UNIVERSIDAD DE CASTILLA-LA MANCHA ... - Grupo ARCO

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Introducción
Existen numerosos entornos (empresas, instituciones, etc.) en los que se trabaja
con una gran cantidad de nodos, que pueden ser desde ordenadores de sobremesa
a estaciones de trabajo, nodos de computación, tabletPC,...; en definitiva, distintos
tipos de hardware, en los que deben ejecutarse distintos tipos de software. Es decir,
existe gran heterogeneidad tanto a nivel hardware como software.
En un entorno con estas características, instalar el software necesario en cada equipo
y mantenerlos actualizados y libres de errores puede llegar a ser una tarea laboriosa
y que consume una ingente cantidad de tiempo. En este tipo de sistemas, desde el
punto de vista de la administración, las tareas de gestión de la configuración y del
mantenimiento son mucho más complejas que en los sistemas homogéneos, ya que cada
nodo tiene unas características y restricciones específicas que difieren de las del resto
(drivers de tarjeta gráfica, tamaño y tipo de disco duro,...). Además, cada usuario o
grupo de usuarios puede necesitar ejecutar distintos sistemas operativos, lo que dificulta
aún más la gestión de la configuración.
Una primera alternativa planteada en el ámbito de la administración de grandes
conjuntos de ordenadores es el uso de máquinas virtuales para tratar de homogeneizar
el acceso a los nodos. Sin embargo, esta solución no suele ser la óptima, precisamente
por esa homogeneización, ya que la capa de virtualización enmascara las características
intrínsecas de cada máquina, haciéndolas a todas iguales. Esto es un problema si se