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Medio siglo de historia educativa (1951-2001)
de igual manera. Cuando salí del Ministerio de Educación, preso
por los golpistas del 24 de noviembre de 1948, lo único que tenía
en el bolsillo era cien bolívares, que se los envié a mi mujer desde el
cuartel de Miraflores, con el marino Deseha Hernández. Era mi
único capital. (Peña, 1978, pp. 110-111).
Con la salida de Prieto Figueroa de AD se canceló la última posibilidad
que tenía ese partido de emprender reforma alguna desde el interés
de las mayorías y la soberanía nacional. Los que se fueron con Prieto se
reunieron en Convención el 10 de diciembre de 1967 y acordaron constituir
el Movimiento Electoral del Pueblo, con el aguerrido educador como
Presidente. El MEP irá con Prieto como candidato a las elecciones de
1968. Esa tercera división de AD le dará el triunfo al partido socialcristiano
Copei de Rafael Caldera. El MEP ocupó el cuarto lugar con más de
setecientos mil votos. Comenzaba la hegemonía bipartidista AD – Copei
como realidad política electoral.
Prieto, el MEP y el Camino al Socialismo
En la Convención fundadora del MEP, Prieto sostuvo que era “la hora
de pasar del tradicionalismo a la modernidad”. Ese tradicionalismo había
establecido vetustos hábitos que se entronizaron en la vida social, económica
y política de Venezuela. Y ese tránsito era, sobre todo, “la toma de
conciencia de las necesidades de la modernidad”. Tránsito que exigía de
líderes “capaces de tomar en sus manos ese propósito del pueblo”, el de la
modernidad. Pero esa modernidad en Prieto Figueroa tiene una orientación
muy precisa aún antes de la IV Asamblea del MEP en 1976 que
define la orientación socialista de esa agrupación de partido.
“Cuando nos proponemos el cambio y el desarrollo del país
– sostuvo Prieto-, cuando hablamos de la transformación de
Venezuela, decimos que la riqueza abundante, las fábricas
humeantes, el trabajo compartido, el obrero en la fábrica y todo
cuanto existe de labor y de riqueza ha de estar dirigido a mejorar
la condición humana y a sacar al hombre de la mísera estructura
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