Jesus el Cristo - Cumorah.org

11:21; 14:45; Juan 1:38, 49; 3:2, 26; 4:31; 6:25; 9:2, 11:8) El título era de uso comparativamente
nuevo en la época de Cristo, pues parece que se generalizó primeramente durante el reinado de
Herodes el Grande, aunque por regla general eran reverenciados los maestros an teriores que no
gozaron del título de Rabí, el cual, sin embargo, se les dio como concesión retroactiva, de acuerdo con
la costumbre que más tarde se adoptó. Rab era un título inferior, y Rabán, superior a Rabí. Raboni
expresaba el más profundo respeto, amor y honor. (Véase Juan 20:16) En la época del ministerio de
nuestro Señor, los rabinos eran altamente estimados y los deleitaban las manifestaciones de
precedencia y honor entre los hombres. Pertenecían casi exclusivamente al potente partido fariseo.
Citamos lo siguiente de Life and Words of Christ, de Cunningham Geikie, tomo I, capítulo 6: "Si
las figuras de mayor prominencia entre la sociedad de la época de Cristo eran los fariseos, se debía a
que eran los rabinos o maestros de la Ley. En tal categoría, recibían honores superticiosos, principal
motivo por el cual muchos realmente aspiraban al título o se unían con el grupo. Dábase a los rabinos
la misma posición que a Moisés, los patriarcas y los profetas, y demandaban igual reverencia. Se
afirmaba que Jacob y José habían sido rabinos. El Tárgum de Jonatán reemplaza con rabinos o
escribas la palabra 'profetas, donde ocurre. Josefo llama rabinos a los profetas de la época de Saúl. En
el Tárgum de Jerusalén, todos los patriarcas son sapientísimos rabinos. . . . Eran más estimados entre
Israel que el padre o la madre, porque los padres predominan solamente en este mundo [según lo que
se enseñaba en aquel tiempo], pero el rabino es para siempre. Eran superiores a los reyes, ¿pues no
está escrito: 'Por causa de mí gobiernan los reyes?' La casa en donde entraban recibía una bendición;
comer o vivir con ellos era el colmo de la buena fortuna. . . . Los rabinos hacían aun más que esto para
exaltar su jerarquía. La Misnah declara que es mayor crimen decir cosa alguna que los desacredite, que
hablar contra las palabras de la Ley. . . Sin embargo, en cuanto a la práctica, la Ley merecía honor
ilimitado. Todas las enseñanzas de los rabinos tenían que basarse en alguna palabra de la Ley, la cual,
sin embargo, explicaban según su propia manera. El espíritu de la época, el loco fanatismo de la gente
y sus propios prejuicios—todo esto tendía a hacerlos estimar, como cosas de valor, únicamente las
ceremonias y las exterioridades inservibles, despreciando por completo el espíritu de los escritos
sagrados. No obstante, se sostenía que no era menester confirmar la Ley, pero sí las palabras de los
rabinos. Hasta el grado en que se lo permitía la autoridad romana, bajo la cual se hallaban, los judíos
gustosamente dejaban toda la potestad en las manos de los rabinos. Estos o los que ellos elegían
ocupaban todos los oficios y puestos, desde el mayor de los del sacerdocio hasta el más ínfimo de los
de la comunidad. Eran los casuistas, los maestros, los sacerdotes, los jueces, los magistrados y los
médicos de la nación. . . El rasgo principal y dominante de la enseñanza de los rabinos era el
advenimiento seguro de un gran Liberador nacional: el Mesías o Ungido de Dios, o según la
traducción del título en griego, el Cristo. En ninguna otra nación, más que entre los judíos, se arraigó
tan profundamente este concepto, o manifestó tanta vitalidad. . . Los rabinos estaban de acuerdo en
que habría de nacer en Belén, y que descendería de la tribu de Judá."
Los rabinos individuales reunían discípulos en torno de sí, e inevitablemente se manifestaba la
rivalidad. Se establecían escuelas y academias rabínicas y cada cual fundaba su popularidad en la
grandeza de algún rabino particular. Las más famosas de estas instituciones en los días de Herodes I
fueron las escuelas de Hillel y su rival Sammai. Más tarde la tradición confirió a éstos el título de
"Padres de la Antigüedad". Las cosas insignificantes que causaban el desacuerdo entre los discípulos
de estos dos partidos da la impresión de que la única forma en que cualquiera de ellos se hacía
distinguir, era por medio de la oposición. Se dice que Hillel fue abuelo de Gamaliel, rabino y doctor de
la ley, a cuyos pies recibió su primera instracción Saulo de Tarso, posteriormente Pablo el Apóstol.
(Hechos 22:3) De acuerdo con lo que la historia nos informa acerca de los conceptos, principios o
creencias que enseñaban las escuelas rivales de Hillel y Sammai, parece que aquél enseñaba un grado
mayor de liberalidad y tolerancia, mientras que éste hacía hincapié en una interpretación estricta y
posiblemente estrecha de la ley y sus tradiciones relacionadas. Cuánto dependían las escuelas rabínicas
en la autoridad de la tradición queda ilustrado por un ejemplo que hallamos escrito, en el cual ni aun el
prestigio del gran Hillel le valió contra el vocerío, en una ocasión que intentó hablar sin citar un
precedente; y no fue sino hasta que añadió que así habían hablado sus maestros Abtalión y Semaía,
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