09. Preludio a la Fundación

ciudadanos de Mycogen, eso significa que pertenecemos al Imperio, y son el Emperador y sus
funcionarios legales quienes deben hacerse cargo de toda ofensa capital.
—Puede que sea así en los estatutos, en los periódicos y en las pantallas de holovisión —alegó
Amo del Sol Catorce—, pero ahora no hablamos de la teoría. Desde mucho tiempo atrás, el Gran
Anciano tiene poder para castigar los crímenes de sacrilegio sin interferencias por parte del
trono Imperial.
—Si los Criminales pertenecen a vuestro pueblo. Sería diferente al tratarse de forasteros.
—En este caso concreto, lo dudo. Hummin os trajo aquí como fugitivos y no somos tan imbéciles
en Mycogen que no sospechemos que sois fugitivos de las leyes del Emperador. ¿Por qué iba a
objetar si hacemos el trabajo por él?
—Porque objetaría —insistió Seldon—. Aun suponiendo que fuéramos fugitivos de las autoridades
imperiales, incluso si su deseo fuera sólo el de castigarnos, seguiría queriendo tenernos.
Permitirte matar, por la razón que fuera o los medios que quieras, a personas no-mycogenias sin
el debido proceso imperial sería igual que desafiar su autoridad y ningún Emperador puede
permitir semejante precedente. Por ansioso que estuviera de ver que el comercio de
microalimentos no se interrumpiera, seguiría considerando necesario reestablecer la prerrogativa
imperial. ¿Deseas, en tu ansia por matarnos, que una división del Ejército Imperial arrase tus
granjas y tus viviendas, profane tu Sacratorium y se tome libertades con las Hermanas? Piénsalo.
Amo del Sol Catorce volvió a sonreír pero no se enterneció.
—La verdad es que lo he pensado y existe una alternativa. Después de condenaros, podríamos
retrasar vuestra ejecución para permitiros apelar al Emperador en una petición de revisar vuestro
caso. Él agradecería esta prueba de nuestra sumisión a su autoridad; también, la posibilidad de
apoderarse de vosotros, por alguna razón personal, y, con ello, Mycogen se beneficiaría. ¿Es eso
lo que queréis? ¿Apelar al Emperador a su debido tiempo y que os entreguemos a él?
Seldon y Dors cruzaron sus miradas y guardaron silencio.
—Tengo la impresión —prosiguió Amo del Sol Catorce— de que preferiríais ser entregados al
Emperador antes que morir; pero, ¿por qué creo que dicha preferencia lo es sólo por un
escaso margen?
—En realidad —comentó una nueva voz—, pienso que ninguna de las dos alternativas es aceptable,
y que deberíamos buscar una tercera.
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Fue Dors la primera en identificar al recién llegado, quizá porque era ella quien lo había
estado esperando.
—¡Hummin! —exclamó—. ¡Gracias a Dios que nos has encontrado! Me puse en contacto contigo
tan pronto me di cuenta de que no iba a poder evitar que Hari... —alzó las manos en un
amplio gesto— llegara a esto.
La sonrisa de Hummin era tan breve que no llegó a alterar su natural gravedad. Se notaba un
sutil cansancio en él.
—Querida mía, estaba ocupado en otras cosas. No siempre puedo acudir al instante. Al llegar, he
tenido, como vosotros dos, que buscarme una kirtle y una banda, por no hablar del cubrecabeza, y
venir rápidamente. De haber estado antes aquí, hubiera podido evitar todo esto; a pesar de
todo, creo que he llegado a tiempo.
Amo del Sol Catorce se había recobrado ya de lo que pareció haber sido una dolorosa
impresión.
—¿Cómo has llegado hasta aquí, miembro de tribu Hummin? —preguntó en una voz que carecía de
su habitual y profunda severidad.
—No ha sido fácil, Gran Anciano, pero como la tribal Venabili gusta decir, soy una persona muy
persuasiva. Alguno de los ciudadanos recordaron quién soy, lo que he hecho por Mycogen en el
pasado y que sigo siendo un Hermano honorario. ¿Lo habías olvidado, Amo del Sol Catorce?
—No lo he olvidado —respondió el Anciano—, mas incluso la mejor memoria no puede
sobreponerse a ciertos actos. ¡Un hombre y una mujer tribales aquí! ¡No hay mayor crimen! Todo
lo que has hecho no pesa lo bastante para equilibrar este acto. Mi gente no es desagradecida. Te lo
pagaremos de algún otro modo. Pero estos dos deben morir o ser entregados al Emperador.
—También yo me encuentro aquí —observó plácidamente Hummin—. ¿No es igualmente un
crimen?
—Por ti —concedió Amo del Sol Catorce—, por ti, personalmente, como Hermano honorario,