09. Preludio a la Fundación

—Oh, no. Míralo de esta forma. Si los mycogenios viven largas vidas, que equivalen a cuatro o
cinco veces las de los seres humanos corrientes, no pueden dar a luz demasiados niños sin
aumentar en exceso la población. Recuerda que Amo del Sol dijo algo sobre la no expansión de la
población y, de inmediato, cortó furioso su comentario.
—¿Qué ibas a decirme?
—Cuando estuve con Gota de Lluvia Cuarenta y Tres, no vi ningún niño.
—¿En las microgranjas?
—Sí.
—¿Contabas con ver niños allí? Yo estuve con Gota de Lluvia Cuarenta y Cinco en tiendas y en
niveles residenciales; te aseguro que vi infinidad de niños de todas las edades, incluso bebés.
Y bastantes por cierto.
—¡Oh! —Seldon pareció alicaído—. Entonces, esto significaría que la duración de sus vidas no
puede ser extensa.
—Siguiendo tu forma de razonar, yo diría que no. ¿Creíste de veras que era así?
—Bueno, en realidad, no. Pero tampoco puedes obsesionarte con ello sin comprobar otras
alternativas.
—Pero así puedes perder mucho tiempo también, si no dejas de rebuscar en lo que, a primera
vista, nos parece ridículo.
—Hay cosas que lo parecen y no lo son. Bueno, basta. Esto me recuerda que eres historiadora.
¿Has tropezado, en tu trabajo, alguna vez con objetos o fenómenos llamados «robots»?
—¡Vaya! Ahora te pasas a otra leyenda, y muy popular, por cierto. Hay varios mundos que
imaginan la existencia de máquinas con forma humana, en tiempos prehistóricos. Eran llamadas
«robots».
»Las historias sobre «robots» tienen su origen en una leyenda principal, porque el tema general es
el mismo. Los robots fueron inventados, luego crecieron en número y en habilidades hasta alcanzar
el status de casi sobrehumanos. Amenazaban a la Humanidad y fueron destruidos. En cada uno de
los casos, la destrucción tuvo lugar antes de la existencia de los verdaderos archivos históricos
de que disponemos hoy en día. La idea general que tienen de la historia es una imagen simbólica
de los riesgos y peligros de explorar la Galaxia cuando los seres humanos se extendieron fuera
del mundo o mundos que fueron sus hogares originales. Siempre debió existir el miedo de
encontrarse con otras, y superiores, inteligencias.
—Quizás ocurrió una vez por lo menos y eso dio pie a la leyenda.
—Excepto que en ningún mundo ocupado por humanos quedan datos o huellas de cualquier
inteligencia prehumana o inhumana.
—Pero, ¿por qué «robots»? ¿Acaso tiene la palabra algún significado?
—No, que yo sepa. Aunque sé que equivale a la ya conocida de «autómatas».
—¿Autómatas? ¡Vaya!, ¿por qué no lo dicen?
—Porque la gente utiliza términos arcaicos para darle más color cuando se trata de una antigua
leyenda. A propósito, ¿a qué vienen tantas preguntas?
—Porque en este viejo libro de Mycogen hablan de robots, y muy favorablemente, por cierto...
Oye, Dors, ¿vas a salir otra vez con Gota de Lluvia Cuarenta y Cinco esta tarde?
—Lo supongo..., si aparece.
—Querrías hacerle unas preguntas y tratar de sonsacarle las respuestas?
—Puedo probar. ¿Qué preguntas son?
—Me gustaría averiguar, con la mayor discreción posible, si hay en Mycogen alguna estructura
especialmente significativa, que tenga relación con el pasado, o posea cierto valor mítico que
pueda...
Dors le interrumpió, esforzándose por no sonreír.
—Pienso que lo que estás tratando de preguntar es si hay algún templo en Mycogen.
E inevitablemente, Seldon pareció asombrarse.
—¿Qué es un templo? —preguntó.
—Otro término arcaico de origen incierto. Quiere decir todo lo que me has estado preguntando:
significado, pasado, mito. De acuerdo, se lo preguntaré. Sin embargo, es el tipo de cosa que
ellos pueden encontrar difícil explicarles... a los tribales, por supuesto
—No obstante, inténtalo.