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3LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD:
ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO
REPUBLICANOS
1844-1930
Eugenio Pérez Montás

3.1
Introducción al período republicano
Las dos terceras partes del siglo XIX fueron años dedicados a la guerra, aunque durante toda la centu-
ria se fue construyendo, palmo a palmo, el monumento intangible del espíritu independentista. Las últimas
décadas, pasado el episodio de la anexión de la República al Reino de España, la restauración política
de la nación, y la llamada guerra de los Seis Años, relacionada con la concesión de la Bahía de Samaná,
fueron circunstancias que favorecieron determinadas iniciativas que redefinen la estructuración territorial.
La dimensión territorial político-administrativa, desde el punto de vista económico, es el resultado
de las exportaciones de productos tradicionales que se embarcaban por antiguos asentamientos marítimos,
mientras los viejos caminos reales que enlazaban los pueblos del período colonial permanecían
prácticamente abandonados. Se mantuvieron sólo por un incipiente desarrollo empresarial en las ciudades
mediterráneas de la isla, las cuales demandaban un sistema de comunicaciones y transporte moderno.
El comercio se llevaba a cabo por mar, en navíos de vela, entre los puertos que pudieron mantener
un servicio útil. Para 1920, todavía el viaje desde San Juan de la Maguana a San Cristóbal tomaba
varios días a lomo de caballos y burros.
Vicente Celestino Rojas publicaba en 1944 un libro clásico en la bibliografía nacional: Historia de la División
Territorial 1492-1943. Aunque algunas precisiones históricas han aparecido en el tiempo, este documento
ejemplar continúa ilustrándonos sobre la territorialización entre los períodos colonial y republicano; aparecen
nuevos asentamientos como San Lorenzo de Los Mina, en 1676; San Carlos, en 1692; San José de
los Llanos, en 1779, así como Las Matas de Farfán. Mediante el tratado de Basilea, firmado el 22 de julio
de 1795, España cede a Francia la totalidad insular. Reincorporada a la Corona en 1809, la colonia tuvo antes
que sufrir numerosas invasiones, la primera de las cuales tuvo lugar en 1801: Toussaint Louverture.
En consecuencia, la división territorial asumía diversas denominaciones: departamentos; partidos; parroquias;
distritos; cantores; comunes; etc., que crearon antagonismos y confusiones. 1
Relatos de cronistas nos informan que para 1920-30, San Cristóbal había llegado a ser una población
de algún tamaño “consecuencia, sobre todo, de la abolición de la esclavitud en 1822, cuando los inge-
Doble página anterior:
Mampostería de ladrillos, arena y cal;
estructuras de madera y zinc; casas de
cemento de Portland y varillas de hierro
que configuran el hormigón armado. Así
son las obras del paisaje urbano republicano
en muchos pueblos y ciudades del pais.
Fotos Jochi Marichal (1,3, 4 y 5)
y Ricardo Briones (2).
Medios de transporte en caminos reales
grandes y pequeños. Grabado de Harpers’s
Weekly, 1871. Tomado del libro El Ron
en la República Dominicana, Tomo I.
José Chez Checo.
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Bayajá y sus proximidades. Aparecen casas
de hacienda y edificios, el curso de
algunos rios y embarcaciones de la época.
Archivo General de Indias. Sevilla,
sección de mapas y planos.
Plano de la Ciudad Primada que acompaña
el diagrama de las dos rutas de Bayajá
(Fuerte del Delfín) a Santo Domingo
que aparece en el Capítulo II (al final).
Doble página siguiente:
Población de Bayajá y sus inmediaciones;
Camino Real desde Dajabón al Fuerte
del Delfín en la costa norte. El autor
es Rodrigo de Ledesma, año de 1794.
Aparece el sitio de Bayajá viejo.
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nios de Nigua fueron abandonados y una parte de la población liberta se estableció alrededor de la ermita
del antiguo ingenio San Cristóbal”. También nos advierten que “...en el período 1844-1861 surgieron
tres poblaciones: Yamasá, Jarabacoa y San José de Ocoa, esta última fundada en 1844, y poblada
por refugiados de la región fronteriza con Haití”. 2 Entre 1875 y 1880 surgen Tamboril y Esperanza, en el
norte, y Duvergé en el suroeste. En los años ochenta y noventa se acelera el ritmo de fundaciones, señalando
el autor citado que “del total de 38 poblaciones fundadas en el siglo XIX o ascendidas a puerto
cantonal o común, 25 lo son en las últimas dos décadas. Diez de las 25 nuevas poblaciones estaban situadas
en la región sureña; seis en el Cibao; tres en el centro de costa norteña; dos en la Línea Noroeste;
dos en la provincia oriental El Seibo; una era terminal del ferrocarril y puerto en la bahía de Samaná...”.
En 1871 Santiago tenía unos 8,000 habitantes. La población de Santo Domingo era estimada en 6,000.
Hazard, que visitó la ciudad ese año, la llamó “un lugar viejo y extraño donde ninguna mano del progreso
era visible”. 3
Los caminos reales y los de herradura enlazaban los pueblos en toda la isla llegando hasta Puerto Príncipe
(Port Republicain) por la vía de Azua (San Cristóbal-Baní-Azua-San Juan-Neiba). El camino real del
Cibao (Bonao-La Vega-Santiago); o el del este hasta Higüey, aparecen en la cartografía del siglo XIX en
obras como La historia de la isla Española o de Santo Domingo, de Charlevoix, S. J., originalmente publicada
en Francia en 1730, y traducida al español por la Sociedad Dominicana de Bibliófilos, la cual contiene
importantes cartas-planos de la isla y la región.
Para 1796 se publica La Descripción de la Parte Española de Santo Domingo, del administrador y político
francés Méderic Louis Elie Moreau de Saint Méry, nacido en Martinica en 1750, relacionado con la emperatriz
Josefina con quien tenía lazos de familia. De 1873 es la obra de Samuel Hazard sobre el Pasado
y el presente de la isla de Santo Domingo, una de cuyas virtudes son sus grabados que nos ilustran sobre
distintos temas urbanos y rurales. Poco antes había publicado (1871) Cuba with Pen and Pencil.
Relatos de viajeros franceses y norteamericanos describen las rutas de enlace, refiriéndose a ellos como
caminos fangosos y difíciles. Rodríguez Demorizi transcribió distintos comentarios de expedicionarios franceses,
que se desplazaron por la isla a finales del siglo XVIII: Dorvo Soulastre: Viaje por tierra de Santo Domingo
a Cabo Haitiano; Pedron: Memoria descriptiva de la parte española de Santo Domingo en 1800; y
A. Chanlatte: Al Gobierno francés... Estado de la isla; en el mismo año. Estos aparecen en el libro La Era
de Francia en Santo Domingo4 y en Viajeros de Francia a Santo Domingo, 5 donde el mismo autor transcribe
documentos inéditos que halló en la primavera de 1974 en los archivos nacionales de Francia.
Los comentarios de Daniel L´Escalier, que se inician con el poblado de Dajabón, redactados para el año
de 1764, describen algunos pueblos nuevos que no pasaban de ser meros caseríos: Haina; Baní; San
Juan; Bánica, “más apiñado y mejor construido que San Juan, pero mucho menos rico”. De San Rafael
de la Angostura decía que era una población nueva y todavía en formación donde la mayoría de sus habitantes
son isleños y situada a la orilla del río Bouyajá, en un valle que llaman La Puerta, a un cuarto de
legua más o menos de una estrecha garganta por donde se entra en la llanura de Goajaba.
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Doble página anterior:
Este documento refleja el intento de retomar
el Cibao, vía Montecristi, al final de las
guerras de la Restauración, 1864.
Vista de Santiago.
Dibujo tomado del libro Santo Domingo,
Pasado y Presente, de Samuel Hazard.
Panorámica de Moca.
Dibujo tomado del libro Santo Domingo,
Pasado y Presente, de Samuel Hazard.
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También menciona a Hincha: “Tiene 500 casas, 4,500 habitantes, 500 hombres capaces de tomar las
armas, 1,600 bueyes y 1,400 caballos, y es la residencia fija del Comandante de toda la Parte occidental
de la Colonia Española. Cuenta también con una Compañía de Caballería”. 6 En este mismo libro (Viajeros
de Francia en Santo Domingo), aparece un expedicionario de nombre Vincent, quien redactó un documento
que tituló Reconocimiento militar de las comunes de Dajabón, Santiago, Puerto Plata y Montecristi,
1797; y del mismo autor, un Resumen del viaje hecho del Cabo a Santo Domingo a comienzos del
mes de brumario del año7 (1798). El índice general de Viajeros de Francia contiene además un informe
de un antiguo ingeniero de colonias, sobre un camino principal desde el Cabo (antiguo Cap Français) a
Santo Domingo, pasando por Dondón, San Rafael, Hincha, Bánica, San Juan, Azua y Baní; así como comentarios
sobre la bahía de Samaná del año 1800 y un viaje por el interior de Luisiana, Florida Occidental
y por las islas de Martinica y Santo Domingo (Tomo I, Cap. XIX, de C. C. Robin, autor de varias obras
sobre literatura y ciencias, París, 1807).
El excelente ensayo sobre la frontera domínico-haitiana publicado recientemente se refiere a las poblaciones
creadas para fortalecer los límites entre las colonias francesa y española. 7 Asimismo, creo importante
referirme al libro titulado La Colonización de la Frontera Dominicana 1680-1795. 8 Entre otros temas
importantes que allí se tratan debemos señalar la apertura de Montecristi al libre comercio a partir de
1764, así como la fundación de Bánica y su crecimiento; Hincha, su fundación y su conversión en parroquia;
y desde luego la erección de la villa de Neiba; San Rafael de la Angostura; Las Caobas y San
Miguel de la Atalaya.
La cartografía es pobre, no obstante puede señalarse a modo de ejemplo el plano de Santiago Moreno
de 1861, para el poblado de Azua. Del mismo autor y el mismo año es el croquis de Puerto Plata y sus
alrededores donde aparece una planta del fuerte de San Felipe; y otro de Santiago de los Caballeros y
el fuerte de San Luis. Un documento importante lo es el libro de William Walton, 9 de 1810, en que se in-
serta un plano del camino real que atraviesa la porción entre Nigua y sus ingenios hasta Nizao. El propósito
de esta carta, trazada en ese año, fue el de señalar la zona marítima que siguió la armada británica
el 6 de julio de 1809 comandada por el general Hugh Lyle Carmichael, quien asistió las tropas leales durante
la llamada “reconquista”.
Para finales del siglo XIX surgen los proyectos para determinadas vías férreas, de los que sólo se completaron
los de Samaná-La Vega (Sánchez-La Vega) y el de Santiago a Puerto Plata. Otros proyectos, como
los elaborados por el Ing Thomasset para enlazar Santo Domingo con San Cristóbal; o el de La Romana-
El Seibo, que el Poder Ejecutivo avaló el 30 de abril de 1890, (ampliado posteriormente hasta la bahía de
Samaná y Santo Domingo), ambiciosa concesión otorgada al Sr. Woolf Abrams, nunca pudieron concluirse.
Sobre el particular así como su efecto en la estructura agraria, conviene citar informaciones que aparecen
en los apuntes de H. Hoetink: “En 1897 la mecanización del transporte de azúcar estaba ya muy
avanzada: seis ingenios en la provincia de Santo Domingo tenían en ese año 110 kilómetros de líneas ferroviarias
(el ingenio Santa Fe sólo tenía 30 kilómetros y 4 locomotoras para transportar su producto directamente
al muelle Ozama); 5 ingenios en el distrito de San Pedro de Macorís tenían un total de 108
kms. y 3 ingenios en la provincia de Azua, tenían un total de 72 kms. También la Cía. Frutera de La Romana,
que cultivaba guineos, tenía líneas ferroviarias en ese año o estaban construyéndolas”. 10
En cuanto a la estructura agraria, se modifican sus efectos gracias a la instalación de plantaciones modernas
y la introducción de empresas con “uso intensivo de capital, organizadas racionalmente, que periódicamente
empleaban a un gran número de trabajadores y que estaban orientadas hacia el comercio
en el mercado extranjero”. 11 Parece que se produjo un aumento en el valor de la tierra, que puso de manifiesto
la desorganización del catastro nacional “cuyos títulos eran falsificados en gran escala”. 12 En
1882, se introdujo el sistema de medidas decimales de superficie. En 1912 se hizo obligatorio el registro
de propiedad privada.
Calle de Santo Domingo; calle comercial.
Dibujo tomado del libro Santo Domingo,
Pasado y Presente, de Samuel Hazard.
Panorámica de La Vega.
Dibujo tomado del libro Santo Domingo,
Pasado y Presente, de Samuel Hazard.
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Modelo ecléctico rico en ornamentación
estilizada construido en La Vega para
residencia de Zoilo García para 1920.
Foto Jochi Marichal.
Eclecticismo clásico de una villa en Gazcue.
Foto Ricardo Briones.
Mansión Presidencial levantada durante
la intervención norteamericana siguiendo un
modelo tradicional. En ese mismo lugar se
construyó el Palacio Nacional. De acuerdo con
la relación de Enrique Penson, en su libro
Arquitectura Dominicana 1906-1950, el presidente
Horacio Vásquez fue el primero que habitó
la residencia que anteriormente había sido
sede de la Receptoría General de Aduanas.
Fue diseñada alrededor de 1912, apareciendo
en los planos la rúbrica del ingeniero W. H.
Balch. La edificación fue levantada en el
Ensanche Aguedita, donde la Receptoría, autorizada
por el Gobierno Dominicano, compró
21,000 M2 . El edificio con su mobiliario fue
inaugurado en la noche del sábado 27 de junio
de 1914. Horacio Vásquez, fue el primer
presidente que la habitó. Luego lo harían, en
orden sucesivo Rafael Estrella Ureña y Rafael
Trujillo Molina. (Datos de Enrique Penson).
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La misma fuente recoge la dinámica económica provocada por la fundación de ingenios y señala que entre
1875 y 1882, se fundaron treinta haciendas cañeras en el país. 13
Es entonces cuando surge el neoclasicismo tardío que denominan ecléctico y el estilo que llaman genéricamente
victoriano: con edificaciones de fantasía con utilización plena de la madera con tejados en
planchas metálicas. Las ciudades de Puerto Plata y Montecristi se integraron pronto a esta corriente. Poco
después irrumpe la tecnología del hormigón armado, que comienza a utilizarse principalmente en San
Pedro de Macorís, Santo Domingo y la Romana. Este material de construcción coexiste durante varias
décadas con la “mampostería fuerte”, para cuya fábrica se utilizaba el ladrillo o la piedra. Son notables
los edificios comerciales fabricados con este material y esta técnica, en todos los pueblos. En La Vega y
Santiago impera el ladrillo. En cambio, en La Romana reina la mampostería en piedra.
Al despuntar el siglo XX muchas ciudades se transformaron. Particular importancia hay que concederle
a la ciudad de Santo Domingo y su Calle Mayor, llamada entonces Separación. Santo Domingo asume
un aire de neoclasicismo ecléctico, imagen que fue transformándose posteriormente al año de 1930,
cuando un huracán atravesó la urbe destruyéndola parcialmente. Desde entonces los espléndidos tejados
altos, aptos para las construcciones tropicales, desaparecieron del escenario en los barrios residenciales.
Sólo se conservan algunos ejemplares en mal estado que sólo a una minoría le interesa mantener
como parte de la historia de la ciudad.
Algunos monumentos importantes fueron destruidos en este período. Otros surgieron apuntalando la
memoria histórica y convirtiéndose en agentes de orgullo para las ciudades de la nueva República,
configurando la territorialidad del presente apegados a temas ligados al comercio, la producción y el
transporte por ferrocarril. La transformación, como producto del desarrollo de las comunicaciones, internacionaliza
los modelos urbanos donde surgen suburbios, la ciudad-jardín, conjuntamente con el
eclecticismo victoriano y el hormigón armado. Gazcue es el prototipo.

