09. Preludio a la Fundación

sentido.
—¿Habla alguna vez de Tierra?
—Lo ignoro. No me sorprendería.
—La mención de la palabra Tierra no .le ha desconcertado. ¿Qué sabe usted de Tierra?
Esta vez Tisalver pareció sorprendido.
—Al parecer es el mundo de donde todo el mundo procede, doctor Seldon.
—¿Al parecer? ¿No cree en ello?
—¿Yo? Yo soy un hombre culto. Pero muchos ignorantes creen en ello.
—¿Y hay libros sobre Tierra?
—Los libros de cuentos para niños mencionan, a veces, a la Tierra. Me acuerdo de que cuando
era pequeño, mi cuento favorito empezaba así: «Hace muchos años, érase una vez en la Tierra,
cuando la Tierra era el único planeta...» ¿Recuerdas, Casilia? También a ti te gustaba.
Casilia se encogió de hombros y no pareció estar dispuesta a ceder... aún.
—Me gustaría verlo algún día —dijo Seldon—, pero me refiero a verdaderos libros-película...,
cultos..., o películas..., o láminas.
—No he oído hablar de ninguno, pero la biblioteca...
—Lo buscaré... ¿Hay algún tabú sobre el tema de Tierra?
—¿Qué es un tabú?
—Bueno, es algo así como una arraigada costumbre de que no se habla de Tierra, o que los
forasteros pregunten sobre ella.
Tisalver dio la impresión de tan sincero asombro que parecía inútil esperar una respuesta. Dors,
entonces, intervino.
—¿Hay alguna prohibición de que los forasteros vayan a Billibotton?
—Ninguna prohibición, pero no es buena idea para cualquiera el ir allí. Yo no iría.
—¿Por qué? —preguntó Dors.
—Es peligroso. ¡Violento! Todo el mundo está armado... Bueno, Dahl es un lugar armado, pero en
Billibotton utilizan las armas. Quédese en este vecindario. Es más seguro.
—Hasta ahora —dejó caer Casilla, ceñuda—. Sería mucho mejor que nos fuéramos. Hoy en día,
los caloreros van a todas partes. —Y dirigió otra mirada torva en dirección a Seldon.
—¿Qué quiere decir con eso de que Dahl es un lugar armado? Las reglas Imperiales contra las
armas son muy severas.
—Ya lo sé —repuso Tisalver—. Aquí no hay pistolas que aturdan, ni porras, ni Sondas Psíquicas, ni
nada parecido. Pero hay navajas. —Pareció abrumado.
—¿Lleva usted una navaja, Tisalver? —preguntó Dors.
—¿Yo? —Él pareció realmente horrorizado—. Soy hombre de paz y este barrio es tranquilo.
—Tenemos un par de ellas en casa —confesó Casilia—. No estamos tan seguros de que el
vecindario sea tranquilo.
—¿Tienen todos navajas? —insistió Dors.
—Casi todo el mundo, doctora Venabili —afirmó Tisalver—. Es la costumbre. Aunque eso no
significa que las utilicen.
—Pero, en Billibotton, sí, me figuro —continuó Dors.
—A veces, cuando se excitan, hay reyertas.
—¿El Gobierno lo permite? Me refiero al Gobierno Imperial, claro.
—A veces; intentan limpiar Billibotton, pero las navajas son demasiado fáciles de ocultar, y la
costumbre está demasiado arraigada. Además, los que mueren son dahlitas casi siempre y no creo
que el Gobierno Imperial se disguste por ello.
—¿Y si el que muere es forastero?
—Si se informara de ello, los Imperiales se excitarían. Lo que ocurre es que nadie ha visto nada,
nadie sabe nada. Los Imperiales hacen redadas generales por principio, aunque jamás encuentran
nada. Supongo que pensarían que la culpa la tenía el forastero por estar allá... Así que, no
vaya a Billibotton, aunque tenga una navaja.
Seldon movió la cabeza, obcecado.
—No llevaría una navaja. No sé utilizarla con la debida habilidad.
—Entonces, lo más sencillo, doctor Seldon, es: no vaya.
—La voz de Tisalver sonó grave—. Manténgase fuera.
—Tal vez no pueda hacerlo —porfió Seldon.
Dors le dirigió una furibunda mirada, claramente fastidiada.