La crisis mundial y sus impactos políticos en América del Sur - CEFIR

64 Gerardo Caetano
¿Democracias «inciertas» o «diferentes»? Ciudadanía y nuevas
formas políticas: el «test» de la crisis de cara al próximo ciclo
electoral
Los países de América Latina en general y de América del Sur en particular han
experimentado en las últimas dos décadas un proceso de expansión de la democracia.
La región, al igual que otras áreas del mundo, asiste a lo que algunos analistas
políticos y académicos han denominado la «tercera ola» democrática. Tras la primera
ola expansiva de la democracia, desatada por las revoluciones norteamericana y
francesa, y la segunda ola de las primeras décadas del siglo XX, asistiríamos en las
últimas décadas a un visible avance a escala mundial de las instituciones democráticas.
Sin embargo, la actualidad de esta «tercera ola» democrática en el continente,
con el agregado del impacto de la crisis global en curso, presenta —como hemos
tratado de probar— desafíos inéditos y en algunos casos de dimensión histórica.
En toda esta coyuntura que converge en el ciclo electoral 2009-2011 se juega
también otro «pleito» político de primera importancia para buena parte de los países
latinoamericanos, que hace referencia a la evaluación de los cambios y transformaciones
que pueden verificarse en ese nivel más profundo de las prácticas y modelos
de ciudadanía predominantes, y en la reconceptualización democrática que
ese tipo de procesos siempre comporta. En el marco de un «cambio de época» en el
que en el mundo y en la región se producen mutaciones muy fuertes en el campo
de la política, tanto con relación a su quehacer concreto como a sus dimensiones
más teóricas y propiamente ideológicas, el foco orientado al registro de las nuevas
formas del ejercicio de la ciudadanía se vuelve un observatorio privilegiado para
medir los indicios y las evidencias de transformaciones en múltiples campos de
la convivencia cívica. En esa dirección, nuestra hipótesis de trabajo es la de que el
impacto de la crisis global sobre la evolución del próximo ciclo electoral 2009-2011,
en América Latina y el Caribe en general y en América del Sur en particular, puede
configurar un valioso «test» para explorar los límites y los alcances del proceso histórico
de cambio de las formas políticas que atraviesa la política latinoamericana en
este comienzo del siglo XXI. En ese marco de análisis, el cruce efectivo entre democracia,
resignificación de los modelos de ciudadanía y vigencia de los derechos humanos
deviene un tema especialmente relevante. Y en ello, el prisma interpelante
de la pobreza, consolidado en su potencialidad de exigencia cívica tras un contexto
de crisis global, se presenta como de consideración ineludible.
Pese a la marcada diversidad de sus sociedades y de sus sistemas políticos, pese
a las múltiples fragmentaciones y asimetrías que presenta en la actualidad, a la
mayoría de los países latinoamericanos les resulta muy difícil sentirse ajenos a los
fenómenos enfatizados por autores como Isidoro Cheresky en lo que refiere al re-