La estabilidad económica y política durante las primeras décadas del siglo XX, producto de los acuerdos ne-
gociados con los Estados Unidos permitió, para el año 1918, lanzar un ambicioso programa de obras públicas:
carreteras; sistema postal; hospitales y escuelas. Más de trescientos locales escolares se construyeron
en toda la República. En este escenario se integran a la configuración de los centros urbanos importantes figuras,
entre las cuales deben mencionarse varios profesionales de la construcción, que actuaron a finales del
siglo XIX, tales como Onofre de Lora y H. Thomasset, quien participa en el trazado de nuevos pueblos y líneas
de hierro en toda la República y quien redactó numerosos informes y un ensayo sobre San Cristóbal
fechado en 1888. Libert Luis Bogaert, quien de alguna manera estuvo vinculado con la figura precedente,
procedía de Bélgica y fundó una importante familia en Santiago, donde aparece trabajando intensivamente
en la última década del siglo XIX. Thomasset, en cambio, fue un ingeniero civil francés quien tuvo a su cargo
el trazado de La Romana y quien trabajó en la República Dominicana en la tercera década del siglo XIX.
Personaje importante lo fue el ingeniero dominicano Octavio Acevedo Camarena, quien ocupó importantes
cargos públicos para el Gobierno Central y varias municipalidades como el Ayuntamiento de San Pedro
de Macorís. El ingeniero y arquitecto Alfredo Scaroina, italiano, fue una figura destacada de estos años.
Fue el autor del proyecto para la iglesia del Rosario en Moca, año de 1920. Entre el Ing. Bogaert y Scaroina
hubo determinadas diferencias de opinión en relación con la Casa Consistorial de Moca que se labraba
para el año de 1906: “El Ayuntamiento de Moca construía para mediados del año de 1906 su Casa
Consistorial, cuya edificación había sido sometida a concurso público, pero durante su erección se notó
que en una parte de su fachada principal se presentaron una serie de grietas que no se podían apreciar
porque habían sido cubiertas con cemento... El Ayuntamiento dispuso dirigirse al contratista (Sr. José Ma.
Michell), significándole que la Corporación tenía conocimiento de que la pared que sostenía el arco principal
del peristilo había sufrido un desperfecto y que por ese motivo, se necesitaría que el ingeniero director
de la obra (Scaroina) comprobara la solidez del edificio como parte del cumplimiento de su deber”. 14
Importante inmueble construido en la Zona
Colonial atribuida al alarife Andrés Gómez P.
Fábrica de hormigón armado y mampostería
con elaborada decoración en la segunda
planta, rematada con un antepecho
sinuoso con pináculos de un fuerte acento
geométrico-gótico. Foto Ricardo Briones.
Edificios de hormigón armado dentro de la
tradición constructiva de los primeros años
del siglo XX con balcones abalaustrados que
descansan en poderosas ménsulas.
Fotos Ramón Paolini.
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Catedral de Santiago, de un acentuado
eclecticismo goticista tradicional (revivals).
Fue elaborada en mampostería a finales del
siglo XIX por el alarife Onofre de Lora, autor
del templo de la Merced en el Santo Cerro.
Fue sometida a un intenso trabajo de restauración
y consolidación debido a la debilidad
de sus estructuras. Foto Ricardo Briones.
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Fundamental resulta Antonio Nechodoma, quien reside en Santo Domingo desde 1908 hasta 1912. Sus
primeros trabajos en San Pedro de Macorís los ejecuta asociado con el Ing. Octavio Acevedo Camarena
y actuando en todas las obras públicas de aquella ciudad y asesorando en obras de carácter urbano
y estructuras de carácter público, como el magnífico edificio del mercado o en la torre de la iglesia mayor,
así como en el programa de edificaciones escolares e importantes residencias en Santo Domingo.
Osvaldo Báez, autor de un proyecto de edificios para la Universidad y cuyas intervenciones se reseñan más
adelante, se destaca frente a una generación de profesionales de alto nivel, cuyas ejecutorias se integran a
otro grupo de profesionales de la construcción, que como veremos en los capítulos siguientes, conforman
un colectivo bajo cuyo magisterio se estructuró la imagen de pueblos y ciudades de nuestro país.
Entre otros, conviene enumerar los siguientes, cuyas biografías breves aparecen en un reciente libro de
Enrique Penson Paulus. 15
Andrés Gómez Pintado, autor de la excelente residencia Peynado. Arístides García Mella, quien diseñó
el Paseo Presidente Billini. Juan de la Cruz Alfonseca, a quien le atribuyen la residencia De Castro
en la 30 de Marzo. Zoilo García Peña. Constructor en 1914 de Villa Hena en Gazcue. Juan Bautista
Toro. Responsable del Teatro Capitolio y la casa Lepervanche en la Bolívar. Mariano Turull Riera. Quien
trabajó en el antiguo Palacio de los Capitanes Generales. Nicolás Cortina, en San Pedro de Macorís,
Centro Español. Ramón Urgell, con su fachadas eclécticas en la avenida España. Fidel Sevillano, autor
de grandes proyectos neoclásicos (Teatro Nacional). José Turull.
Otros constructores de San Pedro de Macorís mencionados por el señalado autor en esta obra repleta de
informaciones son:
Antonio Morey Castañer, constructor, fabricó en 1920 el edificio para el Gran Hotel de San Pedro de
Macorís. Antonio Molineaux Josephs, nacido el 10 de agosto de 1892, ingeniero civil, autor de los planos
del Teatro Restauración en 1923. H. B. Howland, autor del Teatro Colón, Rensselaer, 1912.
El inventario de las obras emblemáticas de este período, estructuras paradigmáticas, debería convertirse
en un catálogo. Este libro quiere acercarse a este propósito bajo el criterio de que la historia de la arquitectura
no se escribe en función de los metros cuadrados construidos, ni de la abundancia de habitantes
que se reúnan en determinados lugares. No se trata de problemas cuantitativos sino cualitativos.
Por esto, una sola obra inmobiliaria o un conjunto determinado, bastaría para determinar el carácter emblemático
para un sitio en el espectro histórico de una determinada región, en cuyo medio se convierte
en un instrumento simbólico, ejemplar.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|163

