09. Preludio a la Fundación

son los puestos mejor pagados de Dahl, y ésa es la única razón de que trabajen aquí. Así y todo,
cada vez es más difícil conseguir boyeros de calor... —Respiró profundamente—. Bien,
metámonos en la sopa.
Se quitó la camiseta y se la colgó del cinturón. Tisalver hizo lo mismo y Seldon los imitó. Lindor
echó una mirada a Dors.
—Para su mayor comodidad, señora, aunque no es obligatorio...
—De acuerdo. —Ella se quitó la camiseta también.
Su sostén era blanco, sencillo y muy escotado.
—Señora —protestó Lindor—, eso no... —Reflexionó un instante, se encogió de hombros y
terminó—: Bien, amonios.
Al principio, Seldon vio sólo computadoras y maquinaria, grandes tuberías, luces parpadeantes y
pantallas deslumbrantes.
La luz general era relativamente baja, aunque las secciones individuales de la maquinaria estaban
iluminadas. Seldon elevó la mirada a la casi oscuridad.
—¿Por qué no hay mejor iluminación? —preguntó.
—La iluminación está bien..., como debe estarlo. —La voz de Lindor era bien modulada, y
hablaba de prisa, aunque tajante—. La iluminación general se mantiene baja por razones
psicológicas. Si la luz es muy potente, mentalmente, la transforman en calor. Nos llegan quejas
cuando aumentamos la luz, incluso aunque disminuyamos la temperatura.
—La computarización parece perfecta —observó Dors—. No entiendo por qué todas las
operaciones no son confiadas a la computadora. Este tipo de ambiente está hecho para la
inteligencia artificial.
—Tiene toda la razón —asintió Lindor—, pero tampoco podemos arriesgarnos a tener fallos.
Necesitamos gente en el punto donde puede presentarse alguno. Una computadora que deja de
funcionar bien puede crear problemas a dos mil kilómetros de distancia.
—También puede hacerlo el error humano, ¿no es verdad? —sugirió Seldon.
—Sí, pero con computadoras y seres humanos trabajando a un tiempo en lo mismo, el error de la
computadora puede ser detectado y corregido rápidamente por las personas, y a la inversa, el
error humano puede ser detectado de inmediato por las computadoras. Todo ello se resume en
que no puede ocurrir nada grave a menos que el error humano y el de la computadora tenga lugar
en el mismo instante. Y eso es prácticamente imposible que ocurra.
—Casi nunca, pero nunca... Las computadoras no son lo que solían, y la gente tampoco.
—Eso es lo que parece siempre —rió Seldon.
—No, no. No hablo por hablar. No me refiero a los buenos viejos tiempos. Estoy hablando de
estadísticas.
Seldon recordó entonces que Hummin le había hablado de la degeneración de los tiempos.
—¿Ve a lo que me refiero? —dijo Lindor bajando la voz—. Allí hay un grupo de personas, que
por su aspecto parecen de nivel C.3, bebiendo. Ni uno solo de ellos está en su puesto.
—¿Qué están bebiendo? —preguntó Dors.
—Fluidos especiales para remplazar la pérdida electrolítica. Zumo de frutas.
—Entonces, no puede censurarles, ¿verdad? —exclamó Dors, indignada—. Con tanto calor seco, es
necesario beber.
—¿Sabe cuánto tiempo pierde un especialista C.3 con la bebida? Y no podemos hacer nada. Si los
autorizáramos a beber pero los atosigáramos para que no se agruparan todos al mismo
tiempo, provocaríamos una rebelión.
Entretanto, iban acercándose al grupo. Había hombres y mujeres (la sociedad de Dahl parecía más
o menos ambisexual) y ambos sexos iban sin camisa. Las mujeres llevaban unas prendas que
podían llamarse sostenes, pero que eran estrictamente funcionales. Servían para elevar los senos,
lo que facilitaba la respiración y limitaba el sudor, mas no servían para cubrir nada.
—Eso es sensato —dijo Dors a Seldon en un aparte—. Yo ya estoy empapada.
—Quítate el sostén, si así lo deseas. Yo no levantaré un dedo para impedírtelo.
—Me figuraba que iba a ser así —murmuró ella, y dejó el sostén donde estaba.
Cuando se encontraban junto al grupo de personas congregadas..., una docena más o menos,
Dors advirtió:
—Si alguno de ellos hace un comentario grosero, dejadle, sobreviviré.
—Gracias —susurró Lindor—. No puedo prometerle que no lo hagan... Pero no tendré más
remedio que presentarles. Si llegaran a imaginar que ambos son inspectores acompañados por mí,