09. Preludio a la Fundación

—Y también quise hacer algo por ti, doctor Seldon, y también debo pedirte perdón. No podré.
—Por mí, Madam, no debe tener remordimientos.
—Pues los tengo. No puedo dejar que Demerzel se apodere de ti. Sería una victoria más para él,
pero hay algo que tal vez lo remedie.
—Nunca trabajaría para él, Madam, se lo aseguro, como tampoco hubiera trabajado para usted.
—No es cuestión de trabajar para él. Es permitir que te utilice. Adiós, doctor Seldon...
¡Sargento, desintégrelo!
El sargento sacó su desintegrador al momento y Dors, con un grito, saltó hacia delante..., pero
Seldon pudo conseguir cogerla por el codo. La sujetó, desesperado.
—¡Atrás, Dors! —gritó—. A ti te matará. A mí, no. Raych, tú retrocede también. No te muevas.
Seldon se encaró con el sargento.
—Vacila, sargento, porque sabe que no puede dispararme. Pude haberle matado hace diez
días, pero no lo hice. En aquel momento, usted me dio su palabra de honor de que me
protegería.
—¿Qué estás esperando? —gritó Rashelle—. He dicho que le dispares, sargento.
Seldon no habló nada más. Se quedó quieto mientras el sargento, con ojos desorbitados, mantenía
su desintegrador apuntando con firmeza a la cabeza de Seldon.
—¡Te he dado una orden! —chilló Rashelle.
—Tengo su palabra —dijo Seldon.
—De un modo u otro estoy deshonrado —exclamó el sargento Thalus con voz entrecortada.
Luego, bajó la mano y el desintegrador cayó al suelo.
—Entonces, ¡también tú me traicionas! —gritó Rashelle.
Antes de que Seldon pudiera moverse o Dors librarse de su mano, Rashelle se apoderó del
arma, se volvió al sargento y apretó el botón de contacto.
Seldon jamás había visto a nadie desintegrado. De un modo u otro, a juzgar por el nombre del
arma, esperaba un ruido fuerte, una explosión de carne y sangre. Este desintegrador, al menos, no
hacía nada parecido. De los órganos internos desintegrados dentro del cuerpo del sargento,
Seldon no podía saber nada, pero el sargento, sin un cambio de expresión, sin un rictus de
dolor, se desplomó muerto, sin la menor duda, sin la menor esperanza.
Y Rashelle volvió el desintegrador hacia Seldon con tal firmeza, que eliminó cualquier esperanza
que éste hubiera podido tener de seguir con vida. Pero Raych saltó en el momento en que el
sargento cayó al suelo. Se precipitó entre Rashelle y Seldon, mientras agitaba las manos como
un loco.
—¡Señora, señora, no dispare! —gritó.
Por un segundo, Rashelle pareció confusa.
—Apártate, Raych, no quiero hacerte daño.
Aquel segundo de vacilación fue lo único que Dors necesitó. Se soltó violentamente, y se lanzó
sobre Rashelle. Ésta cayó con un grito, y el desintegrador fue a parar al suelo por segunda vez.
Raych lo recuperó.
—Dámelo, Raych —murmuró Seldon, con un hondo suspiro.
Pero el muchachito retrocedió.
—No irá a matarla, ¿verdad, doctor Seldon? Ha sido buena conmigo.
—No pienso hacerlo, Raych. Ella mató al sargento y me hubiera matado a mí, pero no disparó por
no hacerte daño a ti, y por eso dejaremos que viva.
Fue Seldon quien se sentó ahora, con el desintegrador en la mano, mientras Dors retiraba el
látigo neurónico de la otra funda del sargento muerto.
Una nueva voz se oyó resonar:
—Yo me ocuparé de ella ahora, Seldon.
Éste levantó la mirada y exclamó con alegría:
—¡Hummin! ¡Por fin!
—Lamento haber tardado tanto, Seldon. Tenía mucho que hacer. ¿Qué tal, doctora Venabili?
Deduzco que ésta es Rashelle, la hija de Mannix. Pero, ¿quién es el chico?
—Raych es un pequeño dahlita amigo nuestro.
Entraron unos soldados que, a un gesto de Hummin, levantaron a Rashelle respetuosamente.
Dors, al fin libre de su intensa vigilancia de la otra mujer, se arregló las ropas con la mano y
se alisó la blusa. De pronto, Seldon se dio cuenta de que todavía iba en albornoz.
Rashelle, liberándose de los soldados con un gesto de desprecio, preguntó a Seldon, señalando a