Camino de Santiago :: Guía para peregrinar desde Ávila

cedente de la citada parroquia, se encuentra en el Archivo de Santa María del Azogue.
El Hospital de la Piedad, fundación del V conde de Benavente (1517), con portada escultórica
y patio columnado es de estilo renacentista, con capilla, se sabe por un inventario de
1845 que una imagen de Nuestra Señora del Buen Suceso, "lucía una imagen de Santiago de
a pie, pequeñito de plata". Uno de los fines de este hospital, quizás el más importante, fue el
de acoger a los peregrinos como recogen las Ordenanzas del hospital:
"Los mui ilustres don Alonso Pimentel, conde quinto e doña Ana Velasco e de Herrera,
su muger que en gloria sea, conde e condesa de Benavente, (... ), movidos sus señorías con
gran caridad, porque los pobres e peregrinos que pasan por la villa de Venavente en romería
a Santiago e a otras muchas partes e peregrinaziones recivan caridad e ayuda, e los
enfermos sean curados e hallen saludable descanso e mitigazión de sus travajos, acordaron
de fundar e doctar una cassa y hospital en la dicha villa de Benavente, la cual comenzarón
en el año de la encarnazión de nuestro Señor Jesuchcristo de mill quinientos e
diez y sieteañosy la acavaron en el año de mill quinientos e veinte, dieron y doctaron largamente
rentas de pan e dineros e leña y otros muchos bienes...".
En otro punto de las Ordenanzas se dice:
"Yten, hanse de recivir en el dicho hospital todos los pobres enfermos que a él vinieran
para su curar de qualesquier reyno y partes que sean, con tanto que no sean vezinos de esta
villa ni estantes en ella, ni mozos ni criados de los vecinos de la dicha villa de Benavente...".
Hay una leyenda sobre la fundación de este hospital:
"La fundación del Hospital de la Piedad, esta vinculada a una penitencia impuesta en
Roma al IV Conde, don Rodrigo Pimentel, el cual habiendo abandonado sus obligaciones
maritales por su afición a la caza y encontrándose en
estos menesteres en sus posesiones de Sanabria, le llego
la noticia, por un malediciente cortesano, de la supuesta
infidelidad de su esposa con un paje. El conde, lleno de
ira, legos a su castillo en Benavente y mando ejecutar,
sin juicio previo, al paje, que resulto ser inocente. Atormentada
su conciencia, acudió al Papa, quien le impuso
como penitencia peregrinar a Compostela y fundar un
hospital de peregrinos en su villa. En trance de muerte,
no habiendo cumplido la segunda penitencia el conde encomendó
a su hijo la fundación de dicho hospital, este
seria el Hospital de la Piedad".
Hoy esta ocupado como hogar de ancianos. Destacan los llamadores de la puerta en los que
se adivina la figura del Apóstol.
Aparte de este hospital contó con otros para enfermos y transeúntes, como los de San
Antón, San Juan Bautista, San Juan de Letrán o de los Viejos Pobres, San José de Convalecientes,
etc.
Por último, señalar la siguiente leyenda, habiendo otras variantes:
"Habiendo celebrado sus esponsales el Señor de Benavente, don Juan Pimentel, el caballo
que montaba se desbocó, precipitándose montura y jinete por un acantilado. Cuando
todos lo consideraban muerto, llego el navío en que los discípulos del apóstol Santiago,
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