NOTA PRELIMINAR - Centro Nacional de Catequesis

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julio de 1884, por el que se extrañó del suelo costarricense también a la Compañía de
Jesús, establecida en la ciudad de Cartago, culpándose a obispo y jesuitas de
“trastornar el orden público con el fin de apoderarse de la dirección de negocios que
sólo incumben al Poder Público” (Fernández, P., Decreto presidencial, Nº 4, 18, VII,
San José: 1884).
Pasada la tormenta liberal que provocó la expulsión de Monseñor Thiel de
nuestro suelo, en 1884 las aguas retornaron progresivamente a su cauce a partir de su
regreso. El 13 de junio de 1890 el Gobierno Nacional, por acuerdo número 81, eximía
de la enseñanza obligatoria establecida por la ley en los días sábados, de las 11 de la
mañana a las 2 de la tarde, a los niños de las escuelas primarias y anexas a los
colegios, para que pudieran recibir en esas horas la instrucción religiosa, si sus padres
o tutores lo deseaban. Esto motivó que el obispo dispusiera reglamentar la enseñanza
religiosa y designara a los maestros con retribución estatal. Monseñor Thiel decretó que
la enseñanza religiosa se dividiera en tres niveles, según la edad: de 5 a 7 años, de 8 a
10 años y de 11 en adelante, ofreciendo para cada nivel una bibliografía.
Además, todos los curas párrocos, sin reclamo pecuniario, debían dar la
enseñanza de la doctrina cristiana e “historia sagrada”. Los maestros de religión
seglares debían ser presentados por el cura respectivo y nombrados por la Curia
Eclesiástica.
También dispuso Monseñor Bernardo Augusto Thiel, que la mitad del tiempo
consagrado a la enseñanza religiosa se dedicara al aprendizaje y explicación del
catecismo y la otra mitad al aprendizaje y explicación de la “historia sagrada”.
Monseñor Juan Gaspar Stork
A la labor de Monseñor Bernardo Augusto Thiel, siguió la meritoria misión de su
sucesor, Monseñor Juan Gaspar Stork (1904-1920) quien recibió una Iglesia en
desventaja frente al poder civil. Muchas de sus catorce cartas pastorales y treinta
circulares doctrinales, estuvieron dedicadas a la evangelización, con especial
preocupación por la educación de la fe.
Con la erección de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica (1921) por la Bula
Praedecessorum, la acción catequística se intensificó y se amplió, merced al empeño
de otros Pastores, pues quedaba erigida la Arquidiócesis de San José, la Diócesis de
Alajuela (con jurisdicción en las provincias de Alajuela, Puntarenas y Guanacaste) y el
Vicariato Apostólico de Limón, dependiente este último de la Sagrada Congregación de
la Propagación de la Fe, hasta la fecha en que se escriben estas notas históricas.
Monseñor Rafael Otón Castro
Con el primer Arzobispo de San José, Monseñor Rafael Otón Castro (1921-1939)
se producen alcances catequísticos a partir, principalmente, del Acuerdo sobre el
Consejo Directivo de Instrucción Catequística, que genera realizaciones catequísticas