Camino de Santiago :: Guía para peregrinar desde Ávila

icam", "Camino de Mérida a Astorga", que a su vez aprovecho caminos más antiguos, estos
la ampliaron y enlosaron y que fue reaprovechada más tarde por los visigodos y después por
los musulmanes. De estos le viene el nombre, "Bal´latta", balat, calzada o camino enlosado
en árabe.
Desde este punto junto a la carretera podemos girar a la derecha por la carretera o seguir
de frente y girar a la derecha por detrás de los silos, ambas opciones se unen 300 m más adelante
para cruzar la autovía por una pasarela peatonal, hemos llegado a las Paradores de Castrogonzalo.
Podemos ir entre la valla de la autovía y las casas o seguir de frente y coger la
carretera que nos sale un poco más adelante a la izquierda. Llegamos a un puente y después
pasamos por debajo de la autovía por un camino de tierra que nos lleva hasta,
Benavente.
Destaca el castillo de la Mota, de finales del S. XII, del que
restan parte de la cerca de tapial y piedra con almenas y saeteras
y la Torre del Caracol edificada por Alonso de Pimentel, restaurada
y ampliada, fue transformada en Parador Nacional. En una de
las puertas del castillo hubo un relieve de piedra que representaba
al Apóstol Santiago a caballo.
La iglesia de San Juan del Mercado del S. XII, cuyo pórtico
esta inspirado en el Pórtico de la Gloria de Santiago. La iglesia de
Santa María de la Renueva del S. XIII guarda de la primitiva fábrica
la portada y la torre. La iglesia de San Nicolás del S. XIII.
La ermita de la Soledad con un crucifijo del s. XIV y un lienzo barroco de la Anunciación atribuido
a Sánchez Coello. La iglesia de Santa María del Azogue, fundada por Fernando II, de
estilo románico (1180) y tipología similar a la de San Isidro de León, con tres naves y largo
crucero, y la particularidad de cinco ábsides. Portada barroca (1735) en la fachada occidental.
En su interior hay una pintura sobre tabla, realizada al temple, que representa sobre fondo
dorado al Apóstol Santiago Peregrino, es del S. XVI. También podemos ver la imagen de la
Virgen de la Vega, patrona de la ciudad, que según una tradición en el S. IX:
"Los árabes sufrieron una derrota en Asturias durante un combate contra el rey Alfonso,
por lo que decidieron atacar el reino de León. Un copioso ejército bajo el mando
de Omar llegó a Benavente y sitio la ciudad, ésta, presentó fuerte resistencia y en el transcurso
de la feroz batalla, al borde del puente sobre el
río Esla, apareció la Virgen y se puso a arrojar piedras
que traía en su regazo, contra los árabes, estos se retiraron
del campo de batalla. En recuerdo de la victoria,
la ciudad colocó a la Virgen de la Vega como insignia
en su escudo y la reconoció como patrona".
El Ayuntamiento y Plaza Mayor porticada de estilo clasicista
S. XIX. La iglesia de Santiago es moderna (1988),
con una imagen de Santiago peregrino. Anteriormente hubo
otra muy antigua, que había sido fundada en 1217 "por el
comendador de la Orden don Juan Massoco" que fue suprimida
en 1740, según consta en uno de los libros, que pro-
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