manual de toxicología clínica - Derecho Penal en la Red

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CAPÍTULO 2. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
DE LAS INTOXICACIONES AGUDAS
Dra. Cecilia del Pozo Hessing
Concepto de tóxico e intoxicación aguda
Se define como tóxica cualquier sustancia química que sea capaz de producir la
muerte, heridas u otros efectos perjudiciales en el organismo. Los síntomas y
signos resultantes de la acción de un tóxico sobre el organismo se denominan
intoxicación. Se considera que existe una intoxicación aguda cuando aparecen
síntomas clínicos tras una exposición reciente a una dosis potencialmente tóxica de
una sustancia química.
‣ Manifestaciones clínicas
La anamnesis es de extraordinaria importancia en el diagnóstico de las
intoxicaciones agudas, proceder que se hará una vez resuelta cualquier alteración
de emergente, así como tratar que los testigos permanezcan presentes, ya que
pueden ofrecer una buena información acerca del origen de la intoxicación.
Siempre será necesario responder las siguientes interrogantes:
- Nombre del medicamento o de la sustancia química.
- Cantidad aproximada a que se expuso el paciente. Número de tabletas y
mililitros de líquido.
- Tiempo transcurrido desde la exposición.
- Presencia de vómitos previos, puede indicar la eliminación de una parte del
tóxico o riesgo de broncoaspiración o ambos
- Consumo habitual de algún medicamento.
- Existencia de otras personas con los mismos síntomas (familiares, compañeros
de estudio, trabajo).
De todas formas en más de 30 % de los casos la información no es confiable por
desconocimiento, falta de nivel cultural, mentira deliberada del paciente o falta de
testigos.
Todo médico debe sospechar una intoxicación o establecer un diagnóstico
diferencial con ésta cuando no exista otra causa que justifique el cuadro clínico, en
las siguientes circunstancias: psiquiátricos, traumatismos de cráneo, coma
desconocido en jóvenes, arritmias graves en jóvenes sin enfermedad previa,
acidosis metabólica persistente de causa desconocida.
Conocer las manifestaciones clínicas es otra de las bases de un diagnóstico y
valoración correctos, por lo que describiremos algunos síntomas y signos que
pueden aparecer en la evolución de estos; sin embargo, recordemos que algunos
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