la mente humana de que es un mundo interior, y su imagen la de una
colmena humana existente bajo las cúpulas. Aunque también había un exterior, y existen
holografías tomadas desde el espacio que muestran diversos grados de detalles (véase Figs. 14 y
15). Fíjense que la superficie de las cúpulas, la cara interior de la enorme ciudad, y la atmósfera
que la envuelve, una superficie llamada Arriba en su tiempo, son...
Enciclopedia Galáctica
21
Sin embargo, al día siguiente, Seldon volvía a encontrarse en la biblioteca. En primer lugar,
estaba la promesa hecha a Hummin. Le había prometido intentarlo y no podía dejarlo a medias.
En segundo lugar, se lo debía a sí mismo. Le molestaba tener que admitir su fracaso. Todavía no,
por lo menos. No mientras podía, de manera plausible, decirse que seguía unas pistas.
Así que se fijó en la lista de libro-películas de consulta que aún no había revisado del todo y
trató de decidir cuál de aquellos desagradables ejemplares tenía la mínima posibilidad de
resultarle de utilidad. Ya casi había decidido que la respuesta era «ninguno de los de arriba
mencionados» y no veía más salida que ojearlos un poco, uno por uno, cuando una ligera
llamada a la pared de su reservado le sorprendió.
Seldon levantó la vista y se encontró con que el rostro turbado de Lisung Randa lo miraba por
encima del tabique de separación. Seldon conocía a Randa, se lo había presentado Dors, y había
cenado con él (y con algunos más) en varias ocasiones.
Randa, instructor de psicología, era un hombrecito bajo y gordo, de rostro redondo y alegre y una
sonrisa casi perpetua. Tenía la tez amarillenta y los ojos oblicuos, tan característicos en gente de
millones de mundos. Seldon conocía bien aquel tipo étnico porque muchos de los grandes
matemáticos pertenecían a él y había visto sus hologramas con frecuencia. Pero, en Helicón,
nunca se había encontrado con ninguno de esos orientales. (Eran llamados así por tradición,
aunque nadie sabía la razón; y se decía que a los propios orientales les molestaba, hasta cierto
punto, aquella calificación, y tampoco nadie sabía el porqué.)
—Hay millones de nosotros en Trantor —le había dicho Randa, sonriendo, sin la menor turbación,
dado que Seldon, cuando lo conoció, no había podido reprimir toda muestra de sobresaltada
sorpresa—. También hay muchos del Sur..., piel oscura y cabello ensortijado. ¿No habías visto a
ninguno antes?
—No en Helicón —murmuró Seldon.
—Todos occidentales en Helicón, ¿eh? ¡Qué aburrido! Pero no importa. Tiene que haber de todo.
—Y dejó a Seldon preguntándose por qué había orientales, occidentales, sureños, y ningún
septentrional. Había tratado de encontrar una respuesta al porqué en sus consultas, sin
conseguirlo.
Y, ahora, el rostro simpático de Randa asomaba, mirándole con una expresión de burlona
preocupación.
—¿ Estás bien, Seldon? —preguntó.
—Sí, desde luego. ¿Por qué no iba a estarlo?
—Yo me guío por los sonidos, amigo. Estabas chillando.
—¿Chillando? —Seldon lo miró, ofendido e incrédulo.
—Bajito. Así. —Randa rechinó los dientes y emitió un sonido ahogado y penetrante que le salió
del fondo de la garganta—. Si me he equivocado, te pido perdón por esta intrusión inesperada.
Por favor, perdóname.
—Estás perdonado, Lisung —murmuró Seldon con la cabeza baja—. Sí, a veces emito ese ruido,
me lo han dicho. Te aseguro que es del todo inconsciente. Nunca me doy cuenta.
—¿Sabes por qué lo haces?
—Sí, frustración. Frustración.
Randa indicó a Seldon que se acercara y bajó la voz un poco más.
—Estamos distrayendo a la gente. Salgamos al salón antes de que nos expulsen de aquí.
Una vez en el salón de descanso, mientras tomaban unos refrescos, Randa dijo:
—¿Puedo preguntarte, por simple interés profesional, por qué te sientes frustrado?