NOTA PRELIMINAR - Centro Nacional de Catequesis

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de Educación Pública. Logró aumentar el número de asesores, intervino en los
traslados por excepción de maestros y propició una capacitación permanente del
personal docente en servicio.
A finales de 1979, con motivo de la puesta en marcha del plan nacional de
regionalización del Ministerio de Educación Pública (Decreto Ejecutivo Nº 173-E) la
Asesoría de Educación Religiosa pasó a formar parte del Departamento de Ciencias del
Hombre.
El Departamento de Educación Religiosa
El 20 de abril de 1982, siendo Ministra de Educación la Licenciada María
Eugenia Vargas de Dengo, la Asesoría General fue transformada en Departamento de
Educación Religiosa, ubicado en la Dirección General de Educación Académica de la
División de Desarrollo Curricular (Decreto Ejecutivo Nº 135593-E). En este decreto se
designan funciones específicas a este departamento, lo cual fue confirmado en el
Decreto Ejecutivo Nº 1414268-E del 25 de marzo de 1983, correspondiente a la
siguiente administración, siendo Ministro de Educación don Eugenio Rodríguez.
También la Conferencia Episcopal de Costa Rica, en sesión posterior a esta
fecha, reconoció y confirmó al Departamento de Educación Religiosa como organismo
dependiente de la Conferencia Episcopal. Dicho Departamento coordina con otros
organismos eclesiales, especialmente con la Comisión Nacional de Catequesis y el
Instituto Pedagógico de Religión.
Dentro de la gestión del Pbro. Fernando Quesada (quien fungía como
representante del Departamento de Educación Religiosa ante la Comisión Nacional de
Catequesis y como tal era miembro de ella) comenzó a darse, como fruto de un proceso
de reflexión a la luz del Magisterio de la Iglesia, particularmente de la Exhortación
Apostólica La Catequesis en Nuestro Tiempo (S.S. Juan Pablo II), la distinción entre el
ámbito escolar y el parroquial en la catequesis y, por lo tanto, la definición de objetivos y
metodologías propias para cada ámbito.
Se inició un período en procura de la identidad propia de la enseñanza religiosa
escolar, con base en la convicción de que a través de ella debía lograrse la síntesis
entre la fe y la cultura.
El Ier. Encuentro Nacional de Catequesis realizado por la entonces Junta
Nacional de Catequesis en julio de 1982, marcó para el Departamento, indirectamente,
un momento importante. En efecto, aquel organismo, después de definir su naturaleza y
funciones, pasó a llamarse “Comisión” en vez de “Junta”, se reintegró con nuevos
miembros representativos de las Diócesis y de los diferentes ámbitos, decidió la
autonomía en sus reuniones y demás actividades respecto al Departamento de
Educación Religiosa. Es de notar que tal deslinde de acciones y funciones había sido
objeto de un acuerdo de ambas entidades eclesiales, en reunión conjunta, en el año
1976, lo que como puede verse, no se llevó a cabo sino seis años después.