09. Preludio a la Fundación

—Perdóneme —le dijo—. ¿Qué hora es?
—Las nueve. El día ha comenzado hace rato.
Por lo que se refería a la hora oficial, Trantor seguía la galáctica, porque sólo así podía
encajar con el comercio interestelar y los negocios gubernamentales. No obstante, cada mundo
tenía, además, su horario local y Seldon no se había acostumbrado tanto como para sentirse
cómodo con las referencias horarias trantorianas.
—¿Media mañana? —sugirió.
—Por supuesto.
—Esta habitación no tiene ventanas —dijo él, a la defensiva.
Dors se acercó a la cama, alargó la mano y oprimió un pequeño botón oscuro en la pared. En el
techo, exactamente por encima de su almohada, aparecieron unos números rojos: 0903.
Ella sonrió, sin la menor superioridad.
—Cuánto lo siento —se excusó—, pero supuse que Chetter Hummin le habría dicho que vendría
a buscarle a las nueve. Lo que le ocurre es que está tan acostumbrado a saberlo todo que suele
olvidarse que los demás, a veces, no saben tanto... Yo no debí utilizar la identificación
radiholográfica. Imagino que no la tienen en Helicón y es posible que le haya alarmado a usted.
Seldon se tranquilizó. La joven parecía natural y amistosa y la referencia a Hummin le hizo
sentirse seguro.
—Está equivocada respecto a Helicón —le advirtió—, Miss...
—Por favor, llámeme Dors.
—Está equivocado respecto de Helicón, Dors. Tenemos radiholografía, pero nunca he podido
permitirme el lujo de un equipo. Ni nadie que yo conozca, así que carezco de experiencia en ese
campo. Sin embargo, no tardé en darme cuenta de lo que era.
Seldon la observó. No muy alta, tenía la talla normal en una mujer. Su cabello era rubio
rojizo, no demasiado intenso, y lo peinaba en rizos cortos pegados a la cabeza (había visto varias
mujeres en Trantor con el cabello arreglado así. Por lo visto, se trataba de una moda local, de la
que se habrían reído en Helicón). No podía decirse que fuera una belleza despampanante,
aunque resultaba agradable a la vista, ayudada además por una boca de labios gordezuelos que
esbozaban un gesto humorístico. Esbelta y bien formada, parecía muy joven. (Demasiado joven,
pensó con inquietud, para serle útil.)
—Qué, ¿apruebo el examen? —preguntó ella, que parecía poseer, al igual que Hummin, el don de
adivinar los pensamientos, se dijo Seldon, o quizás era que a él le faltaba la habilidad de
disimularlos.
—Lo siento —se excusó—. Parece como si la estudiara pero, en realidad, la estaba evaluando. Me
encuentro en un lugar extraño. No conozco a nadie, y no tengo amigos.
—Por favor, doctor Seldon, considéreme una amiga. Mr. Hummin me ha encargado que me
ocupe de usted.
—Puede que sea demasiado joven para ese encargo.
—Descubrirá que no lo soy.
—Bueno, me esforzaré por darle el menor trabajo posible. ¿Puede, por favor, repetirme su
nombre?
—Dors Venabili. —Deletreó el apellido y pronunció la segunda sílaba con fuerza—. Por favor, como
ya te he dicho, llámame Dors y si no tienes algo que objetar, te llamaré Hari. Aquí, en la
Universidad, somos bastante informales, y hay un esfuerzo por parte de todos por olvidar
nuestro status, ya sea heredado o profesional.
—No tengo el menor inconveniente en que me llames Hari.
—Bien. Me dejaré de formalismos. Por ejemplo, el instinto de la formalidad, si es que existe, me
obliga a pedirte permiso para sentarme. Prescindiendo de él, me limitaré a hacerlo.
Y se acomodó en la única silla que había. Seldon se aclaró la garganta.
—Parece claro que no estoy en posesión de mis facultades habituales. Debí haberte pedido que te
sentaras. —Y se dejó caer sobre su arrugada cama deseando haber tenido tiempo para estirarla un
poco..., pero ella lo había cogido por sorpresa.
—Bien, esto es lo que vamos a hacer —dijo Dors, amable—. Primero, Hari, iremos a
desayunar a uno de los cafés de la Universidad. Luego, te conseguiré una habitación en una
de las residencias... Una habitación mejor que ésta. Hummin me ha encargado que te
proporcione una tarjeta de crédito a su nombre, pero me llevará un par de días conseguirla
de la burocracia universitaria. Hasta ese momento, me haré responsable de tus gastos y podrás