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3.8 EMOCIONES Y SISTEMA INMUNOLÓGICO: PSICONEUROINMUNOLOGÍA
Un diario médico electrónico de Uruguay, hace referencia a los efectos del
estrés en la salud. 104 Numerosos estudios de las últimas décadas, confirman el efecto
del ánimo sobre la salud. Faltan mas investigaciones, pero las conclusiones hasta
ahora sacadas, son que el estrés, la falta de afecto y el desánimo alteran a las
hormonas que modulan el sistema inmune, y, en consecuencia, predisponen a las
enfermedades infecciosas, dificultan el cicatrizado de heridas y pueden agravar el
curso de algunos cánceres y de otras enfermedades. Investigadores de los EEUU,
como Glaser, apuntan a que las emociones negativas estimulan la producción de
hormonas que tienen amplios efectos sobre las células de la sangre (linfocitos) que
normalmente se ocupan de neutralizar y disminuir los agentes infecciosos y las células
cancerígenas. Según los autores de este estudio, los efectos del estado de ánimo en la
evolución de un tumor, son muy variables y dependen del tipo de cáncer.
A partir de lo mismo, Dreifuss-Kattan (1990) 105 , comenta que a pesar que se
necesita más investigación en esta área, algunos descubrimientos sugieren que la
represión de emociones puede jugar un rol importante en la incidencia y progresión del
cáncer. Se expone, a partir de esas investigaciones, que la inexpresión de las
emociones, incluyendo aquellas que tradicionalmente son llamadas como negativas o
dolorosas, tales como el miedo y la agresión, pueden ser psicológicamente toxicas en
algunos casos. Esta energía emocional no expresada, puede despertar respuestas
físicas y síntomas psicosomáticos (Izard, 1977) 106 lo que puede afectar de forma
adversaria el pronostico del cáncer. Sin embargo, hay que mencionar que la teoría que
propone que el estrés emocional puede reducir el sistema inmunológico en algunos
pacientes, es muy diferente a decir que las emociones causan el cáncer (Stearns et al.
1993). 107 Las emociones son aspectos naturales y saludables de la vida humana. Las
emociones no causan la enfermedad, de hecho, la expresión de emociones puede
104
EL ESTRÉS Y EL DESÁNIMO dañan el sistema inmune y empeoran muchas dolencias. El Diario Médico. [en línea]
El Diario Médico, julio 2002, [consulta:
15 junio 2006]
105
URBANI HILTEBRAND, E. Coping with Cancer through Image manipulation. En: MALCHIODI, C. (Ed.). Medical Art
Therapy with adults, (2a.ed.). Philadelphia, USA. Jessica Kingsley Publishers, 2000. pp.113-135.
106
Ibid. op.Cit. 116
107
Ibid.
63