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CAPITULO 12
JESÚS INICIA SU MINISTERIO PUBLICO.
LA PRIMERA PURIFICACIÓN DEL TEMPLO.
Poco después de las festividades de boda en Cana Jesús, acompañado de sus discípulos, así como
de su madre y otros miembros de la familia, partió para Capernaum, pueblo agradablemente situado
cerca del extreme norte del Mar de Galilea o Lago de Genezaret, donde se efectuaron muchas de las
obras milagrosas de nuestro Señor. De hecho, llegó a ser conocida como su propia ciudad; pero debido
a la incredulidad de sus habitantes, Jesús se lamentó sobre ella cuando lleno de tristeza anunció el
juicio que le sobrevendría. El sitio exacto de la ciudad no se conoce actualmente. En esta ocasión
Jesús permaneció pocos días en Capernaum; se acercaba el tiempo de la Pascua y, de conformidad con
la ley y costumbre judías, subió a Jerusalén,
Los Evangelios sinópticos, que se dedican principalmente a la obra de Cristo en Galilea, no hacen
mención de su asistencia a esta conmemoración pascual entre su décimosegundo cumpleaños y el día
de su muerte; y estamos agradecidos a Juan por la narración de esta visita que ocurrió al principio del
ministerio público de Cristo. No es improbable que Jesús haya asistido a otras Pascuas durante los
dieciocho años que los evangelistas dejan pasar en completo y reverente silencio; pero en ninguna de
estas visitas anteriores habría podido, siendo menor de treinta años, asumir el derecho o prerrogativa
de un maestro, sin contravenir las costumbres establecidas. Merece nuestra atención notar que en esta
visita al templo—la primera que se menciona en las Escrituras desde la ocasión en su niñez—Jesús
continuó su obra en los "negocios" de su Padre como previamente lo había hecho. Estaba en el
servicio de su Padre cuando lo hallaron discutiendo con los doctores de la ley, y en la causa de su
Padre fue impulsado a obrar en esta ocasión posterior.
Con anterioridad nos hemos referido de paso a la asistencia tan numerosa y mixta a la celebración
de la Pascua; 5 y convendría tener presente algunas de las costumbres indecorosas que prevalecían.
Habíase complementado la ley de Moisés con una recopilación cada vez mayor de reglamentos, y los
rígidamente aplicados requisitos concernientes a los sacrificios y tributos habían hecho surgir un
sistema de ventas y comercio dentro de los sagrados recintos de la Casa del Señor. En los patios
exteriores había establos para los bueyes, puestos para las ovejas, jaulas con palomas y tórtolas, y por
otra parte, los vendedores pregonaban las cualidades ceremoniales de estas víctimas designadas para el
sacrificio y exigían por ellas el precio cabal. También en esa ocasión se acostumbraba pagar el
impuesto anual del santuario, o sea el rescate exigido a todo varón de Israel, que equivalía a medio
siclo h por persona, sin consideración a su estado de pobreza o riqueza. Debía pagarse "conforme al
siclo de santuario", que significaba, según lo habían interpretado los rabinos, en moneda del templo. El
dinero común y corriente, cuyas variedades llevaban estampadas efigies e inscripciones de origen
pagano, no era aceptable; y como consecuencia, los cambiadores de dinero negociaban prósperamente
en los terrenos del templo.
Justificadamente indignado por lo que vio, lleno de celo por la santidad de la Casa de su Padre,
Jesús optó por limpiar el lugar; 1 y sin detenerse para argumentar con palabras, recurrió en el acto a la
fuerza física, casi violenta, la única forma de lenguaje figurativo que mejor entendían aquellos
corruptos comerciantes de riquezas mal adquiridas. Rápidamente improvisando un azote de cuerdas,
hirió a diestra y siniestra, librando y echando fuera ovejas, bueyes y traficantes humanos, trastornando
las mesas de los cambiadores y haciendo rodar por el suelo sus montones heterogéneos de monedas.
Con tierna consideración hacia las cautivas e indefensas aves, se refrenó de molestar sus jaulas, pero
mandó a sus dueños: "Quitad de aquí esto"; y a los avaros negociantes ordenó, como con voz de
trueno que los hizo temblar: "No hagáis de la casa de mi Padre casa de mercado." Sus discípulos
vieron en lo acontecido el cumplimiento de las palabras del Salmista: "El celo de tu casa me
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