09. Preludio a la Fundación

—Veo que sois tribales —le dijo el recién llegado. Su voz era más aguda de lo que Seldon
esperaba, pero hablaba despacio, como consciente del peso de su autoridad en cada palabra que
pronunciaba.
—Eso somos —respondió Seldon, correcto pero con firmeza. No veía razón para no conocer la
posición del otro, pero él no tenía intención de abandonar la suya.
—¿Vuestros nombres?
—Yo soy Hari Seldon, de Helicón. Mi compañera es Dors Venabili, de Cinna. ¿Y el tuyo,
hombre de Mycogen?
Los ojos del desconocido se entrecerraron con disgusto, pero también sabía reconocer un aire de
autoridad cuando se encontraba ante él.
—Soy Jirón de Cielo Dos —respondió, irguiendo la cabeza—, un Anciano del Sacratorium. ¿Y tu
posición, hombre de tribu?
—Nosotros —y Seldon hizo hincapié en el pronombre— somos eruditos de la Universidad de
Streeling. Yo soy matemático y mi compañera historiadora; nos hallamos aquí para estudiar las
costumbres de Mycogen.
—¿Con permiso de quién?
—De Amo del Sol Catorce, que vino a recibirnos a nuestra llegada.
Jirón de Cielo Dos guardó silencio durante unas instantes y, después, una leve sonrisa iluminó
su rostro, que adoptó una expresión casi benigna.
—El Gran Anciano —dijo—. Lo conozco bien.
—Como debe ser. ¿Algo más, Anciano?
—Sí —respondió, tratando de recobrar el terreno perdido—. ¿Quién era el hombre que estaba
con vosotros y que se alejó cuando yo me acercaba?
—No le habíamos visto antes, Anciano. Y no sabemos nada de él. Le encontramos por pura
casualidad y le preguntamos sobre el Sacratorium.
—¿Qué le preguntasteis?
—Dos cosas, Anciano. Le preguntamos si el edificio era el Sacratorium y si los tribales estaban
autorizados a entrar. Contestó que sí a la primera pregunta y no a la segunda.
—Bien. ¿Qué interés tenéis en el Sacratorium?
—Señor, como estamos aquí para estudiar las costumbres de Mycogen, y el Sacratorium es el
corazón y el cerebro de Mycogen...
—Es enteramente nuestro y nos está reservado a nosotros.
—¿Incluso si un Anciano, el Gran Anciano, nos consiguiera un permiso en vista de nuestra
función erudita?
—¿Tenéis, en verdad, permiso del Gran Anciano?
Seldon vaciló unos segundos mientras los ojos de Dors lo miraban de soslayo. Decidió que no
podía arriesgarse con una mentira de tal magnitud.
—No, todavía no.
—Ni nunca— afirmó el Anciano—. Estáis aquí en Mycogen, con permiso de la Autoridad, pero ni
siquiera la máxima Autoridad puede ejercer un control absoluto sobre el público. Damos gran
valor a nuestro Sacratorium y el populacho puede soliviantarse con gran facilidad por la
presencia de tribales en Mycogen y, de manera muy especial, si se hallan cerca del
Sacratorium. Bastaría el grito de un exaltado, un grito de «¡Invasión!», para que un pueblo
tranquilo como éste se transformara en una masa sedienta de destrucción, de vuestra destrucción.
Y lo afirmo, literalmente. Por vuestro propio bien, incluso si el Gran Anciano os ha demostrado
tolerancia, marchaos. ¡Ahora mismo!
—Pero el Sacratorium... —insistió Seldon, obcecado, a pesar de que Dors le tiraba suavemente
de la kirtle.
—¿Qué hay en él que te pueda interesar? Ya lo ves. En su interior no hay nada para ti.
—Está el robot —repuso Seldon.
El Anciano se le quedó mirando, escandalizado y sorprendido; luego, acercó sus labios al oído de
Seldon.
—Márchate ahora mismo —murmuró, fiero— o seré yo quien lance el grito de «¡Invasión!». Si no
fuera por el Gran Anciano, ni siquiera te daría la oportunidad de desaparecer.
Dors, con fuerza inusitada, casi arrancó a Seldon del suelo, apartándose de allí
apresuradamente. Lo arrastró hasta que él recobró el equilibrio y anduvo rápidamente tras
ella.