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CAPITULO 38
EL MINISTERIO APOSTÓLICO
MATÍAS ES ORDENADO APÓSTOL.
DESPUES de presenciar la ascensión del Señor sobre el Monte de los Olivos, los once apóstoles
volvieron a Jerusalén llenos de gozo y rebosando en gran manera del espíritu de reverente adoración.
Tanto en el templo, como en cierto aposento alto donde acostumbraban reunirse, perseveraron en la
oración y ruego, frecuentemente acompañados de otros discípulos, incluso María, la madre del Señor,
algunos de sus hijos y el pequeño grupo de fieles mujeres que habían prestado servicio a Jesús en
Galilea, y lo habían seguido hasta Jerusalén y el Calvario. Los discípulos, en su mayoría dispersados
por los funestos acontecimientos de aquella última y trágica Pascua, ahora se reunieron otra vez con fe
renovada y fortificada, en torno del gran hecho de la resurrección del Señor. Cristo había llegado a ser
las "primicias de los que durmieron", "el primogénito de los muertos", el primero de la raza humana en
levantarse de la muerte a la inmortalidad." Sabían que además de obligar al sepulcro a que entregara el
cuerpo de su Señor, también se habían dispuesto los medios para que toda alma pudiera quebrantar las
cadenas de la muerte. Inmediatamente después de la resurrección del Señor Jesús, muchos justos que
habían dormido en la tumba resucitaron y se aparecieron en Jerusalén, manifestándose a numerosas
personas. La universalidad de la resurrección de los muertos en breve iba a convertirse en rasgo
prominente de las enseñanzas de los apóstoles.
El primer acto oficial que desempeñaron los apóstoles fue llenar la vacante en el consejo de los
Doce, ocasionada por la apostasía y suicidio de Judas Iscariote. En cierta oportunidad, entre el día de
la ascensión de Cristo y el de la Fiesta de Pentecostés, hallándose los Once y otros discípulos reunidos
"unánimes en oración y ruego", en total unas ciento veinte personas, Pedro expuso el asunto a la
asamblea de la Iglesia, indicando que se había previsto la caída de Judas, e y citando la invocación del
Salmista: "Sea hecha desierta su habitación, y no haya quien more en ella; y: Tome otro su oficio." 1
Pedro afirmó la necesidad de completar el quorum apostólico y expresó, en los siguientes términos, las
cualidades esenciales que había de reunir aquel que recibiera la ordenación del Santo Apostolado: "Es
necesario, pues, que de estos hombres que han estado juntos con nosotros todo el tiempo que el Señor
Jesús entraba y salía entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan hasta el día en que de
entre nosotros fue recibido arriba, uno sea hecho testigo con nosotros, de su resurrección." Los Once
propusieron a dos fieles discípulos, José Barsabás y Matías. Con súplicas sinceras la asamblea se
encomendó al Señor para que les indicara si uno de aquellos hombres habría de ser elegido al exaltado
puesto, y en tal caso, cuál de los dos. Entonces "les echaron suertes, y la suerte cayó sobre Matías; y
fue contado con los apóstoles".
Todo el acto anterior fue profundamente significante e instructivo. Los Once plenamente
comprendían que la responsabilidad descansaba en ellos, y que estaban investidos con la autoridad
para organizar y desarrollar la Iglesia de Cristo; que el consejo o quorum de los apóstoles se limitaba a
doce miembros; y que el nuevo apóstol, al igual que ellos, debía ser competente para testificar, con un
testimonio especial y personal del ministerio terrenal, muerte y resurrección del Señor Jesús. La
selección de Matías se llevó a cabo en una asamblea general de la Iglesia Primitiva; y aunque los
apóstoles propusieron los nombres, tal parece, por inferencia, que todos los presentes tuvieron voz en
el asunto de su instalación. El principio de una administración autoritativa mediante el común acuerdo
de los miembros, tan impresionantemente ejemplificado en la selección de Matías, se observó pocas
semanas después en el nombramiento de "siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y
de sabiduría", a los cuales se apartó para su ministerio especial mediante la imposición de las manos
de los apóstoles, después del voto confirmante de la Iglesia.
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