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HUtoria Eclesiástica de Eusebio, libro iii capítulo 5). El primer sitio bajo Galión se supendió
repentinamente, y entonces, antes que los ejércitos de Vespaciano llegaran a los muros, todos los
judíos que creyeron en la amonestación que Cristo dio a los apóstoles—y que éstos a su vez llevaron
al pueblo—huyeron al otro lado del Jordán y se reunieron principalmente en Pela. (Compárese con
Wars of the Jews, por Josefo, ii, cap. 19)
Para una relación de los horrores sin precedente del sitio, cuyo punto culminante fue la total
destrucción de Jerusalén y el templo, véase Wars of the Jews, por Josefo, vi, caps. 3 y 4. Dicho
historiador calcula que el número de los muertos sólo en Jerusalén ascendió a 1.100.000, y en otras
ciudades y sitios rurales la tercera parte de ese número. Para mayores detalles consúltese Wars of the
Jews, por Josefo, ii, caps. 18-20; iii, caps. 2, 7, 8, 9; iv, caps. 1, 2, 7, 8, 9; vii, caps. 6, 9, 11. Se
llevaron cautivos a muchas decenas de millares, y más tarde fueron vendidos como esclavos,
despedazados por los animales salvajes, o muertos en los combates de gladiadores en los circos para
divertir a los espectadores romanos.
Durante el sitio se construyó un muro alrededor de toda la ciudad, con lo que se cumplió la palabra
del Señor (Lucas 19:43): "Tus enemigos te rodearán con vallado." En septiembre del año 70 la ciudad
cayó en manos de los romanos, y tan completa fue su destrucción, que aun el sitio que ocupaba fue
arado. Jerusalén ha sido "hollada por los gentiles", y desde ese día ha estado bajo el dominio de las
naciones gentiles; y así continuará "hasta que los tiempos ue los gentiles se cumplan". (Lucas 21:24)
2. En los desiertos y cámaras secretas.—Será más fácil entender el capítulo 24 de S. Mateo, y
los pasajes correspondientes en S. Marcos capítulo 13 y S. Lucas capítulo 21, si tenemos presente que
el Señor habla en ellos de dos acontecimientos distintos, cada uno de los cuales representa la
consumación de largos siglos de preparación, y que el primero es un prototipo del segundo. Muchas de
las profecías particulares se aplican no sólo a la época anterior o correspondiente a la destrucción de
Jerusalén, sino también a los hechos de los siglos subsiguientes hasta la segunda venida de Cristo.
Estos dos significados pueden aplicarse al pasaje en Mateo 24:26. Josefo relata acerca de unos
hombres que condujeron a otros al desierto, asegurándoles, con inspiración fingida, que allí
encontrarían a Dios; y el mismo cronista menciona un profeta falso que llevó a muchos a las cámaras
secretas del templo durante el asalto romano, prometiéndoles que allí el Señor los libraría. Hombres,
mujeres y niños siguieron a este caudillo fanático y fueron sorprendidos por el holocausto de la
destrucción, de modo que 6.000 de ellos perecieron en las llamas. (Wars, de Josefo, vi cap. 5)
Concerniente a la aplicación de los preceptos del Señor a épocas y condiciones posteriores, el
autor ha escrito en otra parte (The Great Apostasy, 7:22-25): "Una de las herejías que desde los
primeros días se originó y más rápidamente se esparció en la Iglesia fue la doctrina del
antagonismo entre el cuerpo y el espíritu, en la cual aquél era considerado una carga y anatema. Por lo
dicho, lo anterior se reconocerá como una da las perversiones derivadas de la mezcla del gnosticismo
y el cristianismo. El resultado de este injerto de doctrinas paganas fue un abundante desarrollo de
prácticas eremíticas, mediante las cuales los hombres trataron de debilitar, atormentar y subyugar sus
cuerpos, a fin de que sus espíritus o 'almas' gozaran de mayor libertad. Muchos de los que adoptaron
este concepto contranatural de la existencia humana se recluyeron en la soledad del desierto, y allí
pasaban su tiempo en actos de severa abnegación y de frenético autosuplicio. Otros se encerraban a sí
mismos, en calidad de prisioneros voluntarios, buscando la gloria en las privaciones y penitencias que
ellos se imponían. Fue este concepto innatural de la vida lo que hizo surgir las varias órdenes de
reclusos, ermitaños y monjes. ¿No os parece que el Salvador estaba pensando en estas prácticas
cuando, al amonestar a los discípulos de las falsas afirmaciones de santidad o piedad que
caracterizarían los tiempos que pronto iban a venir, les dijo: 'Así, que si os dijeren: Mirad [Cristo] está
en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis'?"
3. No se conoce el tiempo del advenimiento de Cristo.—A pesar de los muchos y
contradictorios comentarios sobre el particular, nos parece clara y sin ambigüedad la palabra del
Señor de que ningún hombre sabrá el tiempo de su venida en gloria y que ni los ángeles "ni el Hijo" lo
sabían, sino sólo el Padre. Repetidas veces Jesús afirmó que su misión consistía en cumplir la voluntad
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