3.2
Santiago y los pueblos en la ruta del ferrocarril
Los testimonios históricos que se ofrecen sobre la ciudad de Santiago de los Caballeros, aunque limitados,
permiten imaginar una villa cuyo trazado está estrechamente ligado a las tradiciones urbanísticas:
retícula irregular de calles, plaza mayor rodeada de edificios públicos y plazas menores que identifican
los distritos parroquiales. Un plano de finales del siglo XVIII, cuya toponimia se detalla en francés, facilita
apreciar los rasgos señalados: Plan de la Ville de St. Yago, chef-lieu de la Jurisdiction de ce nom dans la
partie ci devant Espagnole de St. Domingue. 16
Los que han escrito sobre esta villa están de acuerdo en que la plaza mayor de Santiago fue asumiendo
diversas fisonomías en el tiempo. Períodos arbitrarios sobre su desarrollo. Uno de ellos, el arquitecto
Holger Escoto escribió un libro que describe la plaza como: “Un gran espacio abierto flanqueado al
sur por la Iglesia Mayor, al oeste por el edificio del Cabildo y en los lados norte y este probablemente
por edificaciones de carácter residencial, y el pavimento de tierra o piedras”. El sitio original de la primera
fundación aún se conserva, pero en forma precaria. En el actual, los edificios prominentes fueron
víctima de invasiones, guerras, influencias culturales, sismos, y especialmente el fuego durante las guerras
de independencia y restauración. En tiempos de la segunda república, aparecen nuevos elementos
en la plaza mayor. Entre éstos, por su importancia, conviene mencionar la nueva iglesia mayor, cuyas
obras comenzaron en 1868. Paralizados los trabajos, los mismos se reactivaron en 1874 bajo las
órdenes del alarife don Onofre de Lora, quien la terminó para 1895. Para esa época, y ya dentro del espíritu
romántico, se construye una glorieta y se delimita con una verja metálica la señalada plaza, convirtiéndose
así en un parque republicano. Este modelo fue el mismo que poco a poco fue aplicándose
en todas las plazas de armas o plazas mayores en todos los pueblos y ciudades de la república. 17
Campillo Pérez, refiriéndose a lo que él llamaba la tercera fundación de la villa, describe la plaza mayor
de esta manera:
“En cuanto a la plaza mayor (hoy Parque Duarte), allá, en tiempo de la Colonia, había alrededor de la
misma plaza, el Cabildo, la Cárcel y el Hospital de los Pobres, así como la capilla del Carmen y la Pa-
Hotel Mercedes de Santiago, edificio que configura
la imagen urbana de la segunda ciudad
de la República. Requiere una restauración
radical para rescatar esta obra paradigmática.
En principio el hotel fue diseñado con el
nombre de Ritz, apellido de la persona que
fundó la famosa casa de hospedaje parisiense.
Se comenzó la fábrica del edificio, el 1 de septiembre
de 1928 a cargo del constructor
Enrique García Gómez, padre del
Arq. Romualdo García Vera. El hotel Mercedes
fue inaugurado el 1 de diciembre de 1929.
Foto Onorio Montás.
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Santiago: Conjunto de detalles en inmuebles
residenciales y comerciales. Las puertas
y sus tragaluces calados, algunos
ostentando monogramas y vitrales.
Fotos Ricardo Briones.
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Santiago: Casas de galerías frontales
con tejados en fuerte pendiente. Se trata de
inmuebles de carácter urbano siguiendo un
modelo popularizado desde finales del siglo
XIX, de tradición carpinteril, con detalles de
hormigón armado. Fotos Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|167

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rroquial, esta última con dimensiones más reducidas que las que hoy conocemos pertenecientes a la
Catedral de Santiago Apóstol. De ahí que la reconstrucción de 1851, para su mayor ampliación, se tuvo
que comprar o permutar terrenos a particulares, como ocurrió con un propietario vecino al templo,
don Román Santiago Franco Bidó, General de la República”. 18
El Palacio Consistorial se inauguró el 16 de agosto de 1897: “El Ayuntamiento, indeciso acerca de a
quién otorgarle los planos y construcción de la obra, decidió, para dejar cubierta su responsabilidad,
confiar la dirección a una persona de reconocida competencia, y al efecto se eligió Luis L. Bogaert respecto
a la contratación de la referida fábrica”. 19
Santiago fue asumiendo el carácter de segunda ciudad de la república, estación y destino de un ferrocarril
desde cuyos vagones podían apreciarse las casas grandes de las haciendas entre Moca y San Francisco
de Macorís, interesantes modelos de verdadera arquitectura dominicana, cuyas tipologías republicanas es-
tán ligadas con el arte de la carpintería industrial. Así son ciertas casas que encantan al viajero casual en la
comunidad de Pimentel, estación del ferrocarril donde una pequeña calle se convierte en una destacada
muestra de artesanía carpinteril. Rozando lo popular, hermosas casas urbanas construidas hace tiempo por
el Maestro Brens, constituyeron eslabones importantes en la evolución de la arquitectura dominicana.
Los ferrocarriles del norte funcionaban todavía para 1914, fecha esta que coincide con la visita de un
viajero que investigaba el potencial turístico de nuestro país y quien visitó todas las regiones de la isla
comentando sus recursos, entre ellos sus malos caminos que sólo pueden ser recorridos con dificultad:
“Todos estos caminos principales han sido utilizados por cuatrocientos años, o más, sin ningún
Plano de la Villa de Santiago, obtenido gracias
a las diligencias del Ing. Amauri Cestari y
Laura Faxas en el Archivo Nacional de Francia.
Aprovechamos para dejar constancia de
nuestro agradecimiento. La descripción
en idioma francés y los detalles de la
Plaza Mayor o Plaza de Armas determinan
la época de su confección.
Santiago: pintoresco quiosco del parque
creado en la Plaza de Armas convertida en
parque republicano. Foto Ricardo Briones.
Santiago: Portal neoclásico y torre del reloj en
la colina de la fortaleza. Foto Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|169

