NOTA PRELIMINAR - Centro Nacional de Catequesis

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historia sagrada, sino también la historia eclesiástica a los jóvenes
(Sanabria, V. Bernardo Augusto Thiel. Apuntamientos históricos.
Editorial Costa Rica, San José: 1982, 550).
El Primer Sínodo Diocesano convocado por Monseñor Augusto Thiel los días 24,
25 y 26 de agosto de 1881, refleja la organización catequística de la época:
El principal agente era el párroco, quien, grupal o individualmente, ofrecía la
preparación a la primera comunión. Dicho Sínodo disponía que los párrocos visitaran
cada semana las escuelas de su jurisdicción, para impartir una hora de catecismo.
Asimismo, el párroco o teniente cura, por la imposibilidad de visitar las escuelas ante la
extensión parroquial u otro motivo, debía reunir a los niños en el templo cada domingo,
alternando los varones y las niñas, para instruirlos en la fe, tomándoles cuenta de las
lecciones aprendidas y explicándoles las nuevas, “todo de un modo familiar y sencillo”.
El primer domingo de adviento era señalado para dar inicio a la preparación de la
Primera Comunión. Los niños de siete años de edad eran admitidos a la Primera
Comunión, previa preparación.
Para la recepción solemne de la comunión la edad mínima era de diez años.
Ningún sacerdote que no fuera párroco podía dar permiso de hacer la Primera
Comunión. La celebración se realizaba entre la Pascua de Resurrección y el jueves de
Corpus. Se escogía para la celebración un domingo o día de fiesta solemne. Antes de la
celebración se predicaba unos ejercicios espirituales.
Las normas disciplinarias indicaban la postergación para el año siguiente a la
Primera Comunión, a los niños y a las niñas de mala conducta o perezosos en aprender
el catecismo. En la plática dominical los sacerdotes debían advertir a los padres de
familia el deber de enviar a sus hijos e hijas al Catecismo (Primer Sínodo Diocesano,
capítulo primero, Normas VI-Vll: 1881).
Thiel, como buen hijo de la Congregación de la Misión, realizó muchas visitas a
los pueblos indígenas de Talamanca, Guatuso, Térraba, Boruca, Chirripó y a las
poblaciones de la costa del Pacífico, distinguiéndose como el obispo misionero de
Costa Rica.
Como fruto de sus afanes misioneros y su deseo de comunicar la Buena Nueva
en las propias lenguas indígenas, se interesó, en 1884, por una traducción de las
ceremonias religiosas. Dicha tarea no la pudo concretizar el Pastor, quien en noviembre
de 1882 ya había publicado sus Apuntes lexicográficos de las lenguas y dialectos de los
indios de Costa Rica.
Su interés por la catequización del indígena lo llevó a impartir personalmente la
educación de la fe, tal como nos lo testimonia la carta del 4 de abril de 1883 firmada por
el presidente Próspero Fernández: correspondiendo a vuestro deseo, he ordenado que
el indio Emeterio permanezca en el cuartel de artillería, debiendo enviarlo diariamente a
vuestro palacio episcopal por dos horas para recibir vuestra evangélica instrucción