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Medio siglo de historia educativa (1951-2001)
como reformador social de la Venezuela del siglo XX; tanto es así que lo
más importante de nuestra cultura, de la educación, lleva el troquel de su
esfuerzo empecinado, de honda cultura y compromiso con los intereses del
pueblo. Por eso no dudamos en afirmar que grave daño le hizo el puntofijismo
a la orientación de la educación, a nuestro desarrollo cultural cuando
le cerró las puertas del Ministerio de Educación a Prieto Figueroa, cuando
se le negó toda reforma de la Ley de Educación. Esta política contra Prieto
y los intereses de la nación se mantuvo con disciplina puntofijista hasta la
división partidista y la fundación del MEP.
A pesar de la insidiosa campaña contra Prieto estimulada por Betancourt
y Leoni, nuestro gran educador supo mantenerse como una alternativa
innegable frente al permanente entreguismo a las oligarquías nacionales
y el imperialismo de EEUU y Europa. Su honradez a toda prueba
se alzaba frente al país de las oligarquías como una incómoda actitud que
denunciaba la desnudez moral de la cultura puntofijista: esa de la corrupción
en funciones de gobierno. También en este aspecto de la probidad en
el manejo de los dineros públicos Prieto era una espina moral.
“Durante el régimen de 1959-61 [el de Betancourt], el robo
de los dineros públicos no tenía esa prominencia que tuvo posteriormente.
Hubo quienes se enriquecieron y/o recibieron ventajas
para hacer dinero gracias a los favores del poder. Pero es después
de 1964 [con el gobierno de Leoni] cuando se inicia esta masiva
y desmedida forma de disponer de los dineros públicos. (Peña,
1978, pp. 104-105).
Tanto el sistema de pactos del puntofijismo como su orientación
oligárquica e imperialista, no podían admitir que la candidatura presidencial
de Prieto Figueroa triunfara como sí triunfó al interior de AD
en 1967, año de decisiones políticas ante las elecciones presidenciales de
1968. Betancourt y Leoni se movieron en su contra. Betancourt movió sus
piezas de poder y decidió la división: si no le abrió las puertas del Ministerio
de Educación, mucho menos iba a permitir que llegara a la presidencia
de la República. Contra la candidatura de Prieto obró el poder con sus
peores pasiones: el odio, la envidia, la soberbia. Los gobiernos nacidos del
puntofijismo, con las notables excepciones que no desmienten la regla,
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