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A INDEPENDENCIA DE CHILE.
En consonancia con los movimientos independentistas
de la región, hacia el siglo
XVIII dos corrientes entraron en pugna: los
realistas, por un lado, y los patriotas, por el
otro. Sus combates condujeron a una primera
victoria en 1810, fecha en la cual, con otras
colonias españolas, el país rompió todo lazo
político con España. El consejo municipal de
Santiago destituyó al gobernador colonial de
Chile y delegó sus poderes a una Asamblea
de 7 personas. Aunque oficialmente independiente
de España desde ese momento, Chile
permaneció en guerrilla contra las tropas españolas
enviadas desde
el Perú, que emprendieron
una reconquista
de 1814 a 1817.
Desde el 4 de julio de
1811, el primer Congreso
nacional eligió una junta revolucionaria con
Bernardo O'Higgins a la cabeza. Vencidas en
primer lugar en octubre de 1814, las tropas chilenas
se beneficiaron del apoyo del General
argentino José de San Martín, quien lanzó su
ejército de los Andes al ataque en Chile. El 12
de febrero de 1817, la derrota del ejército realista
en la batalla de Chacabuco puso término
al control de los españoles en el norte del país.
San Martín rechazó el poder e hizo designar a
O'Higgins como Director Supremo; un año más
tarde, el 12 de febrero de 1818, Chile proclamó
su independencia. Sin embargo, no fue
sino hasta 1826 cuando las tropas Reales fueron
definitivamente expulsadas del país.
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A HORA DE CRECER.
Tras ser apoyado por el Partido Comunista,
el radical Gabriel González Videla fue
electo Presidente en 1946. Sin embargo, al inicio
de la Guerra Fría, el alineamiento del país a las
potencias occidentales motivó la prohibición del
comunismo a través de la llamada Ley Maldita.
La situación se endureció y, en 1948, centenas
de comunistas fueron detenidos en virtud de la
ley por la Defensa de la Democracia, que prohibía
la existencia del Partido Comunista. Una revuelta
militar dirigida por el antiguo presidente
Ibáñez fue reprimida y el período que siguió fue
turbado por una agitación social importante. En
1951, casi todos los sectores de la economía fueron
tocados por las huelgas. Al año siguiente, el
pueblo manifestó su hostilidad a los partidos tradicionales
eligiendo al general Carlos Ibáñez,
sostenido por el Partido agrario-trabajador.
En 1970, Salvador Allende fue electo el 36,3% de
los votos, y al no haber alcanzado la mayoría necesaria,
se requirió el pronunciamiento del Congreso.
Una vez en funciones, el presidente Allende
llevó a cabo las promesas hechas durante su
campaña: transformó al país en un Estado socialista.
Una parte importante de la economía quedó
bajo el control del Estado: minas, bancos extranjeros
y empresas monopólicas fueron nacionalizadas.
La reforma agraria se aceleró y fueron
instituidos consejos paisanos. Además, Allende
emprendió la redistribución del ingreso nacional,
aumentó los salarios e instituyó un control de precios.
Sin embargo, su gobierno enfrentó muchos
problemas económicos
externos, como la crisis
mundial 1972-1973, más
la fuerte oposición del
resto del espectro político
y del gobierno estadounidense
de Richard
Nixon. A pesar que finalmente
el cobre fue nacionalizado,
el país siguió
cayendo en una
fuerte crisis económica
mientras que la inflación
alcanzaba cifras de alrededor
del 600 y
800%.17
Los enfrentamientos callejeros entre opositores y
adherentes de la Unidad Popular se hicieron frecuentes,
y alcanzaron altos niveles de violencia.
Allende, que creía en una revolución democrática,
perdió el apoyo del Partido Socialista que
creía en la legitimidad de un levantamiento popular
armado para retener el poder. Finalmente,
el 11 de septiembre de 1973 se produce un Golpe
de Estado que acaba con el gobierno de
Allende, quien se suicida tras el bombardeo al
palacio de La Moneda.