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cambio ni mejora, y el camino a Azua era la ruta principal seguida por los conquistadores españoles
y por sus recuas cargadas de oro de las minas, pero el que escoja viajar por tierra debe tener osadía
en abundancia, debe ser muy buen jinete y debe salir con determinación y optimismo –lo necesitará
todo antes de llegar a su destino”. 20
El mismo autor señala que existen dos líneas principales: la que va de la bahía de Samaná a la Vega “desde
Sánchez a las afuera de La Vega, donde conecta con el Ferrocarril Central Dominicano“ que pasa por
Moca, Santiago hasta Puerto Plata y señala además que hay otras líneas proyectadas y en construcción:
“Una de estas líneas partiendo desde Macorís recorre una gran distancia en el interior, siguiendo el valle del
Río Higuamo. Otro camino de caña conduce desde La Romana al distrito de El Seybo, mientras otro conduce
desde Azua a los vastos campos de caña del área. El ferrocarril que viaja de Sánchez a La Vega lleva
uno a través de la magnífica Vega Real y ofrece una espléndida vista del interior más llano y abierto. Es-
te fue el primer ferrocarril de vapor de la isla, y la concesión fue otorgada originalmente a Norteamérica en
1882. Al año siguiente fue cedido a un escocés, el Sr. Alexander Baird, quien, con su propia fortuna, completó
el trabajo. Para construir esta ruta fue necesario rellenar y construir un lecho de vía a través de un
manglar de diez millas, así como la construcción de un puerto en la pequeña aldea de Las Canitas (sic),
ahora conocida como Sánchez, una ciudad que prácticamente depende del ferrocarril y de su comercio”. 21
El viajero se deleita describiendo los paisajes del Ferrocarril Central Dominicano de Puerto Plata-Santiago
construido por ingenieros belgas que emplearon un sistema de rieles con dientes para las fuertes
pendientes que atravesaban la cordillera del norte y consideraban que esta ruta es un camino cosmo-
Palacio Municipal, construido a finales del
siglo XIX. Se trata de un edificio de fuerte
presencia, una llamativa estructura, y una
composición dominante. Foto Ricardo
Briones.
Santiago: Farmacia tradicional con detalles
de fina artesanía. Foto Ricardo Briones.
Santiago: Edificio bancario con detalles neoclásicos
y apliques prefabricados de inicios
del siglo XX. Diseño de Fidel Sevillano.
Foto Ricardo Briones.
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Sánchez: Zona del puerto y andenes
del ferrocarril; junto al edificio de la aduana.
Todos en un lamentable estado de abandono.
Fotos Ramón Paolini.
Sánchez: Pequeña estructura de iglesia de
madera con techos de planchas metálicas;
pórtico poligonal y torrecilla-campanario.
Foto Ricardo Briones.
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Sánchez: Casa construida de madera; sótano;
y galería perimetral sobreelevada.
Foto Ramón Paolini
Moca: Palacio de la Gobernación, con pórtico
neoclásico; con proporciones discutibles y
frontón. Foto Ricardo Briones.
Sánchez: Calle con algunas casas tradicionales
de madera, de carácter vernacular.
Arquitectura de maestros constructores,
carpinteros anglo antillanos, con buhardillas
para controlar las temperaturas tropicales.
Foto Ramón Paolini.
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Santiago: edificio comercial típico de
mampostería y hormigón de una y dos
plantas. Se trata de un modelo repetido
que se da con características firmes en
muchos lugares de la isla. Las puertas
ostentan herrería de forja.
Ambas hojas abren hacia fuera.
Foto Ricardo Briones.
Hermosa casa de madera en calle Cuba,
frente al parque Colón, Santiago.
Foto Ricardo Briones.
Edificio de singular volumen aislado
en Moca, de estilo neoclásico.
Foto Jochi Marichal.
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polita, “ya que fue financiado por los holandeses, en parte construido por los belgas, es propiedad de
los dominicanos y es operado por norteamericanos. El equipo rodante es norteamericano, las estaciones
y edificios son belgas y los puentes son ingleses”. 22
Sánchez, La Vega, Moca
Otros pueblos de la ruta del ferrocarril fueron estudiados y convertidos en importantes ensayos por un
grupo de estudiantes de término de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Nacional Pedro Henríquez
Ureña. Cito por ejemplo el de María del Carmen Columna y Carmen Amelia de Castro, quienes analizaron
el puerto de Sánchez (que fue objeto de un artículo nuestro). El ensayo señalaba que las depresiones
económicas de 1921 y 1930, unidas a la inauguración de la carretera Duarte en 1922, se conjugaron
hundiendo al pueblo de Sánchez en una crisis que no ha sido capaz de superar. Esta carretera
construida durante la Ocupación Americana 1916-1924, modificó los sistemas de transportación. Esta
progresiva decadencia culminó con la quiebra de la compañía escocesa Santiago-Samaná Railway Company.
Hasta hace pocos años quedaban en pie numerosos testimonios de aquel importante lugar.
De excepcional interés resulta el edificio de la Aduana. Asoma su silueta rectangular en medio del espacio.
Su planta baja servía como depósito, impecablemente anónima. Sin embargo, los altos se convierten en un
canto gregoriano cuya monotonía constituye un todo armónico y sincero. La galería perimetral que la circunda
es como un despojo de brisa. En verdad llama, atrae y tonifica. El contraste entre ambos pisos superpuestos
constituye un espléndido contrasentido que la imaginación complementa con una multitud de aditamentos
inexistentes, pero que uno quisiera que allí estuvieran: escaleras, lluvia, mecedoras, y seres humanos
de otras épocas. Forzando la realidad puede inaugurarse en aquella estructura un museo del mar, un
museo de desperdicios, perfiles de hierro, escoceses de avaricia, franceses inmigrantes y dominicanos ausentes.
Turistas anónimos, descubridores de paisajes recónditos y curiosos visitantes circunstanciales, cru-
zan de vez en cuando por el pequeño puente ferrocarrilero abandonado que conduce a un destartalado edificio
en la zona portuaria de Sánchez. Por ese camino, al cruzar una cañada pintoresca, se llega a la vieja estación
del ferrocarril. El edificio en cuestión es como un impresionante museo abandonado. Los elementos
necesarios para dar una idea de lo que fue la terminal de la vía férrea, pueden estar allí dispersos. No obstante,
la atmósfera es absolutamente auténtica. En el exterior, distintos inmuebles complementan un entorno
adecuado: la aduana; la boletería y sala de espera; y una que otra tienda de provisiones en desuso.
En cuanto a La Vega, un estudio de la Arq. Linda María Roca destaca la llegada del ferrocarril Samaná-
Santiago, hecho ocurrido en el año de 1886. El acontecimiento provoca un dinamismo comercial, un desarrollo
en gran escala que se refleja en nuevos edificios para alojar tiendas y comercios, así como viviendas
que densifican un marco urbano hasta entonces más bien aldeano. Es para 1910, el 5 de agosto,
que se inaugura el teatro La Progresista, construido por la sociedad del mismo nombre.
Moca fue a su vez debidamente estudiada por los arquitectos Acosta y Vincitore, a fin de identificar cada
una de las edificaciones de importancia en el centro histórico. Los antecedentes de la ciudad de Moca
retrotraen nuestra perspectiva en el tiempo. Diversos acontecimientos de importancia para la República
tienen lugar en aquella ciudad, tanto del período de la Independencia como en el de la Restauración.
Acontecimientos históricos durante el gobierno de Buenaventura Báez y el ajusticiamiento del presidente
Ulises Heureaux, el 26 de julio de 1899. En 1907 inicia el funcionamiento del ferrocarril de La Vega-Santiago
y las figuras del general Ramón Cáceres y Horacio Vásquez mantienen en el primer plano
de la actividad republicana a este centro urbano que poco a poco va creciendo en importancia. La terminación
de la guerra mundial en 1918 y el impresionante aumento de los precios de las materias primas,
particularmente el azúcar, el tabaco, el cacao y el café, se reflejan en esta región dinamizando el
comercio de tal manera que en mayo de 1922 pudo inaugurarse la carretera Duarte que, desde Santo
Domingo hasta Santiago, la cual enlazaba las poblaciones de Bonao, La Vega y Moca.
La Vega: detalles con relieves.
El friso del entablamento está decorado con
una greca sinuosa. El tema de la lira llena el
tímpano creado por las arquerías trilobulares
acentuadas por salientes puntiagudos terminados
en capullo. Foto Jochi Marichal.
Modelo de establecimiento comercial con
pilastras –entablamento– antepecho y puertas
resaltadas por un marco sobresaliente
–arco rebajado– cornisa. El modelo aparece
particularmente en La Vega, Santiago,
hasta en Cabo Haitiano. Foto Jochi Marichal.
Clínica Santa Ana, hoy Dr. Alfonseca.
Eclecticismo de principios de siglo,
de elaborada artesanía y prominente
ornamentación. El violinado horizontal
sustenta la composición.
Foto Ricardo Briones.
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Puerto Plata
Puerto Plata fue, en cambio, dibujada en blanco y negro. Nadie puede sustraerse al encanto de la arquitectura
antillana de aquel lugar. Escribimos unas notas que fueron publicadas en 1981 con el título “Diálogo
en tinta con la Ciudad de la Plata”. Allí decíamos que la villa de la plata emerge en los antiguos tiempos.
Después desaparece en aquel horizonte que llaman la banda norte, reapareciendo en tiempos de
la República. Casi puede decirse que no fue colonia aquel puerto del Atlántico, aquella fortaleza. Efectivamente,
al visitarla, el difícil recorrido, agreste y desinformado, urbanísticamente inconforme, transcurre
entre maderas desprendidas, ignorantes del futuro, aunque llenas de esperanzas.
Las buhardillas parecen ilógicas en el trópico. Sólo sirven para almacenar calor. Deberían ser aptas para
un proyecto energético, de esos experimentales que hoy se ponen en marcha por doquier. Sin embargo,
es el temor a la energía acumulada, una configuración secreta de la materia, una expansión de la forma
lo que las delata. Por esto las buhardillas se comunican siempre con el exterior. Para esto, los carpinteros
victorianos, esos que levantaron la ciudad que admiramos, inmigrantes inventariados por el doctor
Puig, fabricaron, casi puede decirse, que inventaron, unas celosías que asumen un importante rol ornamental
en la arquitectura de allí. Las celosías de las buhardillas imitan los fantasmas, presumen de ser
como otra planta de la casa. Se convierten en ventanas con cristales. Pero su papel fundamental consiste
en ser como las chimeneas, que expulsan aire después de sufrir el fuego, en nuestro caso el mediodía
del tejado metálico caliente.
Algunos de esos adornos de la arquitectura puertoplateña son de hierro. Ménsulas que se enroscan en
sí mismas y se suceden a lo largo de un alero. Enverjados con encajes, fluidos y florales, cortesanos como
el rococó importando de una Francia lejana. Llamadores, goznes, cerraduras, bisagras y portalones
como el de la logia añeja de secretos. Hierros forjados por manos callosas o fundidos por la industria extranjera
y embarcadas en galeones desde Inglaterra. Pero el mayor de los encantos lo constituyen los
Puerto Plata. Faro metálico instalado en septiembre
de 1879. Es el único en su género en
el país y de los pocos existentes en América.
Fue construido por la Compañía Robert Hills
and Son y R. Deeley and Co. New York, en la
época de la efervescencia de la industrialización.
Su construcción de hierro fundido con
ocho columnas tubulares estriadas octagonales,
con un capitel dórico-romano, dispuestas
en cinco niveles, rematado por una cupulita
gallonada. El equipo de trabajo estuvo integrado
por los arquitectos Pilar Contín, Teódulo
Blanchard, Japonesa Capellán, Nerva Fondeur,
la arqueóloga Martha Roquel Aquino. Los trabajos
fueron realizados por la empresa metalúrgica
Metaldom. Foto Ricardo Briones.
Puerto Plata. Glorieta de la plaza principal
de la ciudad. Foto Ricardo Briones.
Reconstruida galería con baldosas de cemento
coloreado y balconada en hierro fundido.
Foto Ricardo Briones.
Imagen reciente del edifcio terminal
de la línea de ferrocarriles de Puerto Plata,
construída íntegramente de láminas metálicas
importadas. Foto Jorge Marte.
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Puerto Plata. Estructuras de hormigón y
madera con balcones corridos a lo largo de
las fachadas. Foto Ricardo Briones.
Puerto Plata. Cuartel de bomberos con torres
simétricas en los extremos del conjunto.
Ostenta el año de su construcción 1930.
Foto Ricardo Briones.
Puerto Plata. Conjunto de edificaciones que
caracterizan el centro histórico. El Palacio
municipal, marcadamente neoclásico con
pilastras acanaladas y arcadas superpuestas
y el pintoresco edificio de tres niveles
de La Fe en el Porvenir. Foto Ricardo Briones.
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balcones. Aún recuerdo, hace ya años, un día en que la curiosidad del doctor Puig se juntó con la mía y
hablamos de galerías; de balaustradas torneadas en madera. Puerto Plata es la ciudad de los balcones.
Para María Ugarte la ciudad de Puerto Plata se manifiesta plenamente en su Parque Central que fue su
Plaza Mayor. Los 14 edificios que lo circundan fueron en su mayoría construidos entre los años 1874 y
1920 y muchos de ellos son ejemplos característicos del estilo victoriano adaptado al medio tropical. Uno
de sus constructores fue un puertorriqueño de nombre Monserrate. En una esquina se encuentra uno de
los edificios más importantes: el Club del Comercio, cuya parte principal se construyó en 1897 y el anexo
que lo amplía en 1925. El Ayuntamiento, obra levantada en los años 1898 y 1899, es un ejemplo del
neoclasicismo ecléctico. Construido en mampostería, tiene doble arcada sobria y armoniosa. Junto al
Ayuntamiento está la única casa de tres plantas que existe alrededor del parque. El lado sur del parque
está ocupado totalmente por la Iglesia Parroquial y la Casa Curial.
Probablemente el estudio más profundo de los constructores de la República haya sido hecho sobre
Puerto Plata. 23 Aunque limitado a aquella localidad, se elaboró un detallado inventario de los constructores
de finales del siglo XIX y gran parte del siglo XX en que se destacan personajes como Roderik Arthur
(1849-1941), a quien llama “el principal artífice de las casas victorianas de Puerto Plata”; José M. Codina,
arquitecto o maestro constructor español; José Madera, puertorriqueño, quien llegó a Puerto Plata
en 1902; Abraham Lewis, jamaiquino, a quien llaman “Mister Lui”; etc. Un apéndice del trabajo del
doctor Puig enumera los carpinteros, ebanistas, albañiles, pintores y oficiales de construcción entre 1870
y 1920. En esa relación aparecen distintas nacionalidades junto con la gran mayoría dominicana: Turks
Islands; daneses de Saint Thomas; franceses de las Antillas; holandeses de Curazao; españoles; puertorriqueños;
ingleses; venezolanos y haitianos. Estas migraciones, una especie de tráfico de estilos y profesionales
de la construcción, han existido siempre entre las islas antillanas.
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Puerto Plata. Vivienda de carpintería de
tabloncillos con galerías adinteladas
descansando sobre columnas de hormigón.
Foto Ricardo Briones.
Puerto Plata. Importante edificio construído
en madera y zinc extranjeros, inaugurado en el
1897 para alojar al Club del Comercio, destacada
institución puertoplatense fundada en
el 1874 por, entre otros ilustres ciudadanos,
Don Segundo Imbert. La estructura,
ubicada en la calle Beller frente al Parque
Independencia, fue diseñada específicamente
para alojar al club, y fue ampliada en el 1925,
como se puede notar a la derecha en la imagen.
Foto Ricardo Briones.
Pequeña y ornamentada vivienda de
mampostería y hormigón adornada con
figuras premoldeadas que cubren las superficies
murales y los contramarcos de puertas
con celosías y antepechos con protuberancias
exageradas. Foto Ricardo Briones.
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Casa típica de la arquitectura antillana de
Puerto Plata, cuya tradición carpinteril creó
un centro histórico peculiar con multitud
de modelos con una raíz común en toda la
región. Foto Ricardo Briones
Casona de Sabana de la Mar,
recientemente incorporada al catálogo
nacional de monumentos (2008).
Foto Secretaría de Estado de Cultura.
Montecristi. Modelos de viviendas que
configuran el centro histórico. Llama
la atención la dinámica de los tejados
gingerbread en planchas metálicas
que permiten crear espacios altos
que se destinan a usos diversos.
Foto Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|181

3.3
Repoblación de Montecristi y nuevas poblaciones en la zona oriental
La región de Montecristi, identificada desde el Descubrimiento por sus características geográficas, no adquiere
perfiles urbanos hasta bien entrada la era republicana. Las crónicas señalan las debilidades que fueron
afectando esta zona hasta la época denominada “de las Devastaciones”. De ahí en adelante la despoblación
fue mayor y no es hasta finales del siglo XIX cuando se consolida la estructura urbanística en la que
la ciudad principal de esa bien llamada colonización interior lo fue la de San Fernando, refundada para 1751.
La Academia Dominicana de la Historia y el Archivo General de la Nación han publicado en estos días
una obra sobre la colonización de la frontera, que aborda las políticas de refundación de pueblos a lo largo
de la línea entre las colonias francesa y española de la isla. En la misma se analizan la dinámica migratoria
y la territorialización en la banda norte-central y sur, abarcando nuevos pueblos como Dajabón
(1740); Neiba ( ); Bánica (1664); Las Caobas (1704); Hincha (1704); San Miguel (1768); San Rafael (1761),
producto de las políticas puestas en marcha. 24
El autor González Hernández demuestra que la colonización en la frontera, su repoblación, se llevó a cabo
en base a un proceso continuo de inmigración canaria. Durante varias décadas, y ya desde principios
del siglo XVIII, se hablaba de la reconstrucción de los puertos del norte, particularmente Puerto Plata y
Montecristi. Francisco Rubio Peñaranda, gobernador y capitán general a partir del 20 de agosto de 1751,
ratificaba la importancia de esta política en sus correspondencias a la Corona:
“El gobernador expresó en enero de 1752 que la fundación había comenzado. Remitió plano de ella.
En él muestra el orden y la regularidad de las calles tiradas a cordel, la arboleda a su entrada y salida
para esparcimiento de los vecinos, la plaza y los bohíos. Precisa que había destinado 39 familias isleñas
“para mayor dique a los franceses” y que éstas habían llegado el mismo día de San Fernando, habiéndoles
posibilitado antes párrocos y ornamentos en la iglesia para su culto”. 25
Un plano elaborado por el Ing. Elpidio Ortega, 26 desarrollado entre 1860 y 1935, determina el área histórica.
La propuesta se fundamenta en una clasificación e inventario de inmuebles donde registra más de 300
unidades. El mismo autor clasifica este inventario en 15 categorías, 27 entre las que deben destacarse las
Montecristi. Torre metálica del reloj público
adquirido en Francia en 1895.
Foto Ricardo Briones.
Proyecto de la villa de Dajabón, cuya traza
cuadriculada resulta similar a otras de la
misma época y de la misma fuente. Su importancia
regional es el resultado de estar situada
en el cruce de los caminos principales entre la
colonia española y la francesa.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|183

