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EL CODICO PENAL y LA JURISPRUDENCIA 37
EL DELITO DE CALUMNIA.
Artículo 109.
La calumnia o falsa imputación de un delito que dé
lugar a la acción pública, será reprimida con prisión de uno
a tres años.
* * *
Su concepto. - La calumnia para nuestra ley consiste
en la imputación concreta y falsa de un delito de acción pública.
La condición de que el delito imputado sea de acción
pública, es fundamental para su existencia, pues la falsa imputación
de un delito privado no puede configurarla, constituyendo
en el peor de los casos el delito de injuria.
La antigua legislación francesa exigía también la falsedad
de la imputación para la existencia del delito, y no aceptaba
como eximente la demostración durante el procedimiento,
de la verdad de la imputación por otro medio de
prueba que no fuera el testimonio de la sentencia recaída
en el proceso. Con este sistema evitaba el probable caso
de las sentencias contradictorias como veremos más adelante.
El Código de Portugal, legisla los delitos contra el honor
con un criterio más moderno; para aquella legislación
lo substancial es la difamación, por donde la injuria y la
calumnia, no son más que meras especies de aquel género
que constituye la finalidad de la infracción.
No se admite la prueba de la verdad de la imputación
y sólo por excepción en los casos de que se trate de funcionarios
públicos, si los hechos que se les imputan son relativos
al desempeño de sus funciones, o cuando la imputación
sea un hecho que constituya delito y en este caso sólo co~s-