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CAPITULO 22
UNA ÉPOCA DE OPOSICIÓN AMENAZANTE.
E l último discurso de nuestro Señor en la sinagoga de Capernaum, pronunciado poco después de la
prodigiosa alimentación de los cinco mil y el milagro de andar sobre el agua, señaló el principio de
otra etapa en el desarrollo de su obra vital. Era el tiempo en que se acercaba la celebración de la
Pascua; a y un año después, como veremos más adelante, Jesús sería traicionado y entregado para ser
muerto en la Pascua subsiguiente. De modo que al tiempo de que estamos hablando empezaba el
último año de su ministerio en la carne. Sin embargo, es otro y mayor el significado del
acontecimiento, que simplemente el de un itinerario cronológico. La circunstancia señaló el comienzo
de un cambio en la oleada de estimación popular hacia Jesús, flujo que hasta entonces había ido
aumentando, pero que ahora empezó a refluir. Es cierto que los judíos ofendidos repetidamente lo
habían criticado y patentemente impugnado en muchas ocasiones anteriores; pero estos malignos y
astutos críticos pertenecían mayormente a la jerarquía oficial; el pueblo común lo había escuchado
gustosamente y, por cierto, muchos aún continuaron siguiéndolo, 15 no obstante, empezó a decaer su
popularidad, por lo menos en Galilea. Inauguró el último año de su ministerio terrenal haciendo una
separación entre los que profesaban creer sus palabras, y este sistema de prueba, examen y elección
habría de continuar hasta el fin.
No se nos informa si Jesús asistió a la celebración de esta Pascua; y es razonable inferir, en vista
de la hostilidad cada vez mayor de los oficiales, que se refrenó de ir a Jeru-salén en esa ocasión. Nada
ganamos con conjeturar si concurrió alguno de los Doce, porque nada nos es dicho. Cierto es que
inmediatamente después de esta época, los agentes secretos y espías, enviados de Jerusalén a Galilea
para acechar a Jesús, activaron notablemente su espionaje crítico. Le seguían sus pasos, tomaban nota
de todo hecho y ocasión en que hacía caso omiso de la observancia tradicional o acostumbrada, y
constantemente lo estaban vigilando para hacerlo aparecer como ofensor.
LAVAMIENTOS Y CEREMONIALES Y "OTRAS MUCHAS COSAS
SEMEJANTES'’.
Poco después de la Pascua a. la que se ha hecho referencia, y probablemente de acuerdo con un
plan fraguado por los príncipes judíos, visitó a Jesús una delegación de fariseos y escribas procedentes
de Jerusalén, los cuales protestaron el menosprecio, por parte de sus discípulos, de los requisitos
tradicionales. Parece que los discípulos, y es casi seguro que el propio Maestro también, violaban a tal
grado "la tradición de los ancianos", que omitían el lavamiento ceremonial de las manos antes de
comer. Los críticos farisaicos lo reprocharon y vinieron para exigirle una explicación y justificación, si
acaso la había. Marcos nos dice que se acusó a los discípulos de comer con "manos inmundas", e
intercala el siguiente pasaje conciso y lúcido sobre sus costumbres, cuyo incumplimiento imputaban a
ios discípulos: "Porque los fariseos y todos los judíos, aferrándose a la tradición de los ancianos, si
muchas veces no se lavan las manos, no comen. Y volviendo de la plaza, si no se lavan, no comen. Y
otras muchas cosas hay que tomaron para guardar, como los lavamientos de los vasos de beber, y de
los jarros, y de los utensilios de metal, y de los lechos."' 1 Debe tenerse en cuenta que se acusaba a los
discípulos de impureza ceremonial, no de desaseo físico o menosprecio de los requisitos sanitarios; se
dice que comían con manos inmundas, no precisamente con manos sucias. En todo aspecto externo de
sus ceremoniales inventados por hombres, los judíos exigían un cumplimiento escrupuloso: había de
ejercerse el mayor cuidado para evitar cualquier posibilidad de la profanción ceremonial, cuyos
efectos debían contrarrestarse por medio de lavamientos prescritos."
Cuando le preguntaron: "¿Por qué tus discípulos quebrantan la tradición de los ancianos? Porque
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