09. Preludio a la Fundación

con tiras de piedra rosada. Era una impresionante fachada de diseño encantador.
—Esto, desde luego, no puede ser más rococó —comentó Seldon.
Dors, desconcertada, se encogió de hombros.
Raych emitió un silbido.
—Eh, miren qué sitio tan divertido —comentó, en un vano intento de aparentar que no estaba
impresionado.
El sargento Thalus hizo una señal a Seldon indicándole que debía seguirle. Seldon se hizo el
remolón y, confiando también en el lenguaje de los signos, tendió ambos brazos, abarcando con
ellos a Dors y a Raych.
El sargento dudó, como avergonzado ante la impresionante entrada rosada. Su bigote pareció
desmayarse. Finalmente, aceptó con expresión malhumorada.
—Los tres, de acuerdo. Mi palabra de honor se mantiene... Sin embargo, hay otros que podrán no
sentirse obligados por mi promesa, ¿sabe?
Seldon asintió.
—Sólo le consideraré responsable de sus propias acciones, sargento.
El suboficial estaba claramente emocionado y, por un instante, su rostro se iluminó como si
estuviera considerando la posibilidad de estrechar la mano de Seldon o de expresarle de algún
otro modo, igualmente afectuoso, su aprobación. No obstante, decidió abstenerse y pisó el primer
peldaño de la escalera que conducía a la puerta. La escalera se puso majestuosamente en marcha
en un movimiento ascendente.
Seldon y Dors lo siguieron y mantuvieron el equilibrio sin demasiado trabajo. Raych,
momentáneamente estupefacto, saltó a la escalera móvil, después de una carrerita, se metió las
manos en los bolsillos, y se puso a silbar con despreocupación.
La puerta se abrió y dos mujeres salieron, una a cada lado, situadas simétricamente. Eran
jóvenes y atractivas.
Sus trajes, con el cinturón apretando la cintura, largos hasta los tobillos, caían en pliegues
rígidos y crujían al andar. Ambas llevaban el cabello castaño enroscado en gruesas trenzas a
uno y otro lado de la cabeza. (A Seldon le pareció atractivo, pero se preguntó cuánto tiempo
tardarían cada mañana en peinárselo y colocárselo de esa forma. No se había fijado en ningún
peinado tan complicado de las mujeres que se habían cruzado con él en las calles.) Las dos
mujeres miraron a los recién llegados con clara expresión de desprecio. A Seldon no le sorprendió.
Después de los acontecimientos del día, él y Dors aparecían tan andrajosos como Raych.
Sin embargo, ambas mujeres consiguieron una decorosa inclinación; luego, dieron media vuelta y
señalaron hacia dentro perfectamente al unísono y con una simetría mantenida con todo cuidado.
(¿Ensayarían esas cosas?) Quedaba clarísimo que los tres debían entrar.
Cruzaron una estancia recargada, repleta de muebles y objetos decorativos, cuya utilidad Seldon
no comprendió de momento. El suelo era de color claro, elástico, y luminiscente. Seldon notó,
con un principio de vergüenza, que sus zapatos dejaban marcas polvorientas en él.
Entonces, se abrió una puerta interior y otra mujer apareció en ella. Era claramente mayor que
las dos primeras (que hicieron una profunda inclinación cuando entró, cruzando sus piernas de
una forma tan simétrica que a Seldon le maravilló ver que pudieran mantener un equilibrio que,
indudablemente, requería mucha práctica.)
Seldon se preguntó si también se esperaba de él que hiciera gala de aquella forma ritualizada
de respeto, pero como no tenía la menor idea de en qué podía consistir, se limitó a inclinar
ligeramente la cabeza. Dors permaneció erguida, y, según le pareció a Seldon, displicente. Raych
miraba boquiabierto en todas direcciones y parecía como si ni siquiera hubiera visto a la
mujer que acababa de entrar.
Estaba llenita..., no gorda, aunque de carnes prietas. Llevaba el cabello peinado como las otras
dos jóvenes y su traje era del mismo estilo, pero más ricamente adornado..., en exceso para
satisfacer las nociones estéticas de Seldon.
De edad mediana, algunas canas brillaban en su cabello, pero los hoyuelos de sus mejillas le
prestaban un aspecto más juvenil. Sus ojos, castaño oscuro, eran alegres y, en conjunto,
parecía más maternal que vieja.
—¿Cómo estáis? Los tres —preguntó (no demostró la menor sorpresa ante la presencia de Dors y
Raych, y les incluyó sin dificultad en su saludo)—. Hace tiempo que te espero y casi te
conseguí en Streeling, Arriba. Tú eres el doctor Hari Seldon y llevo tiempo esperando
conocerte. Y tú debes ser la doctora Dors Venabili, porque he sido informada de que lo