Montecristi. Casas tradicionales con
pintorescos detalles propios de las islas cuya
influencia se da en toda la región llevada y
traída por artesanos inmigrantes anglo o
franco antillanos. Fotos Ricardo Briones.
Montecristi. Detalle de galería de una
casa-vivienda donde se utiliza la tecnología
mixta de los albañiles del hormigón armado y
los carpinteros victorianos provenientes de
distintas culturas e influencias de los grandes
centros europeos, en muchos casos prefabricadas
e importadas. Foto Ricardo Briones.
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de influencia vernácula (9 categorías); las de influencia modernista (bungalow, pradera y estilo moderno); y
desde luego los inmuebles de rasgos eclécticos y victorianos.
Tanto en Montecristi como en los pueblos de la ruta del ferrocarril, un rasgo que llama la atención son las
transformaciones que sufren sus espacios públicos. La vieja plaza de armas de las villas coloniales refugiadas
en la plaza mayor de la urbanística española, con un fuerte carácter castrense, lugar de reuniones cívicas para
la leer bandos y proclamar revoluciones, se transforma en jardines con un fuerte acento paisajístico, regulados
geométricamente por jardineras o parterres con paseos arbolados. En el centro de aquella simetría de
líneas perpendiculares o diagonales, era habitual construir una glorieta, estructura con fuerte acento ornamental,
donde se ratificaba el espíritu del victoriano inglés, o la semblanza del romanticismo francés. Estas glorietas
han desaparecido en muchos lugares. Sin embargo, en Montecristi se levantó una torre de acero con un
reloj en la cúspide y, sin tomar en cuenta su valor arquitectónico, constituye un elemento identificador, el más
importante desde el punto de vista urbanístico: “El reloj público, de estilo victoriano, montado en una hermosa
estructura metálica, fue traído de Francia en 1895, comprado por iniciativa de Benigno Conde, contable
de la Casa Comercial, oriundo de Venezuela, que propuso la idea de comprar el reloj al Ayuntamiento y fue
aprobada. En Francia había estado instalado en San Germán y fue reparado para venderlo a Montecristi. El
que gestionó la compra en París fue don Toribio García”. 28 También hubo una locomotora que comienza a
rodar en el año de 1875 y, desde luego, había una plaza que tenía su glorieta, llamada Plaza de la Concordia
y construida en 1925: La glorieta fue desmantelada en 1943 para colocar un busto de Trujillo. Este lugar servía
también de mercado público, lo que la convertía prácticamente en el centro de aquella localidad.
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Montecristi. Casas tradicionales de la ciudad
de Montecristi utilizadas como viviendas o
locales comerciales. Foto Ricardo Briones.
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Naturalmente, Montecristi es inseparable de las figuras de Máximo Gómez, José Martí y Antonio Maceo,
héroes todos de la independencia cubana.
La arquitectura victoriana fue el motivo de un ensayo que titulamos “Museo romántico del pasado que
ya murió”. El mismo comenzaba señalando que la plaza ha sido el rostro y el alma de cada tiempo histórico
y de cada tiempo social. Esta declaración es como una proclama repetida por historiadores, sociólogos
y urbanistas. Con certidumbre podemos confirmar que, efectivamente, la plaza es un espacio
urbano particularmente sensible a los cambios en el tiempo. La apariencia que adoptan en el período de
transición entre el siglo XIX y el XX constituye una armoniosa alegoría en la cual un “quiosco” central aparece
como elemento dominante del conjunto. Una modalidad que utilizó fórmulas estéticas de aquí y de
allí, trasladando modelos a miles de kilómetros de sus lugares de origen, interpretando en materiales industriales,
como el hierro, y estilos artísticos del pasado. Las plazas militares coloniales se convirtieron
en pequeños bosques paradisíacos; lugares de animación e intercambio social. Quiosco y glorieta se levantan
en los parques urbanos justamente en las encrucijadas de los paseos. El primero es de origen
oriental. El vocablo es turco, y significa mirador. Es como un adorno. Su estilo adopta el vocabulario musulmán,
como lo son muchos arquetipos creados por el arte victoriano en hierro fundido o en madera,
estructuras levantadas por carpinteros de buen gusto. Las glorietas, en cambio, recrean modelos clásicos
de origen romano o renacentista.
El Santo Cerro
En camino hacia la costa sur y del este, al cruzar por el Santo Cerro, 29 el mayor centro de peregrinación de
la región central-norte o Cibao, su iglesia centenaria nos llama la atención. Originalmente se construyó allí una
ermita. Aquel centro de culto mariano se mantuvo aún después de quedar destruida la ciudad de La Concepción
con el terremoto de diciembre de 1562. En el gobierno de Ulises Heureaux se ordena la construc-
ción de la iglesia actual que, conjuntamente con el Santuario de Bayaguana y el Santuario de Higüey, son los
tres lugares de peregrinación y turismo religioso más importantes del país. El nuevo templo fue levantado en
ladrillos tomados en parte de las ruinas de la primitiva ciudad de La Concepción de La Vega, al pie de dicho
cerro. El director de la obra lo fue el alarife Onofre de Lora, figura sobresaliente de la arquitectura dominicana
del siglo XIX, a quien le tocó intervenir en muchas de las obras llevadas a cabo en aquella región.
De acuerdo con una carta dirigida en 1888 por el mismo Onofre de Lora al presbítero Carlos Nouel, se quejaba
de las injusticias que fueron cometidas con él durante la construcción del nuevo templo. La iglesia en
cuestión es un edificio de tres naves, la central cubierta por una bóveda de medio cañón. Arquerías de perfil
ojival contrastan con los semicirculares, especialmente en el interior. En el crucero, los triángulos esféricos
de las pechinas esquineras descansan sobre cuatro grandes pilares, sirviendo así a su tradicional compromiso
estructural de crear en el transepto el tránsito del cuadrado del suelo al círculo base de la cúpula
que se eleva adornada por ocho ventanas en simetría radial y un esbelto lucernario. Exteriormente esta cúpula
se manifiesta como si se tratara de una bóveda gallonada. Hastiales repiten el tema de los frontones
de las cabeceras exteriores del crucero. Una torre en campanario se eleva lateralmente junto al presbiterio.
La fachada, en tres cuerpos verticales separados por contrafuertes, manifiesta detalles más bien neoclásicos.
La composición de la misma adolece de una franca e incoherente organización.
San Pedro de Macorís
Al cruzar la cordillera Central, los caminos conducen a la región oriental donde creció la ciudad de San
Pedro de Macorís, donde nos tropezamos con otro templo que caracteriza esta ciudad de madera,
mampostería y hormigón armado. 30 El lugar fue un antiguo paraje señalado documentalmente en 1785
por Antonio Sánchez Valverde y en 1808 por Lemonier de la Fose. Se convierte en sección ya para 1815,
jurisdicción del Seibo, y para 1882 obtiene título de Distrito Marítimo y en esta misma fecha se instalan
Almacén de mayoristas en Moca.
Foto Jochi Marichal.
Pintoresca ermita de Copey, en la recta de
Montecristi a Dajabón. A pesar de su mal
estado de conservación, particularmente la
torre-campanario, la misma llama la atención
de los viajeros en esa ruta de tránsito
obligado entre esos pueblos de la costa
noroeste de la isla. Foto Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|187

San Pedro de Macorís. Serie de edificios
construidos al despuntar el siglo XX
entre los que se destaca el de los Bomberos,
cuya torre está coronada por una glorieta.
Fotos Ricardo Briones.
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los ingenios Consuelo, Cristóbal Colón, Santa Fe y Puerto Rico. El primero fue el Angelina, en 1876. Evidentemente
la tradición motivó a las autoridades locales a programar la construcción de un templo de
importancia. El gótico de la iglesia de San Pedro Apóstol es un híbrido con valor extrínseco, más bien urbanístico,
porque sin duda logró convertirse en el edificio más vistoso y más alto de la ciudad. El urbanista
decidió colocar el monumento frente al mar, en la desembocadura del río Higuamo, junto al puerto.
Una gran plaza se encargaría de conservar el valor espacial de esta iglesia mayor. El hormigón armado
es talvez la característica predominante en la arquitectura de San Pedro de Macorís. Es en este novedoso
material con el que se construye el templo. Las armaduras interiores de hierro han sufrido un normal
proceso de oxidación, provocando fisuras peligrosas en una de las naves laterales, así como en gárgolas,
molduras, florones y penachos. También en los perfiles de algunas ventanas, parteluces y detalles
interiores.
La historia urbana de San Pedro de Macorís es la historia de los ingenios y la historia de los pescadores,
la explotación del azúcar y del mar. Un caballero muy famoso entre los macorisanos fue don Juan A.
Amechazurra, a quien se reconoce como el propulsor de la industria azucarera en la región. Era cubano
y visitó a San Pedro de Macorís por primera vez en 1876. García Lluberes, el historiador, cita la descripción
de Schomburgh, hecha a mediados del siglo XIX, donde habla de aquel “puerto de Macorís”, por el
nombre del río junto al cual se levantaron los pequeños caseríos que se denominaron “Mosquito” en el
lugar de la actual ciudad; y “Sol”, en el lugar que llaman Punta. Según García Lluberes, el nombre compuesto
de San Pedro de Macorís aparece por primera vez en un documento del 9 de agosto de 1858,
año quince de la Patria.
La inmigración acompañó el progreso de esta ciudad desde su fundación. Para 1920, el censo registraba
unos 38,600 habitantes entre los cuales había más de diez mil extranjeros con una composición étnica
que variaba en sus registros, muchos de ellos procedentes de Puerto Rico, hasta europeos de dis-
tintas naciones y antillanos que un autor denomina barloventinos-sotaventinos. 31 Estos inmigrantes vuelcan
su éxito en construcciones representativas, como el edificio Armenteros; el Morey; el eclecticismo
musulmán del Casasnovas; el edificio del Cuerpo de Bomberos, notable en su apariencia y en su conservación;
así como el crecimiento urbano de la periferia y el centro con su plaza-parque de recreo.
Cierto inmueble de la ciudad de San Pedro de Macorís, ejemplar modelo de carpintería del victoriano32 de
las Antillas, sorprende al visitante curioso que se acerca a su pequeño patio donde se levanta un pabellón
pintoresco. El Pabellón de Té, como le llaman, fue concebido en un victoriano tardío, probablemente inspirado
en construcciones angloantillanas. Sobre una planta cuadrangular, se eleva un volumen cúbico encerrado
por una fina rejilla de elementos diagonales de madera. La cubierta, volada al igual que en la casa,
circunda un espacio perimetral o galería abierta donde el acento ornamental proviene de las cresterías colgantes
que a modo de encajes adornan las aristas del borde del tejado. Este adorno, muy propio de la arquitectura
victoriana, podría describirse como una fantasía de formas cuya gramática particular tiene infinitas
combinaciones.
La Romana
La historia de La Romana ha sido relatada por Vetilio Alfau Durán con las siguientes palabras: “La noticia
más antigua que tenemos del pueblo de La Romana, o sea, de la existencia de su caserío, la ofrece
Sir Robert H. Schomburgh, en su importante reseña de los principales puertos y puntos de anclaje de
las costas de la República Dominicana. El sabio naturalista alemán que durante una década residió en el
país como cónsul de Inglaterra acreditado ante nuestro Gobierno, estuvo en el lugar en junio de 1852, y
escribió ahí: “El pequeño pueblo de La Romana está situado sobre el cerro que domina el río hacia la ribera
derecha y oeste; la subida es rápida y muy incómoda...” 33 “El terreno que comprende el ejido de la
ciudad de La Romana, alcanza a la cantidad de dos caballerías más ochenta y cuatro tareas, el cual pa-
El Gran Hotel fabricado por un mallorquín
llamado Antonio Morey Castañer para 1916.
Foto Ricardo Briones.
Una ermita rural en el ingenio Angelina.
Foto Gustavo Luis Moré.
Vivienda en las instalaciones para empleados
administrativos del Central Romana
Corporation, típico ejemplar del modelo usado
tan frecuentemente en otros enclaves
azucareros del país. Foto Lowell Whipple.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|189

