Camino de Santiago :: Guía para peregrinar desde Ávila

Monasterio de la Encarnación:
Se trata del convento donde ingresó la joven Teresa como novicia del Carmelo Calzado
en 1535. El edificio, construido sobre un antiguo osario judío, fue inaugurado el 4 de abril de
1515, el mismo día en el que la santa recibió el bautismo.
Cuando la joven ingresó en la orden del Carmen, el monasterio contaba con muchos
bienes y, al igual que en otros conventos, la vida monacal no era rigurosa y existían diferencias
sociales muy acusadas entre las monjas.
Una extraña enfermedad apartó a santa Teresa del convento y la llevó a una curandera del
pueblo de Becedas, quien casi termina con su vida. Regresó a Ávila, donde entró en coma y
la dieron por muerta. Su padre, don Alonso, evitó que la enterraran.
En 1562 salió del monasterio para fundar su primer convento, volviendo nueve años después
ante el descontento de las carmelitas, quienes no la querían como priora.
En este monasterio, Teresa de Jesús recibió los consejos de Francisco de Borja, Juan de
la Cruz y Pedro de Alcántara. Además, aquí preparó la reforma del Carmelo y tuvieron lugar
algunas de sus más importantes experiencias místicas.
La fachada actual del monasterio de la Encarnación es la misma que conoció la santa,
mientras que la iglesia barroca, modificada en 1740, conserva en su interior los primitivos
coros, la puerta, el confesionario, la antigua ventana del comulgatorio y la celda de santa Teresa,
en la capilla de la Transverberación.
Convento de San José:
La hermana de santa Teresa, doña Juana de Ahumada, y el marido de ésta, don Juan de
Ovalle, compraron dos modestas casas de adobe, donde la santa inició en secreto la primera
fundación de carmelitas descalzas, cuya capilla levantaría con sus propias manos.
En su interior, el visitante puede contemplar las antiguas dependencias conventuales, que
reflejan perfectamente el ideal monástico de santa Teresa.
La iglesia actual, construida en el año 1610 por el arquitecto Francisco de Mora en estilo
herreriano, alberga los sepulcros orantes de alabastro pertenecientes a los señores de Guilladas
y al obispo Mendoza.
Merece la pena detenerse en el museo anexo para observar los objetos personales de la
santa, la reproducción de su celda y un gran lienzo de Zurbarán, en el que aparece representado
San Francisco.
Convento de Ntra. Sra. de Gracia:
Este convento fue el antiguo colegio de agustinas, fundado por doña Mencia López en
1509, donde santa Teresa ingresó a los 16 años (1531) por determinación de su padre don
Alonso. Aquí permaneció durante año y medio bajo la tutela de Maria de Briceño, quien influiría
decisivamente en su futura vocación religiosa.
En la actualidad se puede visitar la pequeña capilla, donde es posible ver el sencillo y
austero coro, el confesionario, la grada y el comulgatorio utilizados por la joven Teresa; y en
la cabecera, un magnífico retablo plateresco, obra de Juan Rodríguez y Lucas Giraldo escoltado
lateralmente por los enterramientos de Pedro Dávila y sus padres.
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