09. Preludio a la Fundación

HUIDA
TRANTOR. — ...La capital del Primer Imperio Galáctico..., bajo Cleon I, tuvo su
«resplandor tardío». En apariencia, se hallaba entonces en todo su esplendor. Su
extensión era de 200 millones de kilómetros cuadrados, enteramente bajo cúpulas (si
se exceptúa el área del Palacio Imperial), donde se alzaba una ciudad interminable que
se extendía por debajo de los salientes continentales. La población era de 40 mil
millones y aunque abundaban los indicios (claramente perceptibles para los avisados)
de que los problemas proliferaban, aquellos que vivían en Trantor lo consideraban aún,
indudablemente, el Mundo Eterno de la leyenda y no esperaban que jamás...
Enciclopedia Galáctica
6
Seldon levantó los ojos. Vio a un joven delante de él, mirándole con una expresión de
divertido desprecio. A su lado había otro joven..., de menos edad, quizás. Ambos eran
altos y parecían fuertes.
«Iban vestidos a la última moda trantoriana», se dijo Seldon..., colores chillones, anchos
cinturones con flecos, sombreros redondos de ala ancha, con los dos extremos de una cinta de
un rosa vivo colgando del ala a la nuca.
A los ojos de Seldon era divertido, y sonrió. El joven que estaba delante de él le increpó:
—¿De qué se ríe, anormal?
Seldon quiso ignorar aquella palabra y contestó, con dulzura:
—Por favor, perdone mi sonrisa. Me limitaba a disfrutar de su traje.
—¿Mi traje? ¿Sí? ¿Y qué lleva usted? ¿Qué es este extraño tejido pardo que usted llama traje? —
Alargó la mano y con el dedo alzó la solapa de la chaqueta de Seldon.
«Vergonzosamente pesada y fea —pensó Seldon— si se la comparaba con el alegre colorido del
otro.»
—Bueno —respondió Seldon—, es mi vestimenta del Mundo Exterior. La única que tengo.
No pudo evitar fijarse en que las pocas personas que habían estado sentadas en el pequeño
parque se ponían de pie y se alejaban. Era como si temieran complicaciones y no desearan
encontrarse cerca. Seldon se preguntó si su nuevo amigo, Hummin, iba a desaparecer también,
pero no consideró prudente apartar los ojos del joven que tenía ante sí. Se recostó en su asiento.
—¿Viene del Mundo Exterior? —insistió el joven.
—En efecto. De ahí mi ropa.
—¿De ahí? ¿Qué quiere decir con esto? ¿Son palabras del Mundo Exterior?
—Quiere decir que ésa es la razón por la que mi ropa le parece peculiar. Soy forastero aquí.
—¿De qué planeta?
—Helicón.
El joven arrugó la frente.
—Nunca he oído hablar de él.
—No es un planeta grande.
—¿Y por qué no regresa a él?
—Me propongo hacerlo. Me marcho mañana.
—¡Más pronto! ¡Ahora!
El joven miró a su compañero. Seldon siguió la mirada y pudo ver a Hummin de refilón. No se
había ido, pero el parque aparecía completamente vacío, excepto por él, Hummin y los dos
jóvenes.
—Pensé dedicar el día a conocer la ciudad —alegó Seldon.
—No. No quiere hacerlo. Se va a casa ahora.
—Lo siento. No quiero —sonrió Seldon.
El joven miró a su colega.
—¿Te gusta su traje, Marbie?
Y Marbie habló por primera vez:
—No. Es repugnante. Me produce náuseas.
—No podemos permitir que vaya revolviendo estómagos, Marbie. No es bueno para la salud de la
gente.
—No, Alem, de ningún modo.