09. Preludio a la Fundación

Y como Seldon había intuido lo que Hummin diría, no perdió tiempo en sorprenderse o
enfadarse. Se limitó a sacudir la cabeza.
—Estás equivocado —declaró—, soy un instrumento inútil.
—¿Por qué?
Seldon suspiró.
—¿Cuántas veces debo repetírtelo? La psicohistoria no funciona como un estudio práctico. La
dificultad es fundamental. Todo el espacio y tiempo del Universo no bastarían para resolver los
problemas planteados.
—¿Estás seguro?
—Por desgracia, sí.
—No es cuestión de que resuelvas por entero el futuro del Imperio Galáctico, ¿sabes? No
necesitas trazar en detalle el funcionamiento de todos los seres humanos o incluso de todos los
mundos. Hay, sencillamente, ciertas preguntas que debes responder. ¿Se estrellará el Imperio
Galáctico? De ser así, ¿cuándo? ¿Cuál será, después, la condición de la Humanidad? ¿Puede
hacerse algo para evitar la caída o para mejorar las condiciones después de ella? Éstas son
preguntas relativamente simples, en mi opinión.
Seldon sacudió la cabeza y sonrió con expresión triste.
—La historia de la matemática está llena de preguntas simples que han provocado las
respuestas más complicadas..., o ninguna.
—¿Y no hay nada que hacer? Puedo ver cómo se derrumba el Imperio pero carezco de pruebas.
Todas mis conclusiones son subjetivas y me resulta imposible demostrar que no estoy
equivocado. Porque el aspecto es descorazonador al máximo, la gente prefiere no creer en mi
conclusión subjetiva y no hará nada para evitar la calda o siquiera para conseguir que
resulte menos dura. Tú podrías demostrar la próxima caída o, si quieres, refutarla.
—Eso es, exactamente, lo que no puedo hacer. Me es imposible encontrarte una prueba donde no
las hay. No puedo hacer práctico un sistema matemático, cuando no lo es, como encontrar dos
números pares que sumados den un resultado impar, por más vital y desesperadamente que tú,
o toda la Galaxia, necesitéis ese número impar.
—Bien, entonces, también tú formas parte de la decadencia. Estás dispuesto a aceptar el fracaso
—observó Hummin.
—¿Qué otra opción tengo?
—¿Ni siquiera puedes intentarlo? Por inútil que te parezca el esfuerzo, ¿tienes algo mejor que
hacer con tu vida? ¿Persigues, quizás, una meta más digna? ¿Tienes un motivo hacia un extremo
máximo que te justifique a tus propios ojos?
Seldon parpadeó rápidamente.
—Millones de mundos. Miles de millones de culturas. Cuatrillones de personas. Decillones de
interrelaciones... ¿Y quieres que yo lo reduzca todo con sólo ordenarlo?
—No. Lo único que deseo es que lo intentes. Por amor a esos millones de mundos, miles de millones
de culturas y cuatrillones de personas. No por el Emperador. No por Demerzel. Por la Humanidad.
—Fracasaré —murmuró Seldon.
—Pero no estaremos peor que ahora. ¿Querrás intentarlo?
Y contra su voluntad, sin saber por qué, Seldon se oyó decir:
—Lo intentaré.
De esa forma, el camino de su vida quedó trazado.
14
El trayecto tocó a su fin y el aerotaxi se metió en un área mayor que aquella donde habían
comido. (Seldon recordaba aún el sabor del bocadillo y torció el gesto.)
Hummin fue a devolver el taxi y regresó guardando su tarjeta de crédito en un pequeño bolsillo
interior de su camisa.
—Aquí estás a salvo por completo de cualquier intento directo y descarado —le aseguró—. Éste es
el Sector de Streeling.
—¿Streeling?
—Debe ser el nombre del primero que urbanizó esta área para habitarla, supongo. La
mayoría de los Sectores ,son nombrados en memoria de uno u otro personaje, lo que explica
que muchos de los nombres sean feos y algunos resulten difíciles de pronunciar. De todos
modos, si intentaras que los habitantes de este Sector cambiaran el nombre de Streeling por