La Romana. Frente al parque central del trazado
urbanístico se levanta la iglesia mayor,
fábrica de mampostería de piedra vista como
muchas de las edificaciones originales de esta
ciudad. Postal antigua.
San Pedro de Macorís. Ya para 1910 se levantaba
la estructura del templo mayor bajo la dirección
del arquitecto A. Nechodoma y con el
concurso de una Junta de Fábrica. Para 1914
estaba lista la fachada y la torre, de acuerdo
con relato del Ing. Enrique Penson. Para 1918
intervino el arquitecto Scaroina, quien preparó
los planos de la bóveda. Foto Ricardo Briones.
Interior de la Iglesia de San Pedro Apóstol,
obra de hormigón armado iniciada para 1905
con planta de tres naves, la central cubierta
por una bóveda que se prolonga hasta el
presbiterio donde se convierte en una media
cúpula. Foto Jochi Marichal.
190|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
só a ser propiedad municipal por donación que hicieron en 1897 los propietarios Ulises Heureaux, Presidente
de la República, Andrés Beras, Agustín Pérez Montás, Juan Bautista Morel y Miguel Febles; terrenos
que están comprendidos en el sitio denominado Chabón Abajo, y los cuales fueron mensurados
en el años 1883 por los agrimensores públicos señores Gerardo Jansen y Domingo Morcelo”. 34 El venerable
historiador continúa su relato señalando que “en mayo de 1907, se dio comienzo a la construcción
del muelle y de los edificios de la Aduana, la cual estuvo a cargo del ingeniero Eduardo García. El 19 de
marzo de 1914 quedó instalado el faro en la margen izquierda de la entrada del puerto, siendo el primero
de su clase montado en nuestras costas.” 35 Los planos urbanísticos de La Romana fueron confeccionados
por el Ing. Thomasset, el mismo que aparece trabajando en Santo Domingo, San Cristóbal, El Seibo
y en el Cibao.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|191

3.4
Los pueblos del sur y la ruta del oeste
El sur se inicia en Santo Domingo y sigue a través de San Cristóbal; Baní; Azua; San Juan; Neiba y Barahona.
La transformación está asociada estrechamente al período pre-republicano. Poco se conoce
acerca de los constructores y arquitectos. 36 Ha quedado, sin embargo, el resultado de su trabajo: los
edificios y las casas; calles y plazas. La arquitectura y el urbanismo permanecen como testimonio vivo.
Los autores en cambio se olvidan. No puede hablarse de arquitectura anónima, sino de arquitectos anónimos.
A veces se conocen nombres, y personajes dentro del proceso de desintegración entre el autor
y su creación. Los estudios históricos pueden invadir estos campos en un proceso de homogenización
reuniendo de nuevo carpinteros, albañiles, constructores y arquitectos con su obra. Esta tendencia se hizo
más fuerte a partir del siglo XVIII; se intensifica en el siglo XIX. Fue patente con la arquitectura religiosa,
con las reconstrucciones de los templos destruidos por huracanes y terremotos. Aparece con los trabajos
de Portillo y Pedro de la Rosa. Se hace dominicana durante la República con Onofre de Lora y el
Padre Ayala. Datos biográficos de estos personajes aparecen en la obra de José Gabriel García titulada
Rasgos Biográficos de Dominicanos Célebres. A ellos se les debe la construcción de, por lo menos, tres
iglesias provincianas: la del Santo Cristo de Bayaguana, la Parroquial de San Cristóbal y el Santuario de
Aguas Santas de Boyá.
Baní
Existen pruebas de que el culto a la Virgen de Regla es anterior a la fundación de Baní 37 (1764), pues se
tienen noticias de que por los años 1740, había un vecindario de 525 personas, de las cuales 111 eran
hombres, 150 mujeres y el resto niños. Estos tenían como patrona a la Virgen de Regla, aunque para esta
fecha no se había establecido formalmente el poblado y se estaba fabricando una iglesia, a pesar del
estado de pobreza en que se vivía. Constituye una característica del mayor interés no sólo en Baní sino
en toda la región sur, el viejo esquema presente en las construcciones populares. La polifonía colorística
de la casa rural y los principios urbanísticos puestos en práctica para la ordenación de los nucleamien-
San Cristóbal. Antigua iglesia parroquial
con torre exenta y tejados con faldones
que descansan sobre muros de mampostería.
La estructura se levanta en la cara norte
de la plaza mayor donde se construyeron
los edificios del poder municipal y otros
representativos de las funciones públicas.
Foto Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|193

San Cristóbal: Club Social.
Foto Ricardo Briones.
Azua. Residencia frente al parque central,
obra de Humberto Ruiz Castillo.
Foto Ricardo Briones.
194|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
tos habitacionales, como aquel tesoro perdido “el cuadrángulo de Paya”, constituyen algunos arquetipos
de extraordinaria importancia en el comportamiento sociocultural de los estratos básicos de la sociedad
dominicana de aquella región.
Azua, San Juan
Azua y San Juan constituyen fundaciones tradicionales, asentamientos de la época de Ovando y los Reyes
Católicos, solar de familias que se multiplicaron con lentitud a través de los siglos, y cuyos descendientes
pelearon por la independencia contra las tropas haitianas y defendieron la restauración con lanzas
y machetes.
Azua está ligada a la historia de Enriquillo, como lo está a la de Diego Méndez cuando arribó de Jamaica
en busca del Comendador para organizar el rescate del Primer Almirante. Un ensayo de Ramiro Matos38
deleita cuando nos relata como “Diego Méndez llegó a Puerto Escondido, al caserío donde Colón
tuvo las conversaciones con Roldán y que Diego Méndez había oído de labios del Almirante. Aquí bajó
de su canoa y fue al caserío disperso de los indios pescadores del lugar, y conversó con ellos, los cuales
le dieron referencias de un español que tenía una granjería aledaña al poblado que ellos llamaban
Azua. Este resultó ser uno de los españoles encomenderos, era de Galicia, de la región de Santiago de
Compostela, estaba viviendo a expensas de los indios del lugar”. Aquel gallego que propició la designación
de la villa de Compostela no podía imaginar que para el año de 1751, un terremoto cambiaría la
suerte y el destino de la villa: “Hubo tres terremotos en ese año de 1751, el primero ocurrió el 18 de octubre;
el segundo el día 28 del mismo mes; y el tercero, el que destruyó a Azua, ocurrió el 21 de noviembre.
Corrieron estos tres terremotos toda la isla, hasiendo muchos destrosos de las serranías que deva
pavor mirarlas, la iglesia del Combento de la Merced de la ciudad de Santiago padesió la mesma ruina
que la de la ciudad dicha, y el combento de la villa de Azua quedo hecho una ruina de sus materiales,
pero es mui corto la pequeñes de este volumen, para referir la ruina destrozos y afliciones de los moradores
de esta villa de Azua, abandonada en esta ocación, por los repetidos terremotos, rebentando bolcanes
de agua en los mesmos temblores que los puso en grande temor y espanto. De aquel poblado indígena
(quizás milenario) llamado por los indios “Azúa”; y que luego de la estadía de aquel gallego éste
llamara a su estancia vecina, Compostela; y luego Diego Velásquez y Ovando llamaran Azua de Compostela;
ya sólo quedaban los escombros”. 39
San Juan de la Maguana, villa incluida en el programa territorial de Ovando, fundada por Velásquez, ubicada
en un fértil y rico valle bajo la sombra de la cordillera Central, es probablemente uno de los lugares
mejor dotados para la vida pacífica de los prósperos agricultores que han conformado su vecindario desde
entonces. Estas características y su relativo aislamiento fueron la causa de su limitado desarrollo urbanístico.
Tierra de caciques, patriotas y empresarios agrícolas, la villa era aldeana y, como a casi todas,
le tocó mudar de sitio con los siglos. Su actual emplazamiento es definitivo, siempre cercano la centro
de culto taíno denominado “Corral de los Indios”.
Barahona
“Barahona se fundó a través del comercio, impulsada por un decreto de Toussaint Louverture. Estas actividades
las iniciaron inmigrantes radicados en la común de Rincón, hoy municipio de Cabral, que en su
mayoría eran de origen árabe, y se dedicaban a la explotación de madera preciosa en todas las montañas
de la cordillera de Bahoruco; a la cría de ganado y más tarde se dedicaron a la siembra de café, poblando
toda esta zona del aromático grano. A medida que se extendió la explotación de estos recursos
naturales, la actividad comercial fue creciendo, y hubo la necesidad de extender su comercialización. Es
así como Barahona jugó su rol por ser una ciudad marítima ...El Ingenio Azucarero y las minas de sal y
yeso en la comunidad de Salinas, completan el empuje económico que vivió la Perla del Sur: Por su puer-
Iglesia en San Juan de la Maguana.
Foto Ricardo Briones.
Antigua imagen de una casa en el Batey
del Ingenio Barahona hacia el 1928.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|195

