dad debían pagar si se levantaban contra los aztecas y eran derrotados era tan alto (todos serían sacrificados a los dioses-<strong>en</strong> T<strong>en</strong>ochtitlan) que habría sido muy difícil para los gobernantes provocar una sublevación sin estar seguros del apoyo de esas c<strong>las</strong>es; '..v>u^.< í> t; Aun cuando no hay instancias docum<strong>en</strong>tadas de¿ <strong>rebeliones</strong> exclusivam<strong>en</strong>te campesinas o de <strong>las</strong> c<strong>las</strong>es bajas <strong>en</strong> tiempos aztecas, hay por lo m<strong>en</strong>os dos ejemplos de rebeldía de <strong>las</strong>-c<strong>las</strong>es inferioresjíaunque no de rebelión abierta: Ambos'casos expresan la resist<strong>en</strong>cia a>íluehar
que con frecu<strong>en</strong>cia eran más indulg<strong>en</strong>tes con los caciques que <strong>en</strong>cabezaban una rebelión que con los campesinos que los seguían. En g<strong>en</strong>eral, aunque faltan datos directos semejantes a los que docum<strong>en</strong>tan el siglo XIX, creo que muchas de <strong>las</strong> revueltas contra el dominio azteca se asemejan a <strong>las</strong> alianzas del siglo XIX, <strong>en</strong>tre campesinos y caudillos regionales, contra el dominio del gobierno federal con c<strong>en</strong>tro <strong>en</strong> el mismo valle de México, tal como <strong>en</strong> la época prehispánica. Los conquistadores aztecas expropiaban <strong>en</strong> gran escala <strong>las</strong> tierras comunales o el trabajo comunitario. A veces, los señores aztecas se apropiaban de tierras de los nobles o de los campesinos locales, de la misma manera que lo harían sus equival<strong>en</strong>tes de los siglos XIX y XX. Otras veces, el Estado azteca, aunque nominalm<strong>en</strong>te dejaba la tierra <strong>en</strong> posesión de sus dueños originales, los forzaba a trabajarla para el estado y a <strong>en</strong>tregar sus cosechas a T<strong>en</strong>ochtitlan. Como la mayoría de los gobiernos del siglo XIX, los aztecas nunca lograron legitimidad a los ojos de muchos de sus subditos. Las revueltas eran frecu<strong>en</strong>tes y, como <strong>en</strong> el siglo XIX, a m<strong>en</strong>udo <strong>las</strong> sublevaciones de los caciques regionales se confundían con los movimi<strong>en</strong>tos campesinos. De la misma manera que <strong>las</strong> revueltas del siglo XIX y principios del XX culminaron finalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la Revolución de 1910, <strong>las</strong> frecu<strong>en</strong>tes revueltas contra los aztecas culminaron finalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la rebelión nacional que se produjo <strong>en</strong> conjunción con la conquista española de México. Según muchos investigadores, cuyas opiniones sigu<strong>en</strong> si<strong>en</strong>do controvertidas, <strong>las</strong> <strong>rebeliones</strong> <strong>rurales</strong> prehispánicas no se limitaron al periodo azteca. J. Eric Thompson sugiere que los levantami<strong>en</strong>tos campesinos pued<strong>en</strong> haberle dado el golpe de muerte a la civilización maya clásica, <strong>en</strong> los siglos VIII, IX y X. M Otros consideran que <strong>las</strong> revueltas <strong>rurales</strong> pued<strong>en</strong> haber t<strong>en</strong>ido similares consecu<strong>en</strong>cias para la civilización teotihuacana. 15 Las revueltas de los pueblos fronterizos hasta <strong>en</strong>tonces subyugados probablem<strong>en</strong>te contribuyeron a la caída de Tula. Los datos principalm<strong>en</strong>te arqueológicos que exist<strong>en</strong> no permit<strong>en</strong> ninguna conclusión definitiva a este respecto, y los hallazgos son polémicos. Lo significativo es que Mesoamérica «(que abarcaba <strong>en</strong> la época prehispánica el c<strong>en</strong>tro y el sur de México, así como parte de C<strong>en</strong>troamérica) es la única región de América Latina donde los alzami<strong>en</strong>tos <strong>rurales</strong> son una posible fuerza motriz <strong>en</strong> este período histórico. No se ha planteado seriam<strong>en</strong>te ninguna hipótesis semejante para otras civilizaciones prehispánicas del contin<strong>en</strong>te americano. LAS REVUELTAS RURALES DURANTE EL DOMINIO ESPAÑOL La única época que aparece como una excepción <strong>en</strong> cuanto a la cantidad, la magnitud y la importancia de <strong>las</strong> sublevaciones <strong>rurales</strong> es la época colonial. Aunque sí se produjeron levantami<strong>en</strong>tos <strong>rurales</strong>; incluso a veces a escala 76 masiva, éstos se conc<strong>en</strong>traron principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la periferia de la Nueva España. Las áreas c<strong>en</strong>trales del país se mantuvieron mucho más estables y tranqui<strong>las</strong> que nunca antes o después del dominio colonial. Los conflictos armados que se produjeron <strong>en</strong> el campo durante la Colonia se pued<strong>en</strong> dividir <strong>en</strong> tres tipos, cada uno de ellos específico de cierta región. Primero, están <strong>las</strong> <strong>rebeliones</strong> locales que t<strong>en</strong>ían por objeto corregir agravios específicos de la administración, colonial, más que proponerse derrocar el sistema colonial intoto. Este tipo de movimi<strong>en</strong>tos se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> <strong>las</strong> regiones c<strong>en</strong>trales y el sur. Segundo, están los movimi<strong>en</strong>tos de los pueblos no conquistados, que se resistían a los int<strong>en</strong>tos de colonización de los españoles. Éstos quedan confinados sobre todo a la frontera norte de México. Finalm<strong>en</strong>te, t<strong>en</strong>emos los levantami<strong>en</strong>tos a gran escala, contra el sistema colonial <strong>en</strong> su conjunto, de grupos que sólo habían aceptado superficialm<strong>en</strong>te <strong>las</strong> normas españo<strong>las</strong> y la religión cristiana, y, que buscaban restaurar algunos elem<strong>en</strong>tos de lo que ellos consideraban que había sido el ord<strong>en</strong> social, económico y religioso prehispánico. Éstos solían producirse principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la periferia sur del país. El tipo de revueltas relativam<strong>en</strong>te locales y de objetivos restringidos que caracterizó a <strong>las</strong> regiones c<strong>en</strong>trales de México es objeto de un capítulo de la notable monografía de William B. Taylor, Embriaguez, homicidio y rebelión <strong>en</strong> <strong>las</strong> poblaciones coloniales mexicanas.' Como indica el título, este libro se c<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> la marginalidad y la inquietud sociales <strong>en</strong>tre los habitantes de los pueblos libres. Lo qué se puede concluir del exam<strong>en</strong> de <strong>las</strong> insurrecciones ocurridas <strong>en</strong> 142 pueblos que hace Taylor es que eran de pequeña magnitud, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te confinadas a la comunidad de un pueblo <strong>en</strong> particular, y sólo raras veces estaban <strong>en</strong>cabezadas por forasteros. Solían ser muy espontáneas y suscitadas por diversas cuestiones de índole muy local. Sólo ocasionalm<strong>en</strong>te se referían a disputas por tierras, y no estaban vinculadas de una manera evid<strong>en</strong>te a los ciclos agríco<strong>las</strong> o a crisis económicas más g<strong>en</strong>erales. El estudio de Taylor se refiere principalm<strong>en</strong>te al siglo xvm; los trabajos de otros autores indican que los levantami<strong>en</strong>tos fueron mucho m<strong>en</strong>os frecu<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> <strong>las</strong> regiones c<strong>en</strong>trales de la Nueva España durante los dos siglos preced<strong>en</strong>tes. 17 ¿Cuáles son <strong>las</strong> causas principales de los dos siglos y medio de relativa pasividad rural <strong>en</strong> el México c<strong>en</strong>tral, durante los cuales <strong>las</strong> sublevaciones se limitan casi siempre a pequeños estallidos? Hay que tratar por separado dos problemas. El primero se refiere,a <strong>las</strong> causas de la aus<strong>en</strong>cia de una resist<strong>en</strong>cia armada contra los conquistadores españoles y de la relativa facilidad con que establecieron su dominio <strong>en</strong> el c<strong>en</strong>tro de México tras la caída de T<strong>en</strong>ochtitlan. El segundo se refiere a <strong>las</strong> causas de la prolongada pasividad del campo bajo el dominio español-. La primera pregunta es un tanto más fácil de responder que la segunda. Una vez que la nobleza azteca .se hubo r<strong>en</strong>dido a Cortés, los nobles de la 77
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