La crisis mundial y sus impactos políticos en América del Sur - CEFIR

22 Gerardo Caetano
de la participación de organizaciones sociales y políticas de diversos orígenes y
proyecciones, de acuerdo a las trayectorias y características diferentes de cada país.
Esto involucra averiguar también en qué consiste la membresía de los ciudadanos
con respecto a la amplia y cambiante red de nuestras instituciones en vigencia. El
empoderamiento de nuestro ciudadano del siglo XXI pasa por la capacidad que
tengan los agentes sociales y políticos para escuchar, atender y promover el interés
y las actividades del ciudadano común, intentando salvar las distancias entre sus
aspiraciones democráticas y los modos en los que estas se pueden ir completando
adecuadamente. ¿Cómo hacerlo posible?
Las discusiones sobre el concepto de ciudadanía abarcan hoy todo el espectro
político. Desde fines de los años ochenta, el concepto de ciudadanía se utiliza en
debates teórico-políticos tan dispares como los que surgen de la reseña siguiente:
los Estados de bienestar, gobernabilidad, recombinación de formas comunitarias y
autonomía del sujeto individual, educación, libre expresión, rearticulación entre pluralismo
cultural e igualdad política, fracaso en el apoyo voluntario de los individuos
a políticas de medio ambiente, apatía de votantes, ágora mediática, entre otros muchos.
Los estudios de los años setenta y ochenta se centraron fundamentalmente
en problemas estructurales estatales restando importancia al ciudadano. Si bien en
cualquier análisis de la ciudadanía el Estado es el mediador que equilibra lo legal con
lo legítimo, 10 no es posible omitir hoy que una adecuada concepción de la ciudadanía
parece requerir un equilibrio entre derechos y responsabilidades, así como una
toma de posición frente al controvertido tema de la participación democrática y su
promoción. T. H. Marshall en su clásico Citizenship and Social Class de 1949, definía la
ciudadanía en términos de posesión de derechos. Para Marshall cada uno debía de
ser tratado como un miembro pleno en una sociedad de iguales. A nivel de la teoría,
el concepto de ciudadanía está vinculado a las exigencias de justicia y de pertenencia
comunitaria. La ciudadanía se asocia a la idea de derechos individuales y a la noción
de vínculo con una comunidad particular. No se trata simplemente de un estatuto
legal definido por un conjunto de derechos y responsabilidades, sino que es también
una identidad, la expresión de la pertenencia a una comunidad política. Los conceptos
abstractos de «ciudadanía», «identidad» y «diferencia» son hoy tan familiares
como triviales, como resultado de transformaciones políticas y culturales recientes a
nivel global, que desafían tanto las nociones de universalidad y de agencia, como las
tradiciones del liberalismo, del nacionalismo y del pluralismo.
La ciudadanía sugiere entonces una tensión permanente entre los diferentes
componentes que articulan la identidad política y colectiva de los miembros de
una sociedad democrática. Se trata de un concepto político con pretensiones de
universalidad, que encarnan individuos particulares en una tensión que constituye
10 Ibídem, p. 88.