09. Preludio a la Fundación

musculosos reluciendo a la luz amarillenta del camino.
Era obvio que esperaban a los forasteros y, casi automáticamente, Seldon y Dors se detuvieron.
Por espacio de unos segundos, la imagen se mantuvo fija. Después, Seldon lanzó una mirada a
su espalda. Dos o tres hombres más habían aparecido a la vista.
—Hemos caído en una trampa —murmuró él entre dientes—. No debí dejarte venir, Dors.
—Todo lo contrario. Por esto es por lo que estoy aquí; pero, ¿te ha merecido la pena ver a
Mamá Rittah?
—Sí, si salimos bien de este lío. —Entonces, alzando la voz, pidió—: ¿Nos permiten pasar?
Uno de los hombres que tenían delante dio un paso al frente. Debía medir lo mismo que Seldon,
1,73, pero era más ancho de espalda y más musculoso. Un poco fofo de cintura, observó Seldon.
—Soy Marrón —dijo, satisfecho de su importancia, como si el nombre tuviera que significar
algo para ellos—. Estoy aquí para deciros que no nos gusta ver gente de otros mundos en
nuestro distrito. Os empeñáis en venir, muy bien..., pero si queréis marcharos, tenéis que
pagar.
—Bien, ¿cuánto?
—Todo lo que llevéis. Vosotros, los forasteros ricos, tenéis tablas de crédito, ¿no?
¡Entregádnoslas!
—No.
—Es inútil decir no. Las cogeremos de todas formas.
—No podréis cogerlas sin matarme o herirme, y no funcionan sin mi huella hablada. Mi huella
hablada normal.
—Nada de eso, amo..., mira, soy educado..., podemos quitártelas sin hacerte demasiado daño.
—¿Cuántos de vosotros vais a ser necesarios? ¿Nueve? No. —Seldon contó rápidamente—. Diez.
—Uno solo bastará. Yo.
—¿Sin ayuda?
—Sólo yo.
—Pues, si los demás quieren apartarse y dejarnos sitio, me encantará comprobar cómo lo
haces, Marrón.
—No tienes navaja, amo. ¿Quieres una?
—No, utiliza la tuya para equilibrar el combate. Yo lucharé sin nada.
Marrón miró a los demás.
—Este tío es un valiente —rezongó—. Ni siquiera parece asustado. Estupendo. Sería una pena
hacerle daño... Te diré una cosa, amo. Me llevaré a la chica. Si deseas impedírmelo, entrégame
tus dos tablas de crédito y servios de vuestras voces para activarlas. Si dices que no, después,
terminaré con la chica..., y eso va a llevarme algún tiempo.
—Soltó una risotada—. No tendré más remedio que hacerte daño.
—No —dijo Seldon—. Deja marchar a la chica. Yo te he retado a una pelea..., tú y yo solos; tú
con la navaja, yo sin ella. Si lo prefieres más difícil, lucharé con dos de vosotros, pero dejad que
ella se marche.
—¡Basta, Hari! —gritó Dors—. Si me quiere, que venga a buscarme. Quédate donde estás,
Hari, y no te muevas.
—¿Habéis oído esto? —exclamó Marrón, riéndose—. «¡Quédate donde estás, Hari, y no te
muevas!» Creo que la damita me desea. Vosotros dos, sujetadle.
Ambos brazos de Seldon quedaron inmovilizados por unas garras de hierro y sintió la punta de
una navaja en la espalda.
—No te muevas —dijo una voz áspera en su oído— y podrás mirar. A la señora, seguramente le
gustará. Marrón es muy bueno en este trabajo.
—¡No te muevas, Hari! —volvió a gritar Dors.
Entonces, se volvió para enfrentarse a Marrón, vigilante, con ambas manos preparadas cerca de
su cinturón.
Él se acercó, decidido, y Dors esperó hasta que le tuvo a tres palmos de distancia. En ese
momento, de pronto, sus brazos se dispararon y Marrón se encontró frente a dos enormes
navajas.
De momento se echó hacia atrás, y luego se rió.
—La damita tiene dos navajas..., dos navajas grandes como las de los hombrecitos. Y yo sólo
tengo una. Pero me basta. —Su hoja apareció como un destello—. Lamento tener que cortarte,
pequeña dama, porque será más divertido para los dos si no lo hago. Quizá pueda hacer que se