San José de las Matas: Iglesia del El Rubio.
Foto Ricardo Briones.
Salcedo. Iglesia con torre-campanario.
Foto Ricardo Briones.
Barahona. Interior de la iglesia de la Santísima
Cruz, después de su restauración en el 1994.
Foto Gustavo Luis Moré
Barahona: Iglesia de la Santísima Cruz con
torre lateral. Se trata de una estructura
original de principios del siglo XX
en mampostería con rasgos neoclásicos.
Foto Gustavo Luis Moré.
196|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
to, además del azúcar y mieles, la sal y el yeso, se exportaban maderas preciosas (guayacán, caoba, capá
ébano, cedro, baitoa, roble, sabina), plátano y café, y a causa de este auge surgieron exportadores...”
Así se expresa el profesor Gustavo Adolfo Tavárez en su obra titulada: Eran otros los tiempos y otros los
hombres. 40 El batey de su ingenio reflejaba la arquitectura de influencia norteamericana que reinó durante
muchos años en los barrios creados para funcionarios, la mayoría de ellos extranjeros, en los centrales
azucareros que se fueron instalando en el sur de la República. Estas residencias mantienen una estrecha
relación con la experiencia del canal de Panamá. El carácter tropical de las mismas giraba alrededor
de una galería perimetral (que algunos arquitectos llamaban verandas), protegidas por mallas para
defender el medio ambiente interior de los insectos, cosa esta que permitía mantener abiertas las puertas
y ventanas y circular el viento. Como podemos ver, estos modelos son llevados a un plano más alto
por arquitectos como Nechodoma y sus seguidores, los cuales convierten la vivienda individual en pequeños
bungalows o casas del tipo pradera. Así crecieron poco a poco las antiguas ciudades y se desbordaron
por los nuevos ensanches que modificaron la antigua morfología.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|197

198|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
3.5
Desde Santo Domingo: eclecticismo y modernidad
En Santo Domingo, las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX son tiempos de transfor-
mación y crecimiento. Muchas de las antiguas estructuras civiles desaparecen o son remodeladas con
estilos nuevos ligados al denominado eclecticismo, término que el diccionario define como del griego,
eklegein (escoger), método que consiste en reunir lo mejor de cada sistema. La Ciudad Primada se desborda
en nuevos ensanches que surgen alrededor del centro histórico e incluso en la margen oriental del
río Ozama donde existían antiguos asentamientos como San Lorenzo de los Mina, cuya iglesia parroquial
se conserva aún. Al oeste se pueden contabilizar antiguos asentamientos de ingenios azucareros como
Palavé, Engombe y Nigua, con una ermita dedicada a San Gregorio. La integración entre ambas márgenes
del río fue objeto de largos debates que culminaron con la construcción de un puente. Este tema había
sido objeto de varias iniciativas desde época tan antigua como el año de 1540. Las crónicas recogieron
la participación de un importante arquitecto, Rodrigo de Liendo, en este proyecto. 41 No había en
esta época la presión que existe en nuestros días para la conservación de los recursos naturales. La población
urbana era relativamente baja y salvo contados ejemplos, reinaba un ambiente urbano de carácter
aldeano.
Es difícil analizar la urbe santodominguense sin tomar en cuenta su región definida cuidadosamente por
la naturaleza.
Profesionales formados en el exterior modificaron la apariencia de la ciudad. Aparecen simultáneamente
las urbanizaciones Ciudad Nueva, Gazcue y La Primavera, orientadas por los caminos reales hacia el
oeste. Se integran los suburbios de la parte alta (norte) y se trazan nuevas avenidas con bulevares arbolados.
Un tranvía tirado por caballos recorría la Calle Mayor desde el viejo mercado de la Plaza del Contador,
atravesando el Navarijo, aquel barrio descrito por Moscoso, 42 hasta el fuerte de La Concepción y
desde ahí hasta la playa de Güibia, que fue uno de los lugares recreativos preferidos por los residentes
de la capital de la República en los primeros años del siglo XX.
El nuevo siglo deslumbraba con algunos adelantos tecnológicos. La energía eléctrica recorría las calles con pos-
Para 1911, y de acuerdo con Enrique Penson,
ya estaba diseñada la residencia de dos plantas,
de concreto, de estilo ecléctico, sita en
la calle 19 de Marzo, entre la Padre Billini y
la Arzobispo Portes, acera este. Fue diseñada
(atribuida) por el Arq. Antolín Nechodoma.
Se fabricó para servir de morada a don
Juan Vicini Perdomo, con anticipación a su
casamiento con la Srta. Consuelo Marchena
Damirón. Foto Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|199

Alcázar de los Almirantes en su lado norte.
La escalinata fue agregada por el restaurador
J. Barroso. Foto Ricardo Briones.
Junto a las murallas se instaló un faro a
mediados del siglo XIX sobre el Fuerte de
San José. Fue desmantelado. Construido en
Inglaterra, dominaba la entrada al puerto de
Santo Domingo.
Reloj solar levantado en la plazuela de las
Casas Reales junto al camino de ronda
de las murallas de Santo Domingo.
Foto Jochi Marichal.
La puerta de San Diego ostenta un complejo
diseño estructural y una composición refinada.
Sus estructuras y escudos heráldicos fueron
restaurados recientemente. Al fondo: las
Casas Reales. Foto Jochi Marichal.
200|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
tes de madera que todavía mantienen su uso. El agua potable y el drenaje sanitario y pluvial se volcaban en las
antiguas vías de acuerdo con sistemas propios de la tecnología norteamericana. Los que entraban a la ciudad
por el mercadillo fluvial aposentado en la ribera del río Ozama, al pie del Alcázar de Colón, atravesaban la notable
Puerta de San Diego sin percibir la complejidad de su diseño estructural y el refinamiento de su composición.
Este segmento de la periferia urbana contiene el conjunto de estructuras militares más depurado de la
zona histórica. El sólido complejo militar y los perfiles castrenses de sus aspilleras, fortines y camino de ronda,
contrastan con el simbolismo monumental de la Puerta del Mar. El análisis más erudito sobre este monumento
fue elaborado en 1942 por un catedrático. 43 El mismo destaca el carácter planimétrico del plateresco de la
Puerta de San Diego. La descripción se concentra en el plano frontal donde columnas elípticas soportan un
frontispicio encuadrado por un rígido arrabá que se posa sobre los capiteles utilizando el recurso de volutas renacentistas.
Después de comparar esta composición con algunos portales del siglo XVI, el ensayista advierte
que San Diego anuncia el incipiente barroco europeo. Pienso que efectivamente el planismo (anti-plástico, dice
Palm), de la decoración activa, constituye una expresión del manierismo que el diccionario define como “forma
del arte que se manifestó en Italia en el siglo XVI entre el renacimiento y la época barroca, y que se caracterizó
por su falta de naturalidad y su afectación”. Contrasta este efecto simple con la robustez de las estructuras
del conjunto defensivo. Estas se contorsionan para adaptarse a la empinada cuesta que bajaba desde las
Casas Reales. Hacia el norte, las estructuras se integraban a los parapetos defensivos del Alcázar, construidos
previamente. Hacia el sur, daba paso a un camino de ronda que se extendía hasta la plazuela del Palacio de
los Capitanes Generales y la Audiencia Real donde para el siglo XVIII se construyó un reloj de sol y una capilla.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|201

202|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
Los palacios conocidos como las Casas Reales fueron biografiados en el año 1979. 44 Allí se aportan datos
sobre estas estructuras. Durante el gobierno de Ferrand, en la Era de Francia, los mismos adquirieron determinada
fisonomía regida por necesidades más bien funcionales. En cambio, la fisonomía republicana que adquiere
hacia 1910 es el producto de un cuidadoso empeño por dotar esta imponente estructura de una imagen
de acuerdo con el gusto de la época. Actuó allí el ingeniero Osvaldo Báez, quien también intervino el edificio
municipal frente a la “plaza mayor” dominada por el cabildo eclesiástico de la Catedral y los edificios dedicados
al Poder Legislativo republicano: el Senado, en el antiguo palacio del gobernador haitiano Borgellá (similar
al palacio de gobierno de Santiago frente a su plaza mayor, ya desaparecido), y la Cámara de Diputados
situada en el viejo edificio de la cárcel pública que ya había adquirido su fachada neoclásica desde antes.
El ingeniero Osvaldo Báez también intervino el Convento de las monjas dominicanas de Regina Angelorum
donde funcionó el antiguo colegio de San Luis Gonzaga que regenteaba el Padre Billini. Construyó
varias residencias y remodeló el hospital de San Andrés, una de sus mejores obras, así como la iglesia
de La Altagracia, para lo cual intervino en forma imprudente el hospital de San Nicolás. El inventario de
sus obras es extenso, y además de las mencionadas, están el cuerpo de bomberos de San Pedro de
Macorís; la gran estructura del hipódromo La Primavera; etc.
Para el fin de siglo XIX, se destruyó La Picota, ubicada en la Plaza Mayor, mientras se levantaba la escultura
dedicada al Gran Almirante con cuyo nombre se designa el parque construido en la antigua Plaza de Armas.
La arquitectura doméstica y las casas (a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX) incorporan elementos
decorativos entre los que se distinguen ménsulas renacentistas; balaustres serlianos; puertas
Torre de la iglesia de la Virgen de la Altagracia.
Diseñada y construida por el Ing. Osvaldo
Báez junto al Hospital de San Nicolás. La vieja
capilla del hospital de San Nicolás, localizada
en la porción este, fue incorporada al proyecto.
El andamiaje para construir la torre se
levantó en febrero del 1922 (LD, 16-2-1922).
Foto Ricardo Briones.
Fotografías antiguas del paseo Padre Billini o
malecón construido a principios del siglo XX.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|203

204|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|205

Doble página anterior:
Para 1924 se lleva a la imprenta el magnífico
plano hecho por Ernesto Paradas.
Firma aprobándolo, Alfredo Scaroina.
Distintos ángulos del centro histórico de
Santo Domingo en que pueden apreciarse
conjuntos de edificios en la calle Hostos; en
la calle Isabel la Católica; en la calle Padre
Billini y un ángulo de las murallas que rodean
la Ciudad Colonial. Fotos Ricardo Briones.
206|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
y ventanas encuadradas por formas sobresalientes coronadas por aleros melodiosos que parecen extraídos
del trabajo encantado de albañiles teatrales. Las cornisas de ventanales se convierten en verdaderos
toldos que sugieren telares colgantes, doseles. Se asumen los códigos del neoclasicismo histórico
transfiriéndolo al eclecticismo, visto como un estilo con formulaciones libres, ricas en el manejo
compositivo. Reaparecen las columnas de estilo; las balaustradas y las molduras; las cadenas de sillares
en ángulos esquineros y en pilastras que ya figuraban en aquella disposición reglamentada desde
el siglo XVI y cuya estereotomía, imitando aparejos de sillares, se convierte en una consonante de la gramática
manierista que se aplica en nuestros días.
Urbanísticamente, el crecimiento arropó la “gran sabana”, aquel espacio libre que se extendía frente a
las murallas, orientándose hacia el oeste transformando la sabana real que los gobernadores haitianos
denominaban “del Estado”. Frente a ella las murallas se extendían desde el mar (San Gil y La Misericordia)
hasta el Fuerte de la Concepción. Las dos puertas del oeste creaban el escenario con el
que tropezaban los viajeros que venían desde el sur y desde el norte. Poco a poco estas murallas fueron
demolidas en algunos tramos para dar paso a las calles prolongadas que enlazaban los ensanches
nuevos (Ciudad Nueva) con la Ciudad Colonial. El Parque de la Independencia fue la articulación
entre Ciudad Nueva y la vieja o ciudad colonial. Antes se había construido el cementerio. Casi todo
aparece registrado en el plano de Casimiro de Moya fechado en el año 1900. Poco después, en la plaza
señalada, se levanta una hermosa glorieta que identificaba la ciudad y articulaba la calle mayor con
el urbanismo del siglo XX.
A lo largo de la avenida Independencia, denominada el camino de Güibia: así como la avenida hoy denominaba
Bolívar (camino de Santa Ana); como también a lo largo de la actual avenida 30 de Marzo (antiguo
camino de Santiago); se construyeron villas y chalets que asumía la burguesía en las primeras décadas
del siglo XX. Casas con galerías perimetrales sobreelevadas sobre el terreno natural (creando só-
tanos) y con techos altos de fuerte pendiente (creando buhardillas). Se utilizaban vigas de madera sobre
las cuales se apoyaban planchas acanaladas de zinc industrial o láminas y tejas importadas. Estas estructuras
tropicalizadas, de materiales heterogéneos, definían grandes espacios que permitían crear los
salones de la arquitectura residencial en boga. El plafond de madera o de metal aislaba los vapores calientes,
los cuales encontraban escape del desván a través de ventiladores o respiraderos colocados estratégicamente.
El hormigón armado se hace presente en columnas de estilo sobre basas esbeltas. Los capiteles servían
para transmitir las cargas de arcos y dinteles.
Aparecen en el inventario de esta época, que coincide con la intervención norteamericana, del dieciséis,
figuras como Jaime Malla Salom y José Doménech, artífices de residencias ligadas al modernismo; Alfredo
Scaroina, quien participa en el diseño y construcción de la Casa Consistorial de Moca, en 1907;
José Turull y Mariano Turull (asociado a Jaime Malla para 1913), quien conjuntamente con otros constructores-ingenieros,
proyectaba el arte catalán y su presencia en el panorama urbano dominicano.
José Turull nació en 1865, llegó a Santo Domingo en 1897 e instaló una fábrica de mosaicos y otros productos
para la construcción. Se le atribuye como autor de la primera construcción de concreto armado:
el depósito de los Parra, cerca del muelle de San Pedro de Macorís. También tuvo a su cargo la construcción
de la torre de la iglesia parroquial del Seibo, y participa íntimamente en la construcción del puente
del Ozama, actualmente destruido; del malecón Presidente Billini; y el edificio de la aduana de Santo
Domingo, absolutamente neoclásico.
Algunos de estos constructores llegaron desde Santiago de Cuba en el 1907, entre ellos José Doménech,
para realizar trabajos artísticos y yeserías en la remodelación del palacio presidencial (Capitanes
Generales o Casas Reales). Entre los que llegaron en ese año deben mencionarse Juan Teis y los hermanos
Urgel (Ramón, Luis y Juan).
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|207

