09. Preludio a la Fundación

que me busco los problemas por las buenas. Estoy tratando de averiguar algo que puede muy
bien llevarme treinta vidas aprender si voy a tener la más ligera oportunidad de organizar la
psicohistoria.
—Lo comprendo —dijo Hummin—. Tus esfuerzos por aprender te llevaron a Arriba en Streeling y
al «Nido» de los Ancianos en Mycogen y quién sabe adonde aquí, en Dahl. En cuanto a ti,
Dors, sé que te has esforzado por cuidar de Seldon, pero tienes que esforzarte mucho más.
Métete en la cabeza que es la persona más importante de Trantor, o de la Galaxia si quieres, y que
debe mantenerse a salvo a toda costa.
—Continuaré esforzándome —prometió Dors.
—En cuanto a la familia que os hospeda, tienen sus peculiaridades, pero, en esencia, son unas
buenas personas con quienes he tenido tratos anteriormente. Procurad no complicarles la vida.
Pero, Tisalver, por lo menos, no parecía anticipar problemas de ningún tipo por parte de sus
nuevos inquilinos y el placer expresado por su compañía, aparte de los créditos de alquiler
que recibiría a cambio, parecía sincero.
Nunca había salido de Dahl y su hambre de historias de lugares lejanos era enorme. También
su esposa, ceremoniosa y sonriente, escuchaba, mientras que la niña, con un dedo en la boca,
asomaba sus ojos, curiosos, por detrás de la puerta.
Por lo general, después de la cena, con toda la familia reunida, era cuando Seldon y Dors les
hablaban del mundo exterior. La comida, abundante, resultaba sosa y, a veces, dura. Al tomarla
con tan poco tiempo transcurrido después de los gustosos alimentos de Mycogen, resultaba
intragable. La «mesa» era una larga estantería adosada a la pared y ellos comían de pie.
Un discreto interrogatorio por parte de Seldon aclaró que ésa era la forma habitual de comer
entre los dahlitas y no algo debido a inexplicable pobreza. Claro que, explicó Mrs. Tisalver,
estaban los que tenían altos cargos del Gobierno en Dahl y que gustaban de imitar las inútiles
costumbres, como las sillas, que ella llamaba «estanterías del cuerpo», pero esto era considerado
de mal efecto entre la sólida clase media.
Los Tisalver reprobaban tanto el lujo innecesario como les entusiasmaba oír hablar de él.
Escuchaban atentamente y armaban una auténtica tormenta de chasquidos de lengua cuando se
enteraban de los colchones levantados sobre patas, las cómodas y roperos tallados, y lo
superfluo de los cubiertos.
También quedaron arrobados ante una descripción de las costumbres mycogenias, mientras
Jirad Tisalver acariciaba complaciente su propio cabello, lo que expresaba sin lugar a dudas que
antes pensaría en la castración que en la depilación. Mrs. Tisalver se enfurecía ante cualquier
mención de servilismo femenino y se negó de manera tajante a creer que las Hermanas lo
aceptaran con toda tranquilidad.
No obstante, lo que más les impresionó fueron las referencias casuales de Seldon a los jardines
imperiales. Cuando, al ser interrogado al respecto, descubrieron que Seldon había visto al
Emperador en persona, una manta de temor reverencial pareció envolver a la familia. Tardaron un
buen rato antes de atreverse a preguntar nada y Seldon encontró que no podía satisfacerles.
Después de todo, no había visto gran cosa de los jardines, y menos aún del interior del palacio.
Esto decepcionó a los Tisalver, que se mostraron incansables en sus intentos de averiguar más.
Habiendo oído la aventura imperial de Seldon, les costó creer la afirmación de que Dors, por
su parte, jamás había estado cerca de los jardines imperiales. Se negaron a creer, sobre todo, el
comentario de Seldon de que el Emperador había hablado y se había comportado como
cualquier otro ser humano corriente. Eso les pareció absolutamente imposible a los Tisalver.
Después de tres veladas de este ejercicio, Seldon empezó a cansarse. En un principio, le
había agradado la idea de no hacer nada durante un tiempo (el día por lo menos) excepto
mirar los libro-películas de historia que Dors le había recomendado. Los Tisalver prestaron su
visor de libros a sus huéspedes durante el día, de buen grado, aunque la niña parecía disgustada
por ello y la enviaron al apartamento de unos vecinos para que usara el de ellos con los
deberes.
—No me sirve —dijo Seldon con inquietud, desde la seguridad de su habitación después de haber
conectado algo de música a fin de quitarles las ganas de escuchar en la puerta—. Comprendo
que te fascine la Historia, pero no es más que una serie interminable de detalles; una montaña...;
no, un montón galáctico de datos entre los que no puedo encontrar la organización básica.
—Supongo —observó Dors— que debió haber un tiempo en que los seres humanos no vieron
organización en las estrellas del cielo, aunque, más tarde, acabaron por descubrir la estructura