09. Preludio a la Fundación
La historia comienza con la llegada de Hari Seldon al planeta-ciudad de Trántor desde su planeta natal, Helicón, para asistir a una Convención de Matemáticos. Allí se verá envuelto en un conflicto entre el alcalde de Wye, un Sector de Trántor, y el Emperador Galáctico Cleón I. Ambos quieren apoderarse de la psicohistoria que Seldon ha intuido que se puede desarrollar a partir de ciertas formulaciones matemáticas puramente teóricas. Así, se ve forzado a huir por varios Sectores del planeta Trántor (capital del Imperio Galáctico), en las que entra en contacto con las leyendas sobre la Tierra y los robots.
La historia comienza con la llegada de Hari Seldon al planeta-ciudad de Trántor desde su planeta natal, Helicón, para asistir a una Convención de Matemáticos. Allí se verá envuelto en un conflicto entre el alcalde de Wye, un Sector de Trántor, y el Emperador Galáctico Cleón I. Ambos quieren apoderarse de la psicohistoria que Seldon ha intuido que se puede desarrollar a partir de ciertas formulaciones matemáticas puramente teóricas. Así, se ve forzado a huir por varios Sectores del planeta Trántor (capital del Imperio Galáctico), en las que entra en contacto con las leyendas sobre la Tierra y los robots.
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—Entra —respondió él, ausente.<br />
La tapadera del retrete estaba bajada y Seldon, sentado encima, tenía el Libro abierto sobre <strong>la</strong>s<br />
rodil<strong>la</strong>s.<br />
—Estoy leyendo —anunció sin necesidad.<br />
—Sí, ya lo veo, ¿por qué?<br />
—Lo siento. No podía dormir.<br />
—Pero, ¿por qué aquí?<br />
—Si hubiera encendido <strong>la</strong> luz, te hubiera despertado.<br />
—¿Estás seguro de que el libro no puede iluminarse?<br />
—Bastante seguro. Cuando Gota de Lluvia Cuarenta y Tres me explicó cómo funcionaba, no<br />
mencionó <strong>la</strong> iluminación. Además, me figuro que gastaría tanta energía que <strong>la</strong> batería no duraría<br />
tanto como el libro. —Parecía disgustado.<br />
—Entonces, ya puedes salir —dijo Dors—. Ya que estoy aquí, voy a utilizar el retrete.<br />
Cuando entró en <strong>la</strong> alcoba, lo encontró sentado en <strong>la</strong> cama con <strong>la</strong>s piernas cruzadas, leyendo, con<br />
<strong>la</strong> estancia perfectamente iluminada.<br />
—No pareces contento. ¿Te decepciona el Libro?<br />
La miró, parpadeando.<br />
—En efecto. He leído aquí y allá. Es lo único que he podido hacer. Esto es virtualmente una<br />
enciclopedia y el índice es casi por entero una lista de personas y lugares que resultan faltos<br />
de interés para mí. No tiene nada que ver con el Imperio Galáctico, ni con los reinos pre-<br />
Imperiales. Hab<strong>la</strong> casi por entero de un solo mundo, y por lo que puedo deducir de lo leído, se<br />
trata de una disertación interminable de política interior.<br />
—Quizá menosprecias su antigüedad. Puede tratarse de un período en que realmente hubiera un<br />
solo mundo..., un mundo habitado.<br />
—Lo sé. —Seldon parecía impaciente—. Esto es lo que yo quiero..., siempre y cuando pueda<br />
estar seguro de que sea Historia, no leyenda. Me pregunto si no quiero creerlo sólo porque<br />
quiero creerlo tanto.<br />
—Bien, lo de un único mundo original se baraja mucho hoy en día. Los seres humanos son sólo<br />
una especie que se extendió por toda <strong>la</strong> Ga<strong>la</strong>xia, así que debieron originarse en alguna parte.<br />
Por lo menos éste es el punto de vista actual. No puedes tener orígenes independientes<br />
produciendo <strong>la</strong> misma especie en mundos diferentes.<br />
—Pero yo jamás he visto lo inevitable de este argumento. Si los seres humanos surgieron en un<br />
cierto número de mundos, como cierto número de especies diferentes, ¿por qué no pudieron<br />
haberse cruzado entre el<strong>la</strong>s y producido una so<strong>la</strong> especie intermedia?<br />
—Porque <strong>la</strong>s especies no pueden cruzarse. Eso es lo que <strong>la</strong>s hace especies.<br />
Seldon lo pensó un momento; luego, se encogió de hombros.<br />
—Bueno —dijo—, lo dejaremos para los biólogos.<br />
—Ellos son, precisamente, los más interesados en <strong>la</strong> hipótesis de <strong>la</strong> existencia de <strong>la</strong> Tierra.<br />
—¿Tierra? ¿Es así como l<strong>la</strong>man a ese supuesto mundo original?<br />
—Es el nombre popu<strong>la</strong>r que se le da, aunque no hay medio de saber cómo se l<strong>la</strong>maba en<br />
realidad, suponiendo que tuviera un nombre. Y nadie tiene <strong>la</strong> menor idea de dónde localizarlo.<br />
—¡Tierra!—repitió Seldon torciendo los <strong>la</strong>bios—. A mí me suena como un eructo. Es todo caso,<br />
si este libro trata de ese mundo original, aún no lo he encontrado. ¿Cómo deletreas <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra?<br />
Dors se lo dijo y él buscó en el Libro.<br />
—Ya lo ves, el nombre no aparece en el índice, ni con esta ortografía u otra alternativa<br />
razonable.<br />
—¿De veras?<br />
—Aunque se mencionan otros mundos, no se dan nombres y parece como si esos mundos no<br />
interesaran excepto porque chocan con el mundo local de que el Libro hab<strong>la</strong>..., o por lo menos<br />
es lo que he sacado de lo leído. En un punto, hab<strong>la</strong>n de «Los Cincuenta». No sé lo que significará.<br />
¿Cincuenta dirigentes? ¿Cincuenta ciudades? Por un momento he pensado que podía tratarse de<br />
cincuenta mundos.<br />
—¿Dan un nombre a su propio mundo, ese mundo que parece preocuparles por encima de todo? —<br />
preguntó Dors—. Si no lo l<strong>la</strong>man Tierra, ¿cómo lo l<strong>la</strong>man?<br />
—«El mundo» o «el p<strong>la</strong>neta», como es de suponer. A veces le l<strong>la</strong>man el «Viejo» o «El<br />
Mundo del Amanecer», que tiene un significado poético, me figuro, pero que no está c<strong>la</strong>ro para<br />
mí. Pienso que uno debería leer el libro de cabo a rabo; así, algunas cosas tendrían más