NOTA PRELIMINAR - Centro Nacional de Catequesis

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(Carta a Monseñor Thiel 4, IV, Doc. 169, folio 305, Archivo de la Curia Metropolitana,
Arquidiócesis de San José: 1883).
En un clima político adverso, Monseñor Thiel pensaba que la obra de los
catecismos era la única que podía salvar a la Patria de la invasión de la incredulidad
que la amenazaba (Carta Circular 3, II: 1891).
Y mayor era su preocupación de Pastor por la fe del pueblo, sabido de que los
sacerdotes –primeros responsables de sostenerla y acrecentarla– habían recibido una
formación en las ciencias y en la piedad, “deficiente en sumo grado” y “no querían las
conferencias porque todo lo sabían y con ello confesaban que lo ignoraban todo”;
rehusaban los ejercicios espirituales porque se tenían por buenos cristianos, creyentes
a puño cerrado en todo cuanto enseñara la Santa Iglesia y dispuestos a dar su vida por
la fe divina, aunque no lo estuvieran tanto a darla por la disciplina eclesiástica
(Sanabria, V. M. Bernardo Augusto Thiel. Apuntamientos históricos, Ed. Costa Rica,
San José: 1982, 113).
Dichas razones justifican en gran parte la publicación el 26 de mayo de 1887 del
ya mencionado Catecismo de la Doctrina Cristiana precedido de un resumen de historia
de la religión desde la creación del hombre hasta nuestros días, ofrecido para el uso de
la Diócesis de Costa Rica, por la autoridad eclesiástica. Este catecismo dio origen a
otros que han llegado hasta nuestros días.
Como se consignó anteriormente, un aporte muy significativo de Monseñor Thiel
fue la unificación y la actualización de un texto de catecismo para la Diócesis. Como
innovación, contenía una introducción histórica sobre la Iglesia Universal y sobre la
Iglesia en Costa Rica.
Para facilitar y uniformar la explicación del catecismo abreviado y del grande,
Monseñor Thiel fomentó la difusión de la obra en tres volúmenes del canónigo Dr.
Jacobo Schmitt: Explicación del Catecismo del R.P. Deharbe, que “aunque no coincidan
con él del todo las preguntas explicadas con las del catecismo adoptado en esta
diócesis –dice Monseñor Bernardo Augusto– contiene, sin embargo, material abundante
para la explicación de todas ellas”.
El segundo obispo de Costa Rica promovió y adoptó como textos oficiales para la
enseñanza religiosa las siguientes obras: a) para la enseñanza intuitiva de la historia de
la religión: Historia sagrada en imágenes; b) para la primera enseñanza: Compendio de
historia sagrada por el Dr. J. Kneecht y el Pequeño catecismo de la doctrina cristiana
para uso de la diócesis de Costa Rica; c) para la enseñanza superior: Compendio de
historia bíblica por Businger; d) textos de consulta para sacerdotes y demás personas
dedicadas a la enseñanza religiosa: Historia de la religión, por don G. Mazo; Catecismo
de la Doctrina Cristiana explicado por don G. Mazo; Catecismo de la Doctrina Cristiana
de Gaume.