revista chilena de psiquiatria y neurologia de la infancia

Claudio Reyes
da despedida, fueron como sesenta colegas y
personal de todos los servicios. Me di cuenta
que me apreciaban.
“Trabajo harto allá -en la Quinta Región-. El resto
del tiempo salgo, disfruto a mi familia, leo,
escucho música, camino con el perro, jardineo
y vengo cada quince días a Santiago, donde
atiendo una consulta. Me muevo bastante”,
complementa este abuelito chocho con los
catorce nietos que le han dado sus siete hijos.
El mayor de ellos “es arqueólogo, el segundo
es músico, la tercera estudió pedagogía y hace
clases a adultos, la cuarta es profesora de artes
plásticas y tiene un magíster en jardinería
y otro en educación. Las otras dos, que son
gemelas, son periodistas. Luego está mi otro
hijo, que vive con mi esposa y conmigo”, confiesa
sobre los suyos.
El proceso formativo y la perspectiva crítica
Francisco Mena estudió medicina en la Universidad
Católica y, según comenta, siempre
tuvo claro que su “vocación iba por el lado de
los niños”. Lo que no estaba decidido, eso sí,
era la especialidad que iba a seguir, pues sus
intenciones primitivas estaban enfocadas en
la pediatría.
De esos años, recuerda: “Estando en la universidad,
me casé. Era el año 1957. En Pucón
había un hospital regentado por unas monjas
alemanas y el párroco de esa localidad llamó a
la Católica preguntando si había algún doctor
que se pudiera ir a hacer cargo de ese recinto.
Era el padre Francisco Valdés, un sacerdote
santo que yo admiraba y que, a la postre, fue
obispo de Osorno. Era un hombre excepcional,
muy atractivo, que andaba a pata pelada,
alojaba en el campo o en las rucas de los mapuches,
era pintor, músico... Entonces, cuando
el Decano me llamó y me propuso hacerme
cargo del Hospital, dado que yo era el único
casado, le dije ‘ya poh’. Ni lo pensé, me fui
así no más, sin saber si me iban a pagar o si
tendría un cargo, nada”.
Rev. Chil. Psiquiatr. Neurol. Infanc. Adolesc.
Diciembre 2007
Añade: “Sentí que ahí podría desarrollar mi
ideal como médico cristiano. A los pocos meses
de estar trabajando en Pucón fui a Santiago,
donde me informaron que había la posibilidad
de ser Médico General de Zona, una
experiencia nueva que empezaba ese año. En
el Ministerio —de Salud— me afirmaron que
podía hacerlo para, luego de tres años, postular
a la especialización que yo eligiera en el
lugar que yo prefiriera. Estuve tres años allá.
La experiencia fue muy linda, tuve que hacer
de todo, cirugía, obstetricia, etcétera. Era
el único doctor para una población de casi 20
mil personas. Allá nacieron mis primeros tres
hijos”.
Posteriormente regresó a Santiago con la propósito
de seguir pediatría pero, ya en el Calvo
Mackenna, “al hacer la pasada por neurología
conocí a los doctores Mariano Latorre y Javier
Cox, quienes me acogieron muy bien. Me dijeron:
‘¿y por qué no te quedas en neurología
infantil?’. Y me quedé, pues (ríe). La verdad es
que así fue”, complementa.
¿Y qué pasó en ese momento con su deseo
de seguir pediatría?
- Hice las dos cosas: la pediatría, por casi veinte
años, y neurología infantil, a la que después
me dediqué exclusivamente. Estuve cuarenta
y seis años en el Calvo Mackenna, desde 1960
hasta el 2006, estuve cuarenta y seis años ahí,
dedicándome sólo a neurología los últimos
treinta.
Luego acota: “Lo cierto es que nunca tuve una
formación sistemática. En ese tiempo no existían
las becas, por lo que fue una formación en
la práctica. Trabajábamos, mano a mano, con
Cox y Latorre, que eran neurólogos formados
en la Universidad de Chicago. Ellos fueron mis
maestros. Después hice una beca corta, de
seis meses, en la Universidad de California, en
la UCLA. Por lo tanto había mucho de autoformación,
de aprendizaje en el día a día, en el
hacer cotidiano.
Consultado por el valor que le otorga a ese
modo de formación, responde que es una
buena forma, pese a que “uno no le dedicaba
el cien por ciento del tiempo. Creo que las
generaciones nuevas están mejor formadas ya
que se preparan en un proceso sistemático y
muy exigente”, añade Dr. Mena.
Además enfatiza que “me temo, eso sí, que los
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