09. Preludio a la Fundación

página al azar y puso las líneas en movimiento ascendente—. Me temo que no nos servirá de
nada, Hari. Es pregaláctico. No quiero decir el libro, me refiero a la impresión..., al idioma.
—¿No puedes leerlo, Dors? Como historiadora...
—Como historiadora estoy acostumbrada a luchar con el lenguaje arcaico..., hasta cierto punto.
Éste es demasiado antiguo para mí. Entiendo unas palabras aquí y otras allá, pero no las
suficientes para que me sirvan de algo.
—Bien —exclamó Seldon—. Si es realmente antiguo, me servirá.
—No, si no puedo leerlo.
—Pero, yo sí puedo. Es bilingüe. No supondrás que Gota de Lluvia Cuarenta y Tres lee las lenguas
antiguas, ¿verdad?
—Si está debidamente educada, ¿por qué no?
—Porque sospecho que las mujeres de Mycogen no se educan más allá de sus tareas domésticas.
Algunos de los más cultos podrán leerlo, pero todos los demás necesitarán su traducción al
galáctico. —Apretó otra plaquita—. Y esto nos lo proporciona.
Las líneas impresas pasaron al galáctico estándar.
—Delicioso —exclamó Dors admirada.
—Podríamos aprender de estos mycogenios, y no lo hacemos.
—No lo hacemos porque lo ignorábamos.
—No puedo creerlo. Ahora lo sé. Y tú también lo sabes. Debe de haber forasteros que vienen a
Mycogen de vez en cuando, por comercio o política, o no habría cubrecabezas a disposición de
quienes los necesiten. Así que, alguna vez, alguien ha tenido que echar un vistazo a este libro
impreso y ver cómo funciona. Lo más probable es que lo haya desechado como objeto curioso
que no vale la pena estudiar, simplemente porque es de Mycogen.
—¿Merece la pena estudiarlo?
—Desde luego que sí. Todo merece la pena, o debería merecerla. Probablemente Hummin señalaría
que una falta tal de interés por estos libros es otro indicio de la degeneración del Imperio.
Levantó el libro y, en un arranque de entusiasmo, exclamó:
—Pero yo siento curiosidad y lo leeré. Tal vez me pueda señalar el camino de la psicohistoria.
—-Así lo espero, aunque si aceptas mi consejo, primero dormirías y, descansado, lo empezarías
mañana por la mañana. No aprenderás gran cosa si te duermes sobre él.
Seldon vaciló.
—¡Qué maternal eres! —comentó.
—Debo cuidar de ti.
—Ya tengo una madre, viva, en Helicón. Preferiría que fueras mi amiga.
—Respecto a eso, he sido tu amiga desde que te conocí.
Le sonrió, y Seldon titubeó como si no estuviera seguro de la respuesta apropiada.
—Entonces —concedió al fin—, aceptaré tu consejo, de amiga, y dormiré antes de leer.
Inició un gesto como para poner el libro sobre la mesita entre las dos camas, pero dudó, se dio la
vuelta y lo guardó debajo de la almohada.
Dors Venabili rió por lo bajo.
—Creo que tienes miedo de que despierte durante la noche y lea algunas partes del libro antes
que tú tengas oportunidad de hacerlo. ¿No es así?
—Puede que sí —confesó Seldon, tratando de no parecer avergonzado—. Incluso la amistad tiene
sus límites y éste es mi libro y mi psicohistoria.
—De acuerdo, te prometo que no pelearemos por eso. A propósito, ibas a decirme algo hace
un momento cuando te interrumpí. ¿Lo recuerdas?
—No —afirmó Seldon después de pensarlo.
Ya a oscuras, sólo podía pensar en el Libro. Ni por asomo se acordó de la historia de la
«mano-en-el-muslo». La verdad fue que se le había olvidado por completo, por lo menos de
forma consciente.
48
Venabili despertó, y por su cinta horaria pudo decir que el período nocturno había llegado a
la mitad. Al no oír roncar a Hari, dedujo que su cama estaba vacía. Si no había salido del
apartamento, debía encontrarse en el baño.
Llamó ligeramente a la puerta.
—¿Hari? —dijo en voz baja.