208|LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930
Capítulo especial merece Benigno Trueba, 45 quien prohijó estructuras emblemáticas que constituyen hi-
tos insuperables en la fisonomía de Santo Domingo. Ya en 1914 se había trasladado a San Pedro de Macorís
para instalar el ingenio central azucarero Las Pajas. En esa época dirigió varias construcciones en
San Pedro de Macorís, por encargo del señor Serrallés, así como la instalación del ingenio Boca Chica.
En 1919 construyó la fábrica de fósforos y el edificio de los bomberos en Puerto Plata. También dirigió
parte de la carretera Azua-San Juan de la Maguana y construyó algunos puentes de hormigón armado,
y en el gobierno de Horacio Vásquez, la carretera San Isidro-Guerra.
Las graderías del hipódromo La Primavera fueron construidas por Trueba en 1919 (diseñadas por el Ing.
Osvaldo Báez). Ramón Trueba, en las remembranzas que hace de su padre, se refería a la época en que
vivían en San Pedro de Macorís y su padre era administrador de una ferretería frente al señor Cánepa,
en el respaldo del Teatro Colón.
El ingeniero Trueba también intervino en muchas obras que no fueron diseñadas por él, tales como el
hospital Internacional aquí en Santo Domingo, la Iglesia Evangélica en la avenida Independencia, construida
en 1934, y cuyos planos fueron traídos del exterior. El hospital Carl Th. George, en San Pedro de
Macorís, donde construyó uno de los pabellones. También el edificio Cerame (aproximadamente en
1923), con planos elaborados en los Estados Unidos y cuyo maestro de obra fue Julio Beltrán. El mismo
señor Cerame trajo de Estados Unidos los planos del edifico en que funcionó el Listín Diario, en la
calle José Reyes.
Entre 1921 y 1924, Trueba trabajó como ingeniero en la construcción de la carretera del sur, así como
en la de Hato Mayor al Seibo. Talvez fue posteriormente cuando inició la construcción de distintas obras
en la ciudad de Santo Domingo, algunas de las cuales fueron demolidas y otras destruidas por el ciclón
de San Zenón. Esta época de su ejercicio profesional en que se destacó como arquitecto y director de
obras de arquitectura, adquiere especial interés con obras tales como el edificio Diez, y el antes mencio-
Esquina noreste del edificio Baquero,
de Benigno Trueba. Foto Ricardo Briones.
Iglesia Evangélica, cuya torre se levanta airosa
en la calle del Hospital o Mercedes.
Foto Ricardo Briones.
Algunas de las estructuras dominantes de la
Calle Mayor o Calle del Conde, que recoge el
eclecticismo moderno que invadió la vieja
ciudad virreinal, estructuras levantadas en
hormigón armado, entre ellas el edificio
Cerame y el Diez. Fotos Ricardo Briones.
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|209

Fachada del Banco Nacional que, de acuerdo
con Enrique Penson, fue producto del trabajo
de Ramón Urgell Caralt y Pedro Casadeball.
Fue intervenida en 1911. Foto Jochi Marichal.
Casas de los suburbios, rodeadas de jardines.
Son típicas de los primeros años del siglo XX.
La primera, desaparecida, en la Av. Bolívar.
La segunda, en la Av. Independencia, atribuída
a Antonín Nechodoma.
Foto Gustavo Luis Moré.
Plano de la fachada de gran residencia en
Gazcue. Archivo DoCoMoMo Dominicano.
Plano-elevación de la casa cuya foto aparece
en el centro. Archivo DoCoMoMo Dominicano.
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nado edificio Baquero, situados ambos en la calle del Conde, así como obras anteriormente levantadas
en la calle Isabel La Católica y la Arzobispo Meriño.
El más avanzado arquitecto de las primeras décadas del siglo XX fue Nechodoma y la fuente más completa
para estudiar su arquitectura es del libro que lleva por subtítulo The Pairie School in the Caribbean, 46
publicado en el año 1994. Para el año de 1982 mi interés por el tema me permitió publicar un artículo “Nechodoma:
Misterioso Arquitecto Bucanero del Caribe Hispánico”. 47 Nació en Praga, Checoslovaquia (entonces
Bohemia) en 1877. Murió en San Juan de Puerto Rico, en un accidente tonto, en 1928. Su titulación
como arquitecto la obtuvo en 1898. Aparece establecido en la ciudad de Chicago ya en 1900.
Construyó numerosos edificios y residencias en Santo Domingo y San Pedro de Macorís, los cuales han
sido inventariados. Entre éstos puede señalarse el edificio para un banco (en la esquina Mercedes con
Isabel La Católica), modelo que fue repetido en distintos lugares. También edificios públicos en San Pedro
de Macorís, tales como el mercado y el matadero. En las obras del arquitecto Nechodoma puede
apreciarse la riqueza ornamental y el uso del adorno en la decoración. Para esto mantenía un taller de
artesanías en el cual se ejecutaban sus diseños. Estos diseños aparecían como resultado del estudio del
detalle. Eran los criterios del Art and Crafts y del Art Nouveau, vigentes en esta época, tanto en Europa
como en los Estados Unidos. Era labor de oficio volcada en lámparas elaboradas con caracoles y nácares
de Filipinas; ventanas con cristales de colores; cerámicas con decoraciones fitomórficas. Grandes
aleros protegían su arquitectura con una intención clara de utilizar el medio ambiente y adaptarlo a él. La
obra de Antonín Nechodoma fue descrita por Enrique Vivoni, arquitecto de San Juan de Puerto Rico, como
parte del estilo que en Estados Unidos llaman “de las praderas”. Eran bungalows, casa de montañas
en una primera época, dice Vivoni, quien agrega que:
“Para el 1915, ya Nechodoma había variado su estilo, incorporando entonces elementos españoles en
las fachadas y decoraciones, lo que estaba entonces a la vanguardia, Como ejemplo tenemos una casa
LOS PARADIGMAS DE LA NACIONALIDAD: ARQUITECTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO REPUBLICANOS 1844-1930|211

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Peculiar residencia fabricada para 1914.
Diseñada por el propietario, Zoilo Hermógenes
García. Se trata de un chalet de una planta, con
una galería adornada con figuras vegetales que
parecen crecer desde la tierra para sostener el
techo. Ramas simuladas se emplearon cerrando
la galería desde el antepecho hacia abajo. Llamó
la casa Villa Hena, en honor a la primera de su
hijas. El trabajo artesanal es excelente por su
semejanza a la naturaleza y por haber permanecido
intacto a través del tiempo. Sin lugar a duda
fue realizado por
algunos de los alarifes catalanes de la época.
(Enrique Penson). Foto Jochi Marichal.
Centro de Recreo de Santiago del arquitecto
puertorriqueño Pedro de Castro.
Foto Ricardo Briones.
Detalle del piso de la Casa Valera, en la César
Nicolás Penson, Gazcue, c.1908. Demolida.
Archivo DoCoMoMo Dominicano.
Foto de archivo del interior de la Casa Valera,
en la César Nicolás Penson, Gazcue.
Una de las primeras obras de Nechodoma
en Santo Domingo, c. 1908. Demolida.
Archivo DoCoMoMo Dominicano.
Edificio de uso mixto en la calle El Conde,
actualmente en abandono. Benigno Trueba,
c.1930. Foto Ricardo Briones.
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construida en Santo Domingo y unos planos para el edificio de la Y.M.C.A, en Fajardo. Al estudiar am-
bos proyectos nos damos cuenta de que son idénticos en forma y concepto”.
Para la tercera década del siglo XX, llega a Santo Domingo uno de los más exitosos arquitectos de la región.
En la Gran Enciclopedia de Puerto Rico, sección arquitectura, el apreciado y eminente profesor Efraín Pérez
Chanis describió a Pedro Adolfo de Castro como uno de los precursores de la arquitectura contemporánea
de aquel país. Su reseña sobre dicho personaje señala que la labor de De Castro transcendió a la República
Dominicana. Efectivamente, tiene en este suelo obras de señalado interés. Entre otras diseñó y construyó
tres residencias para los hermanos Freites, las tres en la avenida Independencia, la mayor de las cuales
ha sido demolida. Tuvo a su cargo el Centro de Recreo de Santiago, aquel interesante edificio de fisonomía
neomusulmana, muy de la época en que fue levantado, y sin duda, un atractivo escenario de tradiciones
santiaguenses. Español-Morisco era como le llamaban a dicho estilo entonces. Del mismo arquitecto es
también la mansión Tejera, reseñada por nosotros bajo el título de: Exótica Residencia con más de 50
años. 48 Sus obras, después de proyectadas, las llevaba a cabo volcando su labor de arquitecto directamente
en la construcción. Pérez Chanis describe esta actitud de la siguiente manera: “Además de arquitecto,
De Castro se distinguió en el campo de las artes. Diseñó muebles, lámparas, rejas, bellos mosaicos policromados
de cristales brillantes y algunos vitrales. Su temática de diseño se repetía en los enrejados, mosaicos
y puertas, dándole a la obra unidad indiscutible. Esta labor artística, producto de su sensible personalidad,
se proyectaba también al campo de la pintura, el dibujo libre, la escultura y poemas de profunda preocupación
estética, dentro del romanticismo que influenciaba a muchos puertorriqueños del momento”.
Como vemos, el catálogo de edificios emblemáticos correspondientes al período republicano se multiplica
con obras diseñadas y construidas por varias generaciones de profesionales que desde las últimas
décadas años del siglo XIX labraron edificios por muchos años, dejando obras que constituyen paradigmas
inevitables, obras maestras de la arquitectura